Ligesom mange par, der handlede efter deres første hjem, fik min mand og jeg skrevet en ønskeliste på notesbogspapir, som vi gemte ind i konsollen mellem os under hver køretur til fremvisninger. Vi kom ud af bilen for at hilse på vores ejendomsmægler i indkørslen til forskellige Hudson Valley-ejendomme, stjerneklare bag vores masker, bevæbnet og klar med den beskedne 139-delte tjekliste over ting, vi ønskede fra vores drømmehjem.

Som du sikkert kan gætte, lærte vi ret hurtigt, at der ikke er nogen perfekt ejendom derude - ikke i vores realistiske prisklasse, ikke i vores ønskede område, og helt bestemt ikke på et vanvittigt konkurrencepræget pandemisk ejendomsmarked. Hurtigere end du kan sige 'drøm videre', blev vores velmenende ønskeliste nedgraderet fra musthaves som marmorbordplader og færdige kældre til lad os-prøve-vores-bedste som intakte vinduesruder og VVS fra dette halve århundrede. Men når jeg blev konfronteret med virkeligheden i, ja, virkeligheden, var der én drøm om ejendomsmægler, jeg ikke var villig til at opgive: at købe et gammelt hus.

RELATEREDE: Præcis hvordan du renoverer dit rum, fra start til slut

Så længe jeg kan huske, har jeg følt mig mest inspireret af gamle hjem. Mine grunde var en blanding af at elske den maleriske kolonistil i historiske hjem, hvor jeg er opvokset i det nordøstlige, og en lidt alvorlig tro på sætningen, 'De laver dem bare ikke sådan her mere.' Med alderen og erfaringen voksede også en større forståelse for ideen om omsorgsfuld for en gammel ejendom og alt hvad det medfører. Du vil høre mange beboere i gamle hjem identificere sig selv som forvaltere af en ejendom – ikke ejere – fordi for dem passer de bare huset, indtil næste generation kommer. Ideen om at kalde en ejendom, der har eksisteret i århundreder, for 'hjem' – vel vidende at den vil have et liv langt ud over mig og min familie – har altid været noget, der trak i mit sentimentale hjerte.

I sidste ende fik vi ikke alle (eller endda mange) af tingene på vores ønskeliste, men vi fik en stor en: en blå koloni fra 1826 med knirkende gulve, skæve vægge, modent landskab og projekter nok til at beholde vores hænder travlt i det næste årti. Vi har siden brugt vores tid på at hælde kærlighed ind i vores hus, lære af vores fejl og holde endnu en stadigt voksende ønskeliste: denne gang over de planer, vi har for at bringe vores hjørnekoloniale tilbage til dens retmæssige pragt. En del af mig ønsker jeg vidste om så mange ting, før vi købte, men den anden del af mig erkender, at dette lær-som-du-gå-eventyr kommer hånd i hånd med det gamle hjemmeforvalterskab, jeg længe har ønsket mig. Alligevel er jeg ikke en, der holder noget for mig selv, så hvis du er på jagt efter din egen etageejendom, er her fem ting, jeg ville ønske, jeg vidste, før jeg kaldte et gammelt hus vores hjem.

Fjeder til nicheinspektioner

Et huseftersyn er en af ​​de store forhindringer, du skal overvinde, før du kan skrive under på den stiplede linje. Selvom de ofte har begge købere og Sælgere holder vejret, uanset boligens alder, de er især vigtige, hvis du sænker din opsparing i en ældre ejendom. Det er ingen overraskelse, at der kommer problemer med alderen, og dette er din chance for at finde ud af alt, hvad du kan om dit potentielle hjem, før du arver alle dets problemer. En generel inspektion er et godt sted at starte, men hvis du kan, bør du også planlægge så mange specialiserede som muligt.

Vi valgte en inspektør, der havde stor erfaring med at restaurere gamle huse i området, og hans viden var uvurderlig. Vi vidste, at han var vant til at lede efter potentiale i den måde, vi var med denne ejendom på, og stolede på hans mening om, hvorvidt et problem var en aftalebrud eller blot et irritationsmoment. Alligevel ville vi set i bakspejlet ønske, at vi hentede en specialist til et fuldstændigt septisk eftersyn, da der ikke blev fundet én, men to på ejendommen. En kort gang-over var inkluderet i vores generelle inspektion, men en mere dybdegående kunne have sparet os for mange problemer. Hvilket bringer mig til...

Hav altid en nødfond

Et økonomisk redeæg er altid en god idé, lad os bare lægge det derude. Men at have en bliver endnu mere af en nødvendighed, når du køber et gammelt hjem. Vi fandt ud af dette på den hårde måde, da det ældste af vores to septiksystemer fejlede blot måneder efter indflytning. Hvad der skulle være en hurtig reparation afslørede (bogstaveligt talt) en væld af problemer, og vi endte med en femcifret regning og en oprevet græsplæne. Selvom vi var skuffede, følte vi os virkelig heldige at have afsat en nødslushfond, inden vi flyttede ind, som dækkede udgifterne. Lektion lært: du vil aldrig fortryde at have lidt ekstra kontanter gemt til side, hvis katastrofen rammer.

Fortaler for dit hjem

Tidligt var et af de første projekter på vores to-do-liste at restaurere vores gamle trappe. Mange af trinene var revnede, balustrene var knækkede, og det hele var så vakkelvornt, at der ikke var nogen chance for, at det ville se ud af året intakt. Men stykket kunne også prale af nogle fantastiske originale dele (inklusive en smuk newel og gelænder), som jeg ville spare for enhver pris. Flere møder med forskellige entreprenører førte alle til én anbefaling: udskift det hele. Ikke hvad min vision eller min bankkonto ønskede at høre. Da vi inderst inde vidste, at et komplet eftersyn ikke var det rigtige for vores hus, tog vi os tid til at lære at lave trappen selv, erstatte det nødvendige, men bevare alt, hvad vi kunne. Resultatet er en historisk efterbehandling, som vi er virkelig stolte af - og en lektie lært af, at nogle gange er du nødt til at holde op for dit hjems bedste.

hvordan laver du en vandfaldsfletning

Budget 150 % for hvert projekt

Når det kommer til at renovere et gammelt hjem, skal du forvente, at intet går helt som planlagt, inklusive dit budget. Vi har fundet en god tommelfingerregel til at være 'omkostninger og en halv' for næsten alle projekter, vi hidtil har forsøgt at tackle. Så hvad betyder det? Det er min erfaring, at hvis du har et gammelt hjem, kan du forvente at betale over, hvad der er 'typisk' for det meste arbejde, inklusive gulvlakering, elektriske opgraderinger, VVS og meget mere. Grunden? Gamle hjem har en tendens til at være en smule Frankenstein-agtige - der er (sandsynligvis) årtier værd af projekter, der er blevet gjort til dem, og der er bare ikke noget at sige, hvad du vil støde på, når du begynder at åbne vægge eller fjerne gulve. Vi har været nødt til at overbestille på backsplash-fliser for at kompensere for en buet vinduesramme, betale ekstra for gulvlakering takket være gamle synlige topsøm og tilkalde en elektriker for at fjerne seks (ja, seks) lyskontakter, der lige er gået. ..ingen steder? Vores seneste projekt er at finde en tømrer, der kan lave en indbygning til stuen til os, og vi får allerede over gennemsnittet tilbud på grund af - du gættede rigtigt - sværhedsgraden af ​​vores ujævne gulve og vægge. At forudse et større antal i forvejen vil spare dig tid og hjertesorg i det lange løb, tro mig.

Omfavn rejsen

Selvom alle mine råd indtil videre føles som om de er fyldt med advarende historier (og overraskelsesbetalinger), er sandheden, at der næsten ikke er noget, vi elsker mere end at give tilbage til dette hus, som allerede har bragt vores familie så meget lykke. Jeg er overbevist om, at hvis du skal købe et gammelt hjem, skal du finde skønhed og glæde på rejsen. Arbejdet med et gammelt hjem er aldrig færdigt, og det vil altid kræve mere af din tid, energi og økonomi. Når to-do-listen bliver lang, eller det bliver frustrerende at spare penge op mellem projekterne, ser vi tilbage på billeder fra da vi begyndte at gøre hjemmet til vores eget, og det føles det hele værd. Uden nogen egentlig 'målstregen' i sigte, er rejsen ikke bare det halve af fornøjelsen – det er hele pointen.