Hvordan jeg endelig tacklede alle disse halvt udførte projekter

I min baghave er der et smukt grønt marokkansk flisebord. Jeg købte den for 15 år siden, da min mand og jeg flyttede ind i vores første lille New York City-lejlighed. Senere, da vi fik børn og flyttede ind i et større rum i stueetagen, lagde vi det i vores have. Det så godt ud, men blev udsat for elementerne. Hej, kan du beskære og forsegle bordet? spurgte min mand for to somre siden. Jo da! Jeg sagde. (Jeg er relativt snedig, og denne opgave er ikke vanskelig.) Jeg beklagede det, men jeg forseglede det ikke. Og jeg fortsatte med ikke at forsegle det. Derefter skyllede det meste af den nye fugemasse ud over vinteren og tog en flise fliser med sig. Jeg fandt dem en efter en i haven det følgende forår - det var som en trist langvarig påskeægjagt.

Jeg havde gjort et let projekt sværere ved halvt at gøre det. Jeg ville ønske, jeg kunne fortælle dig, at dette var en engangsartikel. Men jeg har en historie med ikke at færdiggøre ting - købe gardiner og ikke hænge dem op; sortering af to af børnenes fem skuffer med kunstforsyninger, derefter distraheret og glemt hvilke to; at finde en tatoveringskunstner til at dække over en tragisk tatovering fra mine tidlige 20'ere, men aldrig foretage aftalen. Til Virkelig simpelt, Jeg skrev om håndtering af sentimental rod, men jeg har stadig omkring 50 procent af min. Jeg skrev også om at klare mit frygt for at køre ved at tage køreundervisning, men jeg stoppede, før jeg modede motorvejen. Hvorfor var jeg forfatningsmæssigt ude af stand til at afslutte en opgave?

For at finde ud af - og i håb om faktisk at gennemføre de projekter, jeg havde startet - konsulterede jeg Lauren Handel Zander, en fremtrædende livs- og udøvende coach og forfatteren af ​​den kommende Måske er det dig: Cut the Crap. Se din frygt i øjnene. Elsk dit liv .

Før vi selv snakkede, gav hun mig masser af lektier. Zander bad mig om at vurdere 12 forskellige aspekter af mit liv, fra økonomi til spiritualitet, og derefter skrive mine drømme om himlen op for hvert område. Derefter måtte jeg oprette lister over mine forældres mest fremtrædende træk, og hvordan de manifesterer sig i mig. Endelig var jeg nødt til at nævne mindst 10 hjemsøgelser eller hændelser fra min fortid, der på en eller anden måde rystede mig til kernen. Zander mener, at disse hændelser kan have en enorm indflydelse - ofte uundersøgte - på selvbillede, frygt, forhold og udfordringer.

Efter at have læst mine lektier (som jeg afleverede sent) fortalte Zander mig, du er i en kvælning. Du er overalt, så du opfylder ikke dig selv som en rockstjerne i en eller to ting. Du har 42 plader i luften, så du behøver ikke beslutte noget og faktisk har et gennembrud i ethvert område i dit liv. Jeg gispede lidt, fordi jeg var temmelig sikker på, at hun havde ret, selvom jeg ikke havde tænkt på min mange-fangede karriere som en undskyldning for min spredning tidligere. Åh, jeg kommer til dig, søster, 'sagde hun ildevarslende.

Zander påpegede, at min far (en psykiater, der ledte et psykiatrisk samfundscenter, arbejdede på en mobil varevogn, der leverede sundhedspleje til hjemløse, konsulterede plejehjem og et gruppehjem for urolige unge, sang i korgrupper, skrev en avis kolonne og undervist i en medicinsk skole) var også overalt. Han var en stor fyr, sagde hun, på den hurtige måde, hun sagde alt. Men hvad nu hvis han kun havde viet sig til den mobile varevogn, og i stedet for kun at have en varevogn, havde han udviklet en hel flåde af dem til at betjene hele landet? Ville han ikke have opnået mere? Har du nogensinde spekuleret på, om han selv ville ønske, at han havde gået en sti i stedet for 30?

