1. Riv museet ned. I min ungdom var jeg frygtløs. Jeg skabte stærke venskaber og skabte en historie for mig selv, der syntes at være værd at huske. Så jeg holdt fast i alle nipsgenstande fra min fortid. Men jeg beholdt så mange af disse historiske artefakter (se hår, matte), at jeg ikke havde plads til nutiden. Jeg ville afholde fester og få venner til at besøge i et hjem, hvor de rent faktisk kunne sidde ned. Så jeg fotograferede disse ting og ryddede dem ud for at give plads til de næste kapitler i mit liv.

2. Vurdér ægte værdi. En stor chuck af det, jeg flyttede ind i vores hjem, var forældet computerudstyr. Da jeg så på det, så jeg dollartegn. Derefter mindede min økonom-ven, Stephen, mig om fejlagtige omkostninger. Jeg dimensionerede de gamle computere ud fra det, jeg havde brugt, snarere end deres nuværende værdi: tæt på nul. Jeg solgte partiet til en brugt elektronikbutik for $ 60 (ikke dårligt, i betragtning) og fik en meget tiltrængt haircut med kontanterne.

3. Kend dig selv. Jeg kunne godt lide at tænke på mig selv som en person, der trænede hver dag ved at køre på en kæmpe motoriseret løbebånd, læste alle de litterære klassikere og bagte kager til enhver speciel lejlighed. Virkeligheden? Jeg er ikke en løber, jeg kan godt lide at læse pop fiktion, og cookies er ikke rigtig mine ting. Løbebåndet, kasser med bøger og nogle køkkenudstyr fandt alle nye hjem.

4. Tro mig: Du løser det ikke. De fleste af de ødelagte ting, jeg havde med mig, var sko. Hælene eller stropperne var løsnet, og jeg var overbevist om, at jeg en dag ville få dem repareret. Min mand holdt skoene op foran mig par for par og stillede to spørgsmål: 'Hvis du så disse sko i en butik i dag, ville du så købe dem?' og 'Hvis du siger ja, hvor meget vil du betale for dem?' I alle tilfælde undtagen et indrømmede jeg, at jeg ikke ville købe skoene igen. Og de røde killingshæl med den brækkede sål? Det beløb, jeg gerne ville betale, var mindre end omkostningerne ved at få dem ordnet.

5. Se en gavehest i munden. Min dekorationssmag kan ændre sig over tid, men jeg er ret sikker på, at jeg aldrig vil nyde et hjem fyldt med en række rhinestone-accenterede malerier af skræmmende klovne. Alligevel havde jeg hamstret disse og andre uinteressante gaver, fordi jeg troede, det var den anstændige ting at gøre. Jeg var heller ikke sikker på, hvad jeg ville sige, hvis nogen bemærkede, at hans gave manglede og spurgte hvorfor. Ved du hvad? Ingen har det. Ikke engang bestower af skræmmende klovne.

6. Tilpas dig til dine omgivelser. Jeg havde en brugt Volvo 740 GLE, der var den første bil, jeg havde købt efter college. Før jeg flyttede til Washington, boede jeg i Midtvesten, hvor det var svært at komme uden bil. I D.C. boede vi dog ved siden af ​​en metrostation, og der var en købmand to gader væk. Prisen for parkering― $ 150 om måneden ― forseglede den: GLE var G-O-N-E.

7. Indrøm bare, at du ikke kan lide det. Da jeg sorterede mine ting, blev jeg opmærksom på, at jeg ikke engang havde det vil have noget af det. Der var ting, jeg ikke nøjagtigt kunne lide, men ikke nøjagtigt hadede ― og så levede sammen med dem af ren apati. Dette var den nemmeste rod at frigøre. Det eneste, der kræves, var en lille motivation til at pakke et par kasser og aflevere dem til en lokal velgørenhedsorganisation.

8. Ved hvad du virkelig brug for. Ofte er det kun hvad vi har brug for relaterede til den ting, vi har. For eksempel havde jeg en enorm popcornproducent, men kunne let poppe den beskedne mængde majs, vi indtog i en lille gryde på komfuret. Ud gik det. Jeg havde også tusinder af dokumenter i store arkivskabe. Men jeg havde brug for oplysningerne på siderne, ikke selve papiret. Jeg opbevarede kun de dokumenter, jeg var nødt til at have i deres originale form, scannede og gemte andre som digitale filer og kastede resten og fjernede 300 pund papir.

9. Slip skylden. Da mine bedsteforældre døde, arvede jeg en samling på 27 rustne knive, et skævt cookie-ark og et kobberarmbånd, som min bedstemor havde elsket at bære. Jeg opbevarede alle disse ting i mere end et årti. Til sidst indså jeg, at hvis mine bedsteforældre levede, ville de have udskiftet cookie-arket og knivsættet (og fået dødsfald over, at mine tanter havde videregivet sådanne farlige udrustninger). Jeg genbrugte køkkenredskaber, men jeg holdt armbåndet, som jeg bærer og nyder lige så meget som min bedstemor gjorde.

10. Ansigt: 'En dag' kommer næsten aldrig. Jeg retfærdiggjorde at holde halvdelen af ​​min garderobe på det grundlag, at jeg ville bruge den en dag. Den lyserøde brudepigekjole fra min fætters første bryllup tog plads i mit skab i fire gange længden af ​​hendes ægteskab. Jeg hader at smide potentielt nyttige ting ud. Men vi havde ikke råd til en større lejlighed; at opbevare alle disse 'en-dag'-genstande ville koste mere, end de var værd; og en endnu enklere sandhed er jeg endnu ikke inviteret til en begivenhed, hvor en fuchsia-kjole med taftbuer måske synes passende.