Som forældre er vi ofte nødt til at bekæmpe trangen til at være overbeskyttende for vores børn. Når de først er nået til en bestemt alder, især i mellemårene, er en smule autonomi faktisk godt for dem - kører offentlig transport alene og overgår hvilken alder kan børn blive alene hjemme kan lære børnene meget ansvar. Men hvordan ved du, hvornår det er det rigtige tidspunkt at lade dem gå hjem fra skolen uden en voksen?

Groft sagt siger eksperter, når de er omkring 11 eller 12 år, men det er ikke så simpelt. Du vil overveje dit barns udviklingsniveau og modenhedsniveau, som kan variere meget i løbet af mellemårene, siger John Duffy, Psy.D, Chicago-baseret klinisk psykolog, og forfatter til den kommende Forældre til den nye teenager i angstens tidsalder ( At købe: $ 19; amazon.com ) . Ofte kommer det ned til et dømmekald og instinkt som forælder. Når det kommer til mange af disse nye ansvarsområder, skal du alligevel overveje dit barns sikkerhed og indstille parametre, der giver jer alle ro i sindet. Her nogle råd fra tween forældreeksperter.

RELATEREDE: Hvor gammel skal du være for at passe børnepasning?

Tip nr. 1: Overvej miljøet

Ikke alle kvarterer er skabt ens, så du skal virkelig tænke på det lokale område og gåtur, før du bestemmer, om dit barn er klar til at tage disse skridt alene. At gå hjem fra et forstæderskolebusstoppested er anderledes end at krydse travle veje i et byområde, siger Jennifer Powell-Lunder Psy.D, en klinisk psykolog i Westchester, New York. Også, hvor langt er turen? Skolebusstoppesteder ligger normalt kun 10 eller 15 minutters gang fra områdets hjem på grund af statslige love, men dit barns skole kan være længere end det. Byskoler er ofte en kortere tur. Det kommer ned på, hvad du har det godt med.

Tip nr. 2: Tag det trin for trin, bogstaveligt talt

Der er ingen måde, du vil sætte dit barn løs på gaden uden lidt forarbejde. Du har kørt dem overalt i hele deres liv, så de har måske ikke en solid fornemmelse for, hvordan man kommer hjem, siger Dr. Powell-Lunder. Lav et par tørre løb med dem i weekenden, når de kan få en fornemmelse af turen uden deres skolekammerater ser det.

Dernæst kan du lette processen ved at møde dit barn halvvejs på turen hjem i cirka en uge, foreslår Dr. Duffy. Skulle alt gå godt (og det gør det typisk), kan de den følgende uge gøre det fulde stræk hjem. Han foreslår også at give dit barn positiv feedback, når han eller hun vænner sig til at gå alene hjem for at tilskynde til en følelse af stolthed og tillid til, at de har fået dette; at understrege fordelene ved at gå kan være et godt sted at starte.

Tip nr. 3: Få dem til at rejse i pakker

Sikkerhed kan være et stort problem, så eksperter foreslår, at dine børn aldrig går hjem uden en ven eller to. Det ideelle nummer til sikkerhed er tre. To er stadig gode, men tre er ideelle, og jo flere børn i gruppen, jo mindre statistisk chance for bortførelser, siger Dr. Powell-Lunder. Hvis dit barn ikke rigtig kender de andre børn i bussen eller på sin rute hjem, kan du indlede en samtale med nogle af de ældre børn, du ser en eftermiddag. Hvis dit barn er fortrolig med det, kan du afslappet engagere de ældre børn i en samtale om, hvorvidt de går hjem eller ej, og se om dit barn måske kan tagge sammen, siger Dr. Powell-Lunder.

Tip nr. 4: Få dem en mobiltelefon

Så meget som vi hader ideen om, at vores børn bliver sadlet til enheder, hvis de skal gå alene hjem, har de brug for en. Du behøver ikke at give dem en smartphone fyldt med apps, men de bør bestemt have en måde at kommunikere med dig, siger Dr. Powell-Lunder. Du kan foretage et opkald med dit barn, så han ringer, når han går ud af bussen eller forlader skolen, og du kan blive i telefonen med ham. Når han bliver mere behagelig, kan du bare få ham til at sende en sms, når han forlader, så du har en fornemmelse for, hvornår han kommer hjem. Med de rigtige værktøjer kan du alle føle dig mere sikre på, at dit barn tager disse store skridt alene.