Jeg havde ærligt talt aldrig overvejet, at mine egne spredte vaner måske kunne være en gentagelse af min fars. En del af mig reagerede på Zanders udtalelser med vrede og forsvar på min fars vegne; en del af mig spekulerede på, om hun havde ret. Men hvad med den halvdelte liste? Betød det at være åben om mine drømme, at jeg på en mirakuløs måde ville afslutte de opgaver, jeg startede? (Forresten svigtede jeg mine drømmeopgaver. Zander sagde, at mine drømme ikke var tilstrækkelige storslåede, og at deres pateticitet var en del af, hvorfor jeg konstant blev distraheret.) I det øjeblik du er klar over, hvad du vil, kan du slippe af med ting, du er ligeglad med, og dit dysfunktionelle forhold med tiden bliver om kablet, sagde hun. Zander bemærkede også, at hele min tilgang til livet manglede strategi. Jeg gjorde, hvad der var foran mig, og glemte, hvad der ikke var. (I mit eget forsvar - som Zander vil kalde en undskyldning - bebrejder en del af mig moderskabet. Mens jeg elsker det, kan det være en udfordring for ens taktiske helhedsbillede.) Øjeblikkelig tilfredsstillelse vil altid slå langvarig tilfredsstillelse, insisterede hun.

Zanders tilgang virkede som om det kunne være en åbenbarende spilskifter, men jeg var nervøs for så meget soulbaring, så meget sårbarhed, så meget arbejde. Jeg søgte en hurtigere løsning på mindre problemer. Du ved, halvt færdige ting. Det faktum, at jeg havde tænkt mig at ringe til tømrere for at få bud på indbyggede hylder i tre år. At jeg ikke havde planlagt mit barns fødselsdagsfest seks dage før det skulle ske. At jeg ville lægge en bunke med for nylig beskåret, vokset legetøj og tøj i et hjørne af mit skab for at sende til mine niecer og nevøer for måneder siden, og der sad de stadig. Jeg besluttede at ændre kursus. Jeg vendte mig til den største psykologiske genvej, jeg kunne tænke på: at ansætte en personlig assistent - åndeligt billigt, men økonomisk belastende.

Jeg brugte GYST, en New York-baseret tjeneste, hvis navn er et akronym for Get Your Sh * t Together - det lød rigtigt for mig! Virksomheden sendte mig Jillian Weimer, en lys og sprudlende 25-årig, der delte min interesse for musikteater og vidste, hvordan jeg skulle prioritere. Jeg havde afsat lige nok penge til 12 timers hjælp. (GYSTs timepris var $ 85 - bestemt en pris i New York City.) Jillian satte mig ned i mit køkken og spurgte, hvilke opgaver jeg mest havde brug for. Vi talte i en time og lavede en liste.

Den næste dag kom Jillian tilbage og reorganiserede børnenes halvorganiserede kunstområde fuldstændigt. Hun kastede døde markører ud og beskadigede origami-papir. Hun lavede to bunker: en af ​​ting, der bestemt skulle smides ud, og en af ​​ting, som jeg kunne sortere. Jeg sad der og gjorde det. Børnene blev nød med glæde.

Ved sit næste besøg ophævede Jillian halvdelen af ​​vores hylder i stuen. Jeg overvejede at bede hende om at hænge gardinerne, jeg købte for seks måneder siden, men tænkte derefter på at bruge $ 85 på Jillian versus at gøre det som min egen dang self. Jeg hængte gardinerne op. (Gæt hvad? Det viser sig, at økonomisk incitament er fremragende motivation!) Jeg følte mig dum og bede Jillian om at lave et håndværksprojekt til min datters kommende fødselsdagsfest - jeg elsker håndværksprojekter! Jeg havde bare ikke tid til en. Men det var mærkeligt vigtigt for mig, så i stedet bad jeg hende om at lave gyldne snitches som favoriserer. (Begivenheden var Harry Potter tema.) Jillian organiserede også en mareridt og skarp genstandsfyldt køkkenskuffe. Hun ringede til entreprenører for at give bud på hylder og præsenterede mig for en overvåget liste, så jeg kunne lave aftaler.

Jeg elskede at ansætte en assistent til mine halvt udførte opgaver. Du ved hvorfor? Fordi hun ... afsluttede de halvfærdige opgaver! Jeg behøvede ikke at søge efter at være et mangelfuldt menneske. Jeg behøvede ikke at stille spørgsmålstegn ved mit hjerte af mit hjerte om mit eget tab. Jeg var ikke nødt til at grave dybt (ud over Kan jeg købe mere tid med Jillian?) Eller revurdere min livs elskovs døde far. Penge skiftede hænder; projekter blev udført. Det var et mirakel!

Men en så dyre løsning er egentlig ikke en løsning. Ikke medmindre du opfandt Brødrister Strudel eller er efterkommer af en røverbaron i Gilded Age. Da jeg ikke er det, så det ud til, at jeg alligevel var nødt til at gøre noget følelsesmæssigt arbejde. Jeg havde brug for nye vaner eller i det mindste evnen til at forstå mine livslange tendenser - og mere eksperthjælp til at udforske dette.

