'Afspilning af baggrundsmusik hjælper gæsterne til at føle sig velkomne, især dem der kommer først,' siger Ann David, medejer af David Reinhard Events, et selskab med festplanlægning i New York City. Prøv en af ​​disse playlister udarbejdet af Chris Nashawaty, en seniorforfatter for Ugentlig underholdning magasin.

Afspilningsliste 1

Til cocktails og samtale

• Direkte, af Erykah Badu (Universal, $ 14, amazon.com ). Glat, silkeagtig R & B fra en af ​​de fineste kvindelige sangere rundt.
• Mezzanin, af Massive Attack (Virgin, $ 17, amazon.com ). Elektronisk chill-out musik fra London.
• Mig og Mr. Johnson, af Eric Clapton (Reprise, $ 19, amazon.com ). En af de største bluesgitarister i anden halvdel af det 20. århundrede hylder Robert Johnson, den største bluesgitarist i første halvdel.
• tropisk skønhed , forskellige kunstnere (Luaka Bop / Warner Bros., $ 15, amazon.com ). En samling af solskinnende brasilianske popsange valgt af Talking Heads frontman David Byrne.
• Ægte kærlighed venter: Christopher O & apos; Riley spiller Radiohead (Odyssey, $ 13, amazon.com ). Elegante solo-klaverstykker, der måske lyder underligt kendt.

Afspilningsliste 2

Til spisning

• Føles som hjemme, af Norah Jones (Blue Note, $ 19, amazon.com ). En garanteret crowd-pleaser ― musikalsk komfortmad.
• Nord af Elvis Costello (Deutsche Grammaphon / Universal, $ 19, amazon.com ). Frodig orkesterjazz fra en engangs punk-rock bad boy.
• Vores mand i Paris, af Dexter Gordon (Blue Note, $ 12, amazon.com ). Hvis du kan lide Miles Davis jazzklassiker Slags blå , prøv denne optagelse fra en legende om tenorsaxen.
• Ella Fitzgerald synger Cole Porter-sangbogen (Verve, $ 34, amazon.com ). Det ultimative inden for sofistikeret middagsmusik.
• Talkie Walkie, af AIR (Astralwerks, $ 19, amazon.com ). En cool samling af lilting elektroniske vuggeviser fra Frankrig.

Afspilningsliste 3

For at få parren i gang

• Dancemania Vol. 1, af Tito Puente og hans orkester (RCA, $ 11, amazon.com ). I Puentes største album fanger han den koffeinfri, mambo-vanvittige lyd fra Cuba før revolutionen.
• Hvad er 411 ?, af Mary J. Blige (MCA / Uptown, $ 10, amazon.com ). Dans beats og sultry langsom syltetøj fra dronningen af ​​hip-hop soul.
• Old School Jams: bind 4, forskellige kunstnere (SPG, $ 17,50, amazon.com ). Den perfekte 80'ers mix til når du ikke har tid til at lave din egen.
• James Brown 20 All Time Greatest Hits! (Polygram, $ 14, amazon.com ). Dette er en fest, ikke? Tid til at kalde den hårdtarbejdende mand inden for showbusiness.