Når jeg booker flyrejser, betaler jeg ofte ekstra for at vælge min plads. Jeg foretrækker at sidde ved et vindue, så jeg kan tage billeder af himlen og jorden. For nylig spurgte en forælder, om hendes barn kunne skifte plads med mig, da barnet ønskede at sidde ved et vindue. Jeg tøvede, fordi jeg havde betalt ekstra, men jeg rejste mig og sad et andet sted. Kort efter vi startede, lukkede barnet vinduet. Han spillede spil på sin tablet resten af ​​flyvningen. Jeg ville ønske, jeg havde afvist anmodningen. Hvad kan jeg sige næste gang? - J. M.

Som enhver gave skal et eftertragtet flysæde tilbydes uden bånd. Når du først har givet det, opretholder du intet krav om, hvordan det bliver brugt. Det er som om din søster bruger den smukke vase, du købte hende som en skraldespand på badeværelset - måske irriterende, men ikke for dig at beslutte. Desuden ved du ikke, hvorfor barnet i første omgang ønskede vinduespladsen. Måske var målet mindre at nyde udsigten og mere at holde sig fri for mennesker, der kom ned ad gangen eller at have et sted at hvile hovedet på. Ikke desto mindre er du velkommen til at afvise næste gang. 'Jeg er så ked af det,' kan du sige til barnets forælder. 'Jeg er fotograf, og jeg betalte ekstra for dette sæde, så jeg kunne tage billeder ud af vinduet.' Fordi vi lever i en kultur, der har en tendens til at tage speciel pleje af sine børn, er her min advarsel: Hvis du vil føle dig rådnet under hele flyet - bekymret for, at du var mindre end generøs eller selvbevidst om at blive dømt som sådan - så nægter det ikke at være værd. Det er bedre for dig at opgive vinduet og nyde retfærdigheden i midten eller midtgangen. (Dette var ikke dit spørgsmål, men for ordens skyld tror jeg, det ville være upåagteligt at nægte kontakten, hvis det aktuelle problem holdt forældre og barn sammen.)

- Catherine Newman

Hvis jeg knuses ved siden af ​​en person i et tog, og et mindre overfyldt sted åbner sig, bliver min sædekammerat fornærmet, hvis jeg flytter til det? - C.G.

Undersøgelser har vist, at den gennemsnitlige person har brug for 2½ fod personligt rum for at føle sig godt tilpas. På et tog eller en bus er det ikke altid muligt. Men hvis der er plads til overs, vil din sædekammerat sandsynligvis have det lige så meget som dig. Så det er høfligt at tage initiativet og flytte. Ingen grund til at bekymre sig om at være fornærmende - medmindre du tidligere har registreret irritation med din sædekammerat. Rynkede du din næse i hans cologne eller sukkede højt efter hans avis børstede dit ærme? I så fald er han måske lidt miffet; prøv at være mere tilbageholdende næste gang. Hvis ikke, gå på det tomme sæde - hurtigt, før en anden får det! - med god samvittighed.

- Michelle Slatalla

Så mange mennesker gemmer pladser til deres venner på min lokale kaffebar, selv når stedet er pakket og der ikke er andre steder at sidde. Hvad er den bedste måde at nærme sig dem på? De virker enten ubetydelige eller uvidende. - R.B.

Hvis sædeopsparerne opførte sig elskværdig, ville de sige: 'Jeg håber at beholde det sæde for en ven, men du er velkommen til at sidde her, indtil hun ankommer. Det er det, jeg ville gøre, og det ved jeg, fordi jeg er skyldig i at bevogte en lejlighedsvis caféskammel. Hvis der ikke er noget sådant tilbud, så prøv at spørge, om du kan aborre der, indtil veninden dukker op, på hvilket tidspunkt butikken måske har ryddet nok til at gøre andre steder tilgængelige.

Men hvis du føler, at der er et mere betydeligt problem ved hånden (siger, der er bare ikke nok stole i butikken), skal du tale med ledelsen. Forklar, at du er utilfreds regelmæssigt, og spørg, om de kunne gennemføre en politik, der ikke er pladsbesparende. Helt ærligt gætter jeg på, at problemet ikke skal tages så langt. Mest sandsynligt kan det løses med bare en lille smule gensidig høflighed.

- Catherine Newman

For nylig gik jeg sammen med min svigermor til en produktion på et lokalt teater. Før showet begyndte, sagde hun, at hun havde spist noget, hun vidste, at hun ikke skulle have. (Hun har adskillige madfølsomheder.) Hun nævnte også sin bekymring for, at hun skulle have 'maveproblemer' under forestillingen. Lang historie kort: I de næste to timer plus passerede hun kontinuerligt gas. Folk foran og bag os blæste deres ansigter, vendte sig og stirrede på os, holdt deres næse og bøjede sig i deres sæder for at komme væk fra lugten. Jeg var meget flov og ubehagelig, men jeg sagde aldrig et ord til nogen omkring os - heller ikke til min svigermor. Hvordan skulle jeg have håndteret denne situation? - L.G.

Din svigermors tarmproblemer lyder foruroligende, især for hende, men de er ikke i sidste ende dit ansvar. Hvis du havde været den, der passerede gas, kunne du have undskyldt dig selv og forladt teatret - men du var ikke. Og selvom det er fint at uddanne børn om offentlig flatulens ('Hvis det bliver rigtig dårligt, find et toilet at søge tilflugt i', siger jeg måske 'eller ellers give skylden for hunden'), er det ikke passende at skolere en voksen i sådanne sager.

