Sidste marts, da spredningen af ​​coronavirus førte til en række lokale og statsdækkende lukninger, virksomhedslukninger og mere, trak de fleste mennesker sammen derhjemme og minimerede deres interaktioner med andre - og data viser, at de også minimerede deres udgifter. Hvis du pludselig blev ramt af ønsket om at bruge færre penge og øge din opsparing de sidste måneder, enten på grund af manglende muligheder for at bruge penge eller bekymring for din fremtidige økonomi, var du bestemt ikke den eneste.

I april 2020 steg den amerikanske opsparingsrate til 33,7 procent ifølge data fra Federal Reserve Bank of St. Louis og U.S. Bureau of Economic Analysis. Det er procentdelen af ​​den nationale personlige disponible indkomst, som folk sparede i en given måned. Satsen for pandemien i december 2019 var 7,2 procent, og satsen har ligget omkring 6 eller 7 procent siden januar 2013. Traditionelle budgetrådgivning siger, at du skal sigte mod at spare 20 procent af din indkomst: For at den nationale opsparingsrate stiger over den rate (selv kortvarigt) for første gang i moderne historie er enorm.

Det er klart, at stigningen i besparelser skete på trods af de millioner af mennesker, der oplevede en fyring eller orlov, som næppe var i stand til at spare penge, men det er der stadig, hvilket betyder, at mange, mange mennesker, der ikke oplevede et væsentligt tab af indkomst, var i stand til at spare mange penge.

RELATEREDE: Er det sikkert at bruge penge lige nu? Eksperter vejer ind

Den stigning i besparelser falder efter april, men den er stadig væsentligt højere, end den var i de sidste mange år - satsen for december 2020 var 13,7 procent, stadig 5 procentpoint over, hvor den plejede at være. Selvfølgelig er opsparingsraten højere, end den har været i lang tid, men det økonomiske opsving er stadig usikkert, og slutningen af ​​pandemien kan stadig være måneder (eller mere) fra nu, så det er uklart, om dette positive skift i opsparingsvaner vil holde fast rundt om.

'Den dramatiske stigning i besparelser under pandemien skabte en slags opsparingsboble, der var nødt til at toppe,' siger Anand Talwar, en indlåns- og forbrugerstrategichef hos Ally Bank. 'Nogle forbrugere i hele landet er begyndt at trække på de puder, de begyndte at samle i april og maj.'

Talwar siger, at Allys data har vist stigning i udgifter og fald i besparelser i de sidste par måneder, men at nogle mennesker kan have et langsigtet skift i forbrug og sparevaner.

'Når forbrugere føler eller ser risiko, ændrer de deres adfærd og lagrer eller ændrer deres forbrugsvaner,' siger han. 'Vi så nogle virkelig dramatiske ændringer i visse slags ting, da pandemien først startede. For nogle mennesker kan adfærd være for altid ændret.'

Hvis du pludselig fandt ud af, at du sparer flere penge end normalt i 2020, så vær stolt af dig selv, fordi du har sparet penge (og anerkend, at du er heldig at have været i stand til at gøre det) – men regn ikke med den nyfundne evne til at spare flere penge at blive ved, medmindre du foretager bevidste ændringer i din livsstil.

I det mindste noget af den pludselige stigning i opsparing skyldes manglende muligheder, ifølge Mike Kinane, chef for forbrugerindskud, produkter og betalinger hos TD Bank. 'Du kan ikke engang bruge penge, som du kunne for et år siden,' siger han. 'Forbrugerne valgte virkelig ikke [at spare].'

RELATEREDE: Sådan sparer du penge

Tænk over det: Mange af de ting, du sandsynligvis plejede at bruge penge på - tænk rejser, måltider på restauranter, billetter til koncerter eller show og pænt tøj til arbejdet, blandt mange andre - er ikke nødvendige, tilgængelige eller sikre at bruge på lige nu.

'Når vi kommer igennem vaccinen [og] begynder at se, at forbrugerne er i stand til at vende tilbage til det normale, tror jeg, vi kommer til at se lidt af en tilbagevenden til det normale,' siger Kinane. 'Der vil helt sikkert være en ophobet efterspørgsel.' Det betyder, at folk vil være mere end klar til at bruge igen.

Når COVID-19-tilfælde i dit område falder, og tilstrækkeligt mange mennesker er fuldt vaccineret mod virussen, vil tingene begynde at vende tilbage til det normale (eller tæt på det) - og du kan blive udsat for de samme forbrugsfrister, som du plejede at falde for. For at bevare de positive forbrugsvaner, du har været i stand til at udvikle i de sidste par måneder, skal du begynde at øve din budgettering og impulskontrol nu, så når du kan vende tilbage til din foretrukne feriedestination eller den eksklusive restaurant nede ad gaden, vil være klar til at moderere dit forbrug, så du kan fortsætte med at bevæge dig mod dine økonomiske mål. Denne pandemi og økonomiske krise har lært os mange ting, men én er vigtigheden af ​​at have en nødfond til at se dig igennem det uventede – lad dig ikke glemme lektien, selv når denne krise er forbi.