Næsten hver dag, siden pandemien begyndte, bliver Tess, 29, tårer - kæmper for at betale det absolutte minimum af sine regninger, samtidig med at hun sørger for sine syge forældre og hendes arbejdsløse kæreste.

Begge Tess 'forældre er alvorligt immunkompromitterede - hendes mor har leddegigt, en autoimmun sygdom, og hendes far har stadium IV nyresvigt, hvilket kræver, at han får dialyse tre gange hver uge. Tess havde allerede hjulpet dem økonomisk og sendt omkring $ 500 - $ 600 om måneden i de sidste fem år. Det skyldes, at hendes far i 2015 fik et slagtilfælde og ikke længere var i stand til at fortsætte sit arbejde som entreprenør, og fordi det Florida-baserede par aldrig kom sig fuldt ud efter finanskrisen i 2008, som ramte Floridas ejendomsmarked særlig hårdt.

hvordan man måler ringstørrelse os

I årevis nåede de enderne gennem en kombination af betalinger med handicap, social sikring, indkomst, som Tess 'mor tjente som driver for Uber og Lyft, og penge sendt af Tess. De ofrede så meget for at få mig, hvor jeg er i dag, og det er et stolthed for mig at være i stand til at tage sig af dem, siger hun.

Når cookie-cutter-muligheder ikke er nok, her er pålidelige, billige og gratis løsninger.

Da COVID ramte, havde de brug for endnu mere hjælp fra Tess. Faktisk bad Tess sin mor om ikke at vende tilbage til arbejde som køredriver og fortalte hende, at hun ville prøve at udfylde hullet i indkomst. Hvis de får coronavirus, vil de sandsynligvis ikke overleve det, forklarer hun. At vide, at hun var så økonomisk ansvarlig for deres liv, vejede stadig hende: Jeg følte, at jeg havde denne enorme vægt på mit bryst, sagde hun gennem tårer. Jeg var nødt til at forsørge mig selv, og jeg følte et enormt ansvar for at forsørge mine forældre.

Først var dette muligt for Tess, der tjener $ 65.000 om året i en nonprofit i Denver. Hun havde reduceret sine udgifter ved at flytte ind hos sin kæreste i marts, og sammen delte de huslejen på en $ 1700 om måneden med et soveværelse. Men den 28. marts mistede Tess 'kæreste sit job i fødevareservicebranchen. Til dato er han ikke vendt tilbage til arbejde. Der var et øjeblik, hvor jeg troede, jeg skulle betale alle vores regninger sammen med betale ekstra udgifter for min familie, og jeg var bare så bange, siger Tess.

forskel på kagemel og wienerbrødsmel

Heldigvis kvalificerede Tess 'kæreste sig til arbejdsløshed og begyndte at indsamle de ekstra $ 600-ugentlige checks, der kræves i henhold til CARES-loven, ud over hans statslige arbejdsløshedskontrol. Dette hjalp med at holde parret flydende - i det mindste et stykke tid (de ekstra $ 600 betalinger er siden afsluttet).

Men de sidste seks uger har været særlig hårde. De ugentlige $ 600 om måneden betalinger for Tess's kæreste stoppede i slutningen af ​​juli, og hans arbejdsløshedsbetalinger faldt til $ 270 om ugen. I august flyttede parret til en lidt billigere lejlighed - lejen er $ 1.550 om måneden. Vi valgte strategisk et sted, hvor jeg havde råd til regningerne alene, fordi jeg er den eneste med et sikkert job lige nu, siger Tess. I mellemtiden har hendes kæreste ledt efter fjernarbejde.

Tess, der tidligere forsøgte at lægge $ 300 om måneden på sin opsparingskonto, begyndte at bruge disse penge til udgifter. Hun vil bruge stimuluskontrollen på $ 1.200, som hun fik i april, for at hjælpe sine forældre med at flytte til Denver, så de kan være tættere på hende.

Da jeg spurgte hende, hvad hun er mest bange for i de kommende måneder, fangede hendes stemme igen. Hvis økonomisk bistand løber ud for folk som min partner, ved jeg ikke, hvad vi ville gøre, siger hun. Jeg kan ikke tage mig af alle vores udgifter og tage mig af mine forældre.

Selv stadig siger hun, at hun er taknemmelig. Jeg ved, at der er så mange familier uden muligheder, siger hun. Mit job er sikkert. Selv hvis mine forældre kommer her, og de ikke har nogen steder at gå, og min partners arbejdsløshed løber ud, har vi stadig et tag over hovedet. Vi er ok. Men hun tilstod: Jeg græder næsten hver dag. '