Du kan dog tage skridt til at undgå denne type situation i fremtiden. Inden du går ud til en offentlig sammenhæng med hende, skal du bede hende om at være forsigtig med sine diætvalg, da hun synes at vide, hvad hendes udløsere er. Frem for alt være medfølende med din svigermor. Ja, hun udsendte en skadelig lugt, og det er ubehageligt. Men det var ikke en forsætlig handling. Når vi bliver ældre, kan vores kroppe forråde os, og det er svært for enhver at klare. Selv de intolerante tilhørere, der sad i nærheden af ​​dig, vil i sidste ende regne med deres egne fysiske begrænsninger. Lad os håbe, at de bliver behandlet af dem omkring dem med større venlighed og forståelse.

- Catherine Newman

For nylig Jeg gik ombord på et fly og lagrede min håndbagage i et luftrum over gangen fra mit sæde. En anden passager blev sur og krævede, at min kuffert blev fjernet, fordi den lå over hendes sæde. Jeg flyttede min taske, men spekulerede på, er der ikke plads til nogen at bruge? - A.U.

Da flyselskaberne & apos; tunge gebyrer for indchecket bagage har ført flere rejsende til at bære tasker, og der er en præmie overheadplads. Høflighed dikterer, at du prøver at lægge din kuffert nær dit eget sæde, hvis pladsen er tilgængelig, fordi afstigningsprocessen vil gå hurtigere for alle. At bede dig om at holde dig til din side af midtergangen er dog alt for kræsen. Det lyder som om du tog motorvejen og høfligt anmodede anmodningen. Men hvis det efterlod dig, der simrer vredt resten af ​​flyvningen, så prøv en anden tack i fremtiden. Smil sødt og sig, 'Gosh, jeg vidste ikke, at der var en regel. Måske kan en stewardesse hjælpe os med at ordne dette. ' Tryk derefter på opkaldsknappen, og lad en luftfartsmedarbejder vurdere situationen.

- Michelle Slatalla

Jeg bor i en lejlighed, og kvinden, der bor over mig, er utrolig støjende. Jeg kan identificere hende ved, at hendes trampe kommer op ad trappeopgangen, og hun banker konstant på sine køkkenskabe. Mine weekender er ødelagt af hendes uophørlige dunk og smæk. Er der noget, jeg kan gøre, eller er dette bare en af ​​disse grin-and-bear-it-situationer? - A.W.

Der er masser, du kan gøre, så længe du nærmer dig situationen med nåde og god humor. Begynd med at antage, at din nabo ikke aner, at hun er støjende. I betragtning af at middagen synes at forekomme, når hun simpelthen henter kornskåle eller stiger op ad trappen, snarere end at holde store fester eller lade sin brors band øve på sit sted, er dette meget sandsynligt tilfældet. Bank (blødt) på hendes dør og forklar din oplevelse på de mest generøse vilkår, du kan. 'Du har ingen måde at vide,' kan du sige, 'men lyd bærer meget fra din lejlighed til min.' Beskriv de specifikke lyde, du kan høre, så hun får fat i omfanget af problemet. Hvis hun ser ud til at være villig til at tage sig af emnet, er stort - problem sandsynligvis løst. Hvis hun er forbløffet, kan du prøve forsigtigt at brainstorme løsninger med hende (lægge et område tæppe, hvad har du). Hvis hun ikke svarer, kan du diskutere bygningens politikker med din udlejer. Hvis du lejer, skal du kontrollere din lejekontrakt. Nogle lejemål har retningslinjer for støj. Nogle bygninger bemærker stille timer, selvom de har tendens til at fokusere på fester snarere end grundlæggende køkkenforberedelse. Gør det dog en sidste udvej. Du ville sandsynligvis gøre det bedre at investere i støjreducerende hovedtelefoner end at have en (støjende) vrede nabo.

- Catherine Newman

Bor i en by bruger jeg typisk metroen til at komme rundt. Jeg forstår det er et offentligt rum, men det er også et lille rum. Så jeg bliver generet, når nogen nyser eller hoster uden at gøre den mindste indsats for at dække munden eller næsen. Selvom jeg har en tendens til at give den fyr (eller kvinde) et dødsblik, når dette sker, holder jeg normalt stille. Det er dels fordi jeg ikke ønsker at få denne persons bakterier og dels fordi jeg ikke ved hvad jeg skal sige. Hvordan skal jeg håndtere denne situation? - R.B.

Du kan prøve at informere Mr. Coldy McVirus om det nye Massachusetts Institute of Technology forskning karakteriserer en hoste eller en nys som en 'flerfaset turbulent flydende sky', der fremdriver bakterier længere end nogen tidligere havde forestillet sig. Eller du kan give ham fordelen ved tvivlen, antage, at den skurkede nys var en engangshændelse og tilbyde fyren et væv. Virkelig handler det om alt, hvad du kan (høfligt) gøre på en kort metrotur.

Men hvis du er fanget i nærheden af ​​denne person i længere tid (f.eks. På et pendeltog eller et fly) og ønsker at undgå gentagelser af denne fremdrivende begivenhed, skal du være direkte. Sig, 'Kan du gøre mig en tjeneste? Jeg prøver at undgå at blive syg. Har du noget imod at dække din hoste? ' Når han bliver sat på stedet, vil han forhåbentlig tilslutte sig. I værste fald skal du muligvis skifte sæde.

- Catherine Newman

Vil du stille dit eget etikette spørgsmål? Indsend dine sociale problemer. Udvalgte breve vises på hjemmesiden.