Da jeg gik i gymnasiet, bad jeg min mor om ikke at forvente nogen børnebørn fra mig - og jeg har ikke hørt et kryds af et biologisk ur siden da. Ingen lille alarmklokke, som jeg satte i udsættelse, intet øjeblik hvor jeg følte at få et barn var noget, jeg virkelig ville have. Mens min søster drømte om et liv med mand og børn, fantaserede jeg om at være kunstner i New York som min helt Rhoda Morgenstern, Mary Tyler Moores boheme bedste ven.

Heldigvis ville manden, der blev min mand, heller ikke