Modern Manners spaltister Catherine Newman (etikettekspert og forfatter til forældrememoiret Venter på Birdy ) og Michelle Slatalla (professor ved Columbia University School of Journalism og tidligere spaltist for New York Times ) hjælpe dig gennem de akavede samtaler om penge.

Jeg er skilt og betaler udelukkende for min datters bryllup. Skal jeg medtage min eksmands navn på invitationen? - W.R.

Ak, du skal. Den gamle skoles etiketteregel var, at invitationen skulle udstedes af værten - som i dette tilfælde kun er dig og dig. Men dette edikt er forældet, især nu hvor enhver kombination af forældre, svigerforældre og brudeparet kan betale for brylluppet. Desuden, hvor vanvittig din eks måtte være, er dette ikke en passende lejlighed til at straffe ham, og invitationen bør ikke udføres af hensyn til trods. Så længe din datter foretrækker, at begge hendes forældre identificeres, er det hvad du skal gøre. Lad hendes specielle dag være en lejlighed til generøsitet og optimisme, uplettet af bitterhed. Tag den høje vej, fordi det er den rigtige ting at gøre, og fordi det vil gøre din datter lykkelig.

- Catherine Newman


Jeg er grafisk designer, og jeg indvilligede i at arbejde på logoet, papirvarer og hjemmesiden til en vens virksomhed med rabat. Nu bliver hun ved med at bede mig om at opdatere siden uden at tilbyde at betale for ekstra arbejde. Jeg har lyst til, at hun ikke respekterer min tid. Hvordan fortæller jeg hende, at jeg har brug for at opkræve hende fuld pris fra nu af uden at forstyrre hende? - J.M.

Gode ​​gerninger kan være givende. (Forskning viser, at generøsitet er en massiv lykkeforstærker.) Men ak, de betaler ikke huslejen. Det er vidunderligt, at du gjorde noget rart for din ven, og det er også forståeligt, at du ikke kan fortsætte med at gøre favoriserer for hende på ubestemt tid. Hun har muligvis brug for en påmindelse om, at det er sådan, du lever.

Næste gang hun beder om hjælp, skal du sige: 'Jeg var glad for at hjælpe dig med at få dette websted i gang, men lad os tale om, hvad du forestiller dig for fremtiden. Hvis der er løbende vedligeholdelse, skal jeg opkræve betaling for min tid. ' Hvis hun accepterer dine priser, godt. Hvis hun balker, kan du foreslå nogle andre designere, hun kunne arbejde med, og dermed bevare din værdifulde tid og venskabet.


For tre år siden investerede min kære ven i en pyramidestil forretning og mistede alle sine besparelser, før han til sidst fandt ud af, at det var en fidus. Lige siden har hun kæmpet økonomisk, og for nylig ansøgte hun om offentlig hjælp. Nu har jeg lært, at hun er begyndt at hælde tid og ressourcer i endnu en pyramidesats og håber at 'gå all in'. Jeg vil advare hende om at komme videre med denne nye forretning, før hun lægger penge i den. Skulle jeg? Eller burde jeg holde mig ude af det? - Navn tilbageholdt efter anmodning

Hvis du havde skrevet 'min bekendt', ville jeg sige, 'hold dig ude af det på alle måder.' Men en kær ven er en anden sag, og hvis hendes nuværende mulighed lyder for god til at være sand, er det sandsynligvis.

Så ja, du burde tale op. Men gør det forsigtigt og uden at henvise til hendes vanskelige økonomiske situation. Du kan måske minde hende om, hvad der skete sidste gang, hun fulgte en forretningsplan - indramme det som uheld frem for mangel på god dømmekraft - og derefter komme med konkrete forslag til at sikre, at denne mulighed er legitim.

Har du en fælles ven med forretningsviden? Foreslå, at hun diskuterer sin nye indsats med den person. Eller opfordre hende til at søge efter virksomhedens navn på Better Business Bureau's websted for at se, om der er rapporteret om tidligere forseelser. (Vær ikke fristet til at gøre dette for hende selv, eller du vil svinge fra støttende til blød.)

Det er klart, at din ven synes, at dette er en solid idé, ellers ville hun ikke forfølge den, så jeg ville afstå fra at kritisere forretningskonceptet. Og uanset hvor forsigtig du er, vær forberedt på en negativ reaktion fra hende: Din ven kan blive fornærmet af din afhøring af en virksomhed, som hun tror på, og du bør være hurtig til at undskylde for at tilbyde uopfordrede (dog velmenende) råd .

Stadig, hvis der er en chance for, at dit indgreb kan forhindre, at nogen, du holder af, i en anden økonomisk katastrofe, siger jeg, at det er risikoen værd.

Hvordan siger du nej til en ven, der anmoder om donationer til sin yndlingssag? Jeg giver allerede penge til en række andre nonprofitorganisationer og skal trække grænsen et eller andet sted. - B.G.

