Omfavn individualitet

jeg læser Verden ifølge Garp , af John Irving, det år, hvor jeg dimitterede fra college, og jeg identificerede mig med Garp på så mange måder: Han ville være forfatter, og han forsøgte at blive voksen, men han ødelagde det hele. Den mest mindeværdige besked fra romanen blev imidlertid illustreret af udstødte, som den transseksuelle eks-fodboldspiller og kvinden uden tunge, der til sidst fandt et samfund at ringe hjem. Disse tegn viste mig, at folk kan acceptere hinandens excentriciteter, hvilket er en stor lektion at tage fra en bog, der på mange måder er en bolde. Du er nødt til at give folk plads til at være, hvem de er, og at lade deres sande farver vise sig.

Sara Nelson er forfatteren af Så mange bøger, så lidt tid: Et år med lidenskabelig læsning ($ 15, amazon.com ). Hun bor i New York City.

Bare bevæg dig fremad

Da jeg voksede op, levede jeg denne meget lille bytilværelse, så jeg elskede den surrealistiske fantasy-serie Alice's Adventures in Wonderland med sine østers og tedrinkende harer. Jeg husker scenen, hvor Alice spørger Cheshire-katten om, hvilken vej der skal gå. Det afhænger en hel del af, hvor du vil komme hen, siger han. Jeg er ligeglad med hvor - så længe jeg kommer et sted, svarer Alice. Og han fortæller hende: Åh, det gør du helt sikkert, hvis du kun går lang nok. For et retningsløst barn, der ikke vidste, hvad hun ville gøre, eller hvor hun ville hen, var disse ord trøstende. Du bliver nødt til at ende et eller andet sted, så bare gå.

Mary Roach er forfatteren af Stiv ($ 14, amazon.com ) , Bonk ($ 25, amazon.com ) , Skræmme ($ 25, amazon.com ) og senest Pakning til Mars ($ 16, amazon.com ). Hun bor i Oakland.

Bekæmp uretfærdighed

I ottende klasse læste jeg Hunchback of Notre Dame . På det tidspunkt sejlede det meste lige over mit hoved. Men de sidste 25 procent var kraftige nok til at slå mig over. Jeg havde aldrig læst en bog, der var så dybt beskæftiget med social uretfærdighed, og de overgreb, den skildrede - af religiøse skikkelser, borgerlige myndigheder og folkemængden - chokerede mig til kernen. Jeg spekulerede på, hvordan kunne sådanne ting få lov til at fortsætte? Det fik mig til at være kriger mod korrupt magt og give stemme til historierne om udstødte og udenforstående. Det fik mig også til at forstå, hvor dybt det menneskelige ønske om forbindelse er; Quasimodos længsel efter at elske og blive elsket taler for os alle. Slutningen efterlod mig grædende, men endnu vigtigere, det fik mig til at tænke og for evigt ændret.

Madeline Miller er forfatteren af Sangen om Achilles ($ 15, amazon.com ), der vandt 2012-prisen for fiktion. Hun bor i Cambridge, Massachusetts.

Vær modig

Jeg voksede op snavsfattig i Den Dominikanske Republik, og da min familie flyttede til USA (jeg var seks), følte mit nye hjem mig meget fjendtligt og koldt. Som barn, der ønskede beskyttelse, læste jeg Watership Down af Richard Adams. Det handler om en gruppe kaniner, der er tvunget fra deres hjem og støder på en anden krig af godt fodrede kaniner. De fordrevne dyr indser, at deres fede slægtninge er sikre, fordi en landmand har forvandlet deres hule til et udendørs køleskab. Bare otte år gammel indså jeg, at sikkerhed undertiden er for høj en pris til at betale for din frihed. Tænde mod er en daglig udfordring: ikke at skjule sig i sikkerhed, ikke nøjes med det, der bare er godt nok.

Junot Diaz er den Pulitzer-prisvindende forfatter af Oscar Waos korte vidunderlige liv ($ 16, amazon.com ) og Sådan mister du hende ($ 27, amazon.com ), ude i september. Han bor i New York City og Cambridge, Massachusetts.

Døm ikke

Jeg har læst Jane Austens Stolthed og fordom så mange gange gennem årene. Fortælleren er skarp og opmærksom: Ingen krydser hendes synsfelt uden at blive vurderet og undertiden skevet. Alligevel viser historien faren for snap-domme. Efter deres første møde virker Elizabeth og Darcy så usandsynlige, men deres eventuelle ægteskab er baseret på ægte romantik. Jeg tror, ​​at jeg er en venlig person, men lejlighedsvis afskriver jeg hurtigt folk. En del af grunden til, at jeg vender tilbage til denne bog, er, at den minder mig om at tage et andet kig. I bøger og i livet skal du læse flere sider, før en persons sande karakter afsløres.

Gail Carson Levine er forfatter til 20 børnebøger og romaner for unge voksne, herunder Ella fortryllet ($ 7, amazon.com ) vinder af Newbery Honor Award. Hun bor i Brewster, New York.