Hvor ung er for ung til at lade dit barn være alene? På et eller andet tidspunkt skal hver forælder krydse denne bro for første gang. Og når de gør det, kan det føle sig skræmmende at prøve at finde ud af, om det er lovligt eller ikke, og for det andet, om deres barn er klar til ansvaret.

I en undersøgelse foretaget af sikkerhedsfirmaet ADT , var næsten 70 procent af de adspurgte enige om, at den søde plet-alder for, hvornår børn kan begynde at blive hjemme alene, er et sted mellem 12 og 15 år. Kun 3 procent af undersøgelsens deltagere mente, at forældre burde vente, indtil deres barn er mindst 18 år, og kun 2 procent mente, at et barn på 7 år eller derunder er fint at være uden opsyn.

Kun tre stater lovligt kræve, at børn er i en bestemt minimumsalder at være alene i en periode: Illinois (14 år), Oregon (10 år) og Maryland (8 år). Men i de fleste stater er der ingen lov angive et aldersminimum —I stedet for tilbyder mange en liste over anbefalede aldre og foreslåede retningslinjer, der hjælper dig med selv at træffe en informeret beslutning baseret på subjektive faktorer, fra adfærdsmæssige til miljømæssige. Så teknisk set, hvis du bor et andet sted end Illinois, Maryland og Oregon, er det op til dig (og dit barn) at afgøre, hvornår det er okay at begynde at lade dem blive hjemme uden dig eller en babysitter.

RELATEREDE: Aldersbørnene er gamle nok til at gå hjem fra skolen alene, ifølge psykologer

Inden du lader dit barn blive hjemme alene, skal du overveje vigtige variabler, der er unikke for din situation: dit barns fysiske og følelsesmæssige modenhedsniveau; hvor behagelige de bliver overladt til deres egne enheder hvor længe du planlægger at lade dem være i fred; hvis der er yngre søskende at overveje; og sikkerheden i dit kvarter. (Find oplysninger om din stats specifikke love og retningslinjer ved at kontakte dit lokale agentur for børnesikringstjenester eller besøge dets websted.)

Hvis du er nervøs for at lade dine børn være alene, er den bedste måde at lindre angst på gør dit hjem så sikkert og sikkert som muligt for at give dig selv (og din familie) ro i sindet. Lav en liste over nødkontakter, vis dem, hvordan de låser alle døre og vinduer, sørg for at de ved, at de ikke skal tænde ovnen eller komfuret, mens du er væk, og få en betroet nabo til at tjekke ind på dem. Hvis du ikke har andet valg end at lade dine (gamle nok) børn være uden opsyn derhjemme i lange perioder, er det absolut værd at investere i et sikkerhedssystem til hjemmet, især et med videofunktioner (en funktion begunstiget af 74 procent af ADT-undersøgelsens respondenter ).

RELATEREDE: 5 ting du altid skal gøre for at holde dit hjem sikkert, før du tager på ferie