At sige nej til sådanne anbringender er ofte udfordrende - især da det kommer fra nogen i dit liv, ikke en anonym fortovmand, som du høfligt kan lukke døren for. Forklar til din ven, at der allerede er taget højde for dit budget til velgørenhed, men at årsagen lyder som en værdig (forudsat at det gør det). Ønsk hende så godt med hendes fundraising.

Alternativt, hvis du er bekymret for at virke for Scroogey, kan du vælge at yde et symbolsk bidrag på f.eks. $ 10. Sig igen, at du meget gerne vil give mere, men at det er alt, hvad din økonomi i øjeblikket tillader. Selv et lille tilbud bør berolige din ven.

Nederst er velgørenhedsdonationer en form for investering - investering i en bedre verden, altså. Som med enhver økonomisk beslutning er det vigtigt at afsætte dine midler, som du finder det passende.

Medarbejdere beder konstant om penge ($ 5 til $ 20) til babybrusere, helligdage, bryllupper, fødselsdage, chefgaver, afgang til nyt job, andet baby shower osv. Det er for meget! Jeg får 'øjet', når jeg ikke bidrager, og det gør mig selvbevidst. Men kan jeg ikke vælge, hvad jeg bruger penge på? Hvis jeg ikke giver penge, spiser jeg ikke maden eller underskriver kortet. Jeg hader at blive sat i denne position. Hvordan afviser jeg pænt uden at forårsage en kløft eller blive mærket som en billigskøjte? - J. P.

Ideelt set ville du være i stand til at dele i de festlige følelser uden at beskylde konstant eller blive skammet. Anonyme donationer skal være obligatoriske. Ak, skønsbeføjelse ser ikke ud til at være en del af dit kontors politik for hele tiden. Selvfølgelig er du fri til at undlade at stemme, men du vil helt sikkert blive ved med at få øje, især hvis du kommer til at arbejde i Antigua-garvet eller iført nye smykker. (Åh, men hun kunne ikke betale $ 5 for en iskage?)

Prøv en af ​​disse muligheder: Overvej at sende en e-mail til dine kolleger, hvor du udtrykker din interesse for at være en holdspiller og foreslå nogle alternativer, som en fælles månedlig fejring af alles milepæle. (Chancerne er gode for, at du ikke er alene om din donationstræthed.) En anden mulighed - en slags mental afbrydelse - er at gøre 'harmoni på arbejdspladsen' til en linjepost i dit personlige budget. Tænk på dette ikke som grubling for obligatorisk gavegivning, men som en strategisk investering i din egen lykke. Du bruger meget tid sammen med dine kontorfæller; måske er det 200 dollars værd i løbet af året for at gøre oplevelsen så behagelig som muligt.

Uanset hvad du beslutter, skal du finde en måde at bidrage på, når en begivenhed opstår: et symbolsk dollarbeløb, en tallerken brownies eller - i det mindste - dine inderlige ønsker.


En af mine venner holdt min otte måneder gamle baby og lod hende lege med en halskæde, hun havde på sig. Ikke overraskende brød perlestrengen. Jeg undskyldte og tilbød at reparere eller udskifte det. Hun sagde, at hun ville vende tilbage til mig med et skøn. Ærligt talt tilbød jeg at være god - men jeg har lyst til, at det er hun, der lader mit spædbarn lege med halskæden i første omgang, og det er ikke rigtig mit ansvar at reparere det. Hvad skal jeg gøre? - A. B.

Det er muligt, at mere end en halskæde er blevet brudt i denne interaktion. På grund af hendes svar på dit tilbud har du oplysninger om din ven, som du ikke ønsker, og dette kan vise sig at være et øjeblik, hvor du ser, at dine prioriteter er forskellige. Når det er sagt, gjorde du det rigtige ved at tilbyde at udskifte halskæden. Din ven skulle have sagt: Vær ikke bekymret! Det er bare en halskæde. Desuden er jeg den, der lod babyen lege med det. Men det gjorde hun ikke. Så hvis hun følger op, bliver du nødt til at gøre godt med dit tilbud. (Mental note: Retoriske tilbud kan tages bogstaveligt, og at gøre det rigtige kan resultere i det forkerte resultat.) Ikke for at være en underlig smykkedetektiv, men hvis perlerne var noget værdifuldt, såsom perler, ville de være blevet knyttet, så det er usandsynligt, at et dusin rullede ind i en luftudluftning, der kræver, at du dræner babyens college-fond for at udskifte dem. Men følg ikke sagen, medmindre din ven gør det. Ideelt set vil hun genoverveje og konkludere, at folk er mere værdifulde end ting, og at hun skal lade problemet falde.


Indsend dine egne sociale problemer. Udvalgte breve vises på hjemmesiden.