Psykiater Julie Holland bemærkede, at jeg syntes at have et problem med udøvende funktion. Executive funktion er din hjernes personlige assistent, fortalte hun mig. (Det er som Dorothy forsøger at komme hjem fra Oz - hvad hun havde brug for var lige inden i hende!) Det er et sæt kognitive processer, der hjælper dig med at være til tiden, holde orden, krydse ting ud af din liste. I kognitive termer har du en lacuna – det betyder en manglende sektion. Mange kreative mennesker har underskud i den udøvende funktion. Denne måde at konceptualisere mit problem på fik mig til at føle mig som en vild, strålende kunstnerisk skabning, men at vide, at jeg er en visionær sjæl, betyder ikke, at mit barn får en fødselsdagskage.

Holland foreslog, at jeg måske havde opmærksomhedsunderskud / hyperaktivitetsforstyrrelse. Det er et kendetegn ved ADHD, at du har flere ting i gang, flere gryder i ilden, og intet kommer til at fungere, sagde hun. Jeg tror, ​​at mange kvinder har ADHD og ikke ved det, for da vi var børn, var der et specifikt billede af ADHD som en dreng, der ikke kunne beherske sin krop og ville svirre. Holland forklarede, at det hos kvinder ikke nødvendigvis manifesterer sig sådan, og kvinder generelt er bedre til at kompensere. Hun sagde ikke, at jeg havde brug for medicin, bare at jeg skulle huske mine tendenser.

Ironisk nok kan en enhed, der er en hyppig distraktion, ofte arbejde for at holde distraherbare folk på sporet, bemærkede Holland. Smartphones sætter os i en næsten hypnotisk tilstand. Hvis du bruger en tidsstyringsapp eller blot indstiller påmindelser, kan du udvikle et forhold til din smartphone, der primerer dig til at adlyde. (Apps, der kan hjælpe med at omfatte Timeful, Evernote, Focus Booster og Remember the Milk.) Vi bygger ikke altid tid på vores tidsplaner for ikke-pressende opgaver, forklarede hun. Og i en verden, der altid er på, er vi nødt til det.

gaver til 28-årig kvinde

Holland foreslog også, at jeg satte min naturlige hormonelle cyklus i gang for mig. Dette er en slags Hollands ting. Hun skrev en bog kaldet Moody Tæver: Sandheden om de stoffer, du tager, den søvn, du mangler, det sex, du ikke har, og hvad der virkelig gør dig skør . Der er tidspunkter i din cyklus, hvor du har lyst til at påtage dig projekter og andre gange, hvor du er stresset og let overvældet, og det har at gøre med østrogenvækst og -tap, sagde hun. Den første halvdel af din cyklus, fra det tidspunkt, hvor din periode slutter, indtil du har ægløsning, er en tid med stigende østrogen og lettere tilgængeligt testosteron. Du har momentum - dit hoved er på et bedre sted, og du tager ansvaret. Men fra ægløsning indtil din menstruation er det lidt ned ad bakke med hensyn til at føle sig mindre elastisk og mindre drevet. Der kan man bare se? Så hvis det er muligt, skal jeg planlægge hårdere opgaver tidligere i min cyklus.

Det er svært for mig at tale med fremmede, så jeg skal interviewe entreprenører i første halvdel af min cyklus. At udføre tankeløst organisatorisk arbejde ved hjælp af en timer og en nøgen app ville være fint i anden halvdel af min cyklus. (Jeg er freelancer, så jeg kan gøre brug af dette råd; folk, der arbejder for The Man, der uberettiget forventer ensartet produktivitet, har muligvis ikke denne luksus.)

Endelig bad Holland mig om at gøre det lettere for mig selv, fordi det er naturligt at hoppe fra et projekt til et andet. Nyhed er simpelthen mere attraktiv for os, forsikrede hun mig. Der er noget, der kaldes tilvænning, når din hjerne bare siger 'Meh, nok' og lukker ned.

At se et projekt gennemgående betyder, at du har at gøre med verdslige ting, sagde Holland. Den eneste måde at klare er at suge det op, minde dig selv om at få det gjort vil føles bedre end at have det hængende over hovedet og gøre det. Og føl dig ikke dårlig med at sænke bjælken. Perfekt er fjendens færdige, mindede Holland mig om. Et godt motto og en ironisk konklusion: At være lidt mere chill og selvtilgivende ved ikke at blive mere færdig kan måske hjælpe mig med at få mere gjort.