Da Joanna Richardsons familie for nylig kom til hendes to måneder gamle pige i Washington, DC, havde hun et vigtigt spørgsmål, før hun lod dem komme ind i døren: Fik du din influenza?

Vi har været super bekymrede over influenza i år, siger Richardson, der har hørt nonstop-historier om nyhederne om influenzasæsonens dødbringende vejafgift. Vi har bedt alle tanter, onkler og bedsteforældre om at få influenza skudt, før de holder de baby. Med venner siger vi bare: 'Hvis du er syg, skal du ikke komme forbi. Sunde venner, der besøger, bliver bedt om at være ekstra forsigtige med at vaske hænder, siger Richardson.

Ligesom Richardson er forældre til babyer og små børn over hele landet mere opmærksomme i år på at bede venner og familie om at bekræfte, at de er blevet vaccineret, inden de kommer inden for kæleafstand fra deres barn. Og mens nogle slægtninge måske ruller øjnene og klager over nutidens overbeskyttende forældre, er der al grund til at være ekstra forsigtig.

Først og fremmest kan babyer ikke få en influenzavaccine, før de er seks måneder gamle, hvilket betyder, at deres bedste beskyttelsesbarriere før da er at sikre, at de overhovedet ikke udsættes for influenzavirus.

For det andet har babyer, småbørn og førskolebørn en højere risiko for at udvikle komplikationer såsom lungebetændelse, når de gør kom ned med influenza, forklarer Flor M. Munoz, MD, lektor i pædiatriske infektionssygdomme ved Baylor College of Medicine. Børn under 5 år og voksne over 65 år er de grupper, der har størst risiko for at blive indlagt eller dø af influenza, forklarer hun. Babyer har endnu ikke et modent immunsystem - de finder stadig ud af, hvordan de kan bekæmpe infektion. Deres små lunger udvikler sig stadig, de får mere betændelse, og det tager længere tid for dem at komme sig.

(Hvis du er bekymret for, at det er for sent, er der stadig masser af tid til at få influenza skudt denne sæson.)

Munoz påpeger, at mens du spørger din familie om influenzaskud, skal du også sørge for, at de har en opdateret TDaP-vaccine, der beskytter mod kighoste (også kendt som kighoste). Som voksen, hvis du får kighoste, går du måske rundt med en frygtelig hoste, men ellers føler du dig ikke så dårlig, forklarer hun. Hvis en baby får kighoste, kan han dø. Og mens din svigermor måske protesterer over, at hun er dækket, fordi hun allerede har haft den vaccine, kan du forsigtigt forklare, at immuniteten forsvinder, og CDC anbefaler at få et nyt skud hvert 10. år (selvom mødre skulle få et i det tredje trimester hver gang de er gravide ).

Her er et par tip til at lave vaccinen eller ingen baby! convo lettere for dig og din familie:

• Bring det op i god tid før den store dag: Ideelt set er dette en samtale, du skal have med bedsteforældrene tidligt, ikke bare når de sætter sig i bilen for at møde den nye baby på hospitalet, siger Munoz. Forklar, at din læge kraftigt har anbefalet, at enhver, der skal bruge tid sammen med barnet, skal være opdateret med influenzavacciner og TDaP. Du kan videresende dem disse retningslinjer for pårørendeinfluenza-skud fra Centers for Disease Control og denne anbefaling om der har brug for at få TDaP .
• Gør det let for alle: Den bedste måde at sikre, at alle dine nærmeste og deres kære får deres vacciner, før de hygger sig med din baby, er at gøre benarbejde for dem. Ring dem op og sig, 'Den bedste gave, du kan give min baby, er at hjælpe hende med at forblive sund. Her er navnet på et apotek lige i nærheden af ​​dit hus, hvor du kan få din influenza, ”siger Munoz. Kira Turchin, en mor til to i New York, siger, at hun altid kørte sine børns babysitter for at få sit influenza-skud og betalte gebyret. Jeg tror, ​​hun virkelig værdsatte, at jeg tog det ekstra skridt, siger Turchin.
• Gør dit bedste, men stress ikke for meget over det: Selvom alle i en ideel verden ville være fuldt vaccineret, før de endda trak vejret i nærheden af ​​din baby, er sandheden så længe du fik din influenza og TDaP, da du var gravid, vil din baby også have god beskyttelse, siger Munoz (hun tilføjer, at hvis du ammer, fortsætter du med at beskytte din baby ved at videregive yderligere antistoffer gennem din modermælk). Jeg ville holde folk væk fra babyen, hvis de ikke har det godt, og selvfølgelig skal de altid vaske hænder og øve god hygiejne, før de holder babyen, siger hun. Men ved at få dine egne vacciner har du allerede gjort din del for at beskytte din baby.