En dag føles dit barn som en del af banden; den næste er hun albuer ud af frokostbordet eller udeladt invitationslisten til en fødselsdagsfest. Her er hvad du har brug for at vide for at få hende gennem klikeårene - og endeløs eksklusiv fotomærkning - med færre ar.

1. Cliquishness er indgroet - og det starter tidligt. Vi kommer fra et jæger-samlersamfund, siger Julie Paquette MacEvoy, en assisterende professor i psykologi ved Boston College, der studerer børns sociale og følelsesmæssige udvikling. Der var større chance for at overleve, hvis du var en del af en gruppe. Trangen til at danne klikker er evolutionært forankret. Ved småbørn begynder denne adfærd at dukke op. En undersøgelse fra 2014 offentliggjort i Psychological Science viste, at børn helt ned til to vil efterligne deres adfærd for at matche deres jævnaldrende, så de ikke skiller sig ud fra mængden. Og ikke længe efter småbørn er vi i stand til at lokalisere den person i vores gruppe, som vi er tættest på. Jeg tror ikke, vi nogensinde holder op med at bruge det mærke [bedste ven], siger Rosalind Wiseman, en forældreuddannelse og forfatteren af Dronningbier og Wannabes ($ 10, amazon.com ). Hvorfor er vi så knyttet til det? Vi skal have den fornemmelse, at vi betyder noget. Hvis vi har en bedste ven, betyder det, at vi tæller med til nogen. Og selvom børn i dag bestemt ikke går til grunde, hvis de ikke har en kernegruppe af venner, er der fordele, som et boost til selvværd og en følelse af tilhørsforhold, siger Wiseman. Det føles bare godt at være med. Derfor er det så smertefuldt at blive udeladt.

2. Der er to typer dominerende personligheder. De dukker typisk op i mellemskolen: den ene er positiv og sjov at være sammen med, og den anden er indflydelsesrig, men også manipulerende, siger Brett Laursen, professor i psykologi ved Florida Atlantic University. Hvis dit barn hænger sammen med en manipulerende leder, kan hun føle sig nedværdiget temmelig ofte. Hvad hjælper: at understrege vigtigheden af ​​at tænke for sig selv og være hendes egen person, ikke kun sidekick af en bossy ven. Foretag samtaler om, hvornår det er OK at give efter, og hvornår det ikke er, siger MacEvoy. For eksempel er det fint at lade gruppens leder beslutte, hvilken film de skal se, hvis du ikke er ligeglad, men det er ikke OK, at dronningsbien på egen hånd bestemmer, hvem der er inviteret til at gå til filmen. Hvis du tilfældigvis har et barn, der er leder af hendes klike, kan du hjælpe hende med at dyrke empati ved regelmæssigt at spørge hende, hvordan hendes venner har det og har det.

3. Klikker kan være fysisk smertefulde. Forskning viser, at eksklusion udløser aktivitet i den samme del af hjernen, der styrer fysisk smerte, siger Judith V. Jordan, Ph.D., en assisterende professor i psykiatri ved Harvard Medical School. For nogle børn kan udstødning fra en vennegruppe være mere smertefuldt end at blive afvist af en forelskelse, fordi den smerte kun involverer en person. Når du bliver skubbet ud af en klik, er det en hel gruppe mennesker, der ikke værdsætter dig, bryr sig om dig eller ønsker at hænge ud med dig, siger MacEvoy.

4. Dit barns smerte er let at nedtone - men gør det ikke. Ja, du ved, at klikproblemer er en universel oplevelse, og vi stort set alle overlever. Men det er vigtigt at tage dit barns sorg alvorligt. Hvis situationen ser ud til at kræve det, skal du bede lærerne om hjælp til at sikre, at udelukkelsen ikke er åbenbar eller grusom. (Få dem til at holde øje med mobning og navngivning.) Lyt hjemme til dit barns daglige recaps (hvis hun er villig til at dele) og føl dig hjemme, siger MacEvoy. Fortæl hende, at du forstår, hvorfor hun er så ked af det, og at du også ville være. Men gå ikke det ekstra trin med at nedværdigere eller nedsætte andre børn. Så meget som det begge føles godt for jer begge i øjeblikket, sætter det det forkerte eksempel og kan gøre forsoning vanskelig for dit barn senere.

5. Rollespil derhjemme gør skolen lettere. For at få de kommende dage til at føle sig overkommelige, spørg dit barn, om hun gerne vil tale gennem hypotetiske sociale scenarier. Hvad skal dit barn gøre, hvis hun selv skal spise frokost? (Måske kan hun læse en bog, mens hun spiser, eller I to kan tale om, hvem hun ellers kunne henvende sig til.) Hvad skal hun gøre, hvis en af ​​pigerne siger noget betyder for hende? (Gå væk.) For yngre børn (op til omkring 11 eller 12 år) har denne øvelse tendens til at føle sig bemyndigende, siger MacEvoy. Teenagere kan finde det osteagtigt; tilbyde dem et øre i stedet. Hvis der er potentiale for dit barn til at lappe ting på eller rette op på det, skal du i første omgang diskutere grundene til udelukkelsen. Ofte involverer det et medlem af det modsatte køn - især i ungdomsårene - eller bare ren jalousi, siger MacEvoy. Hvis dit barn kun fornærmet et medlem af hendes klike (og resten af ​​pigerne ekskluderer hende som en solidaritetshandling), skal du opmuntre dit barn til at tale med den person, som der er et reelt problem med. Hvis de kan kompensere, kan det være muligt for hele gruppen at komme sammen igen, omend med lidt spænding i rækken.

6. Nogle gange er du bare nødt til at finde nye venner. Når en gruppe virkelig har forårsaget smerte - eller formelt udslettet dit barn - har hun muligvis ikke andet valg end at efterlade det og søge nye venner. Hvis hun føler sig intimideret (og hvem ville ikke være?), Så tal om at prøve at få en ny ven i stedet for at komme ind i en helt ny klike. Tænk over det: Der er en verden af ​​forskel mellem at spise frokost alene og spise frokost på tværs af en anden. At have yderligere venner er også fantastisk, men børn er meget mindre ensomme, når de endda har en støttende ven, siger Steven R. Asher, professor i psykologi og neurovidenskab ved Duke University, i Durham, North Carolina. I sidste ende er det op til dit barn at finde denne nye ven (eller venner), men du kan lægge grunden. Skub hende mod en klub, en sport, en frivillig aktivitet eller endda et fritidsjob, hvor hun kan møde jævnaldrende med lignende interesser. Og vær opmærksom på, at denne ensomme tilstand ikke er for evigt. Faris og hans kolleger gennemførte en otte ugers undersøgelse, hvor de bad børnene i 8. til 12. klasse om at udnævne deres bedste venner hvert par uger. Vi fandt en chokerende mængde omsætning, siger han. Med andre ord: Dit barn kan føle sig udelukket på fredag, men det betyder ikke, at hun stadig vil være på outs, kommer mandag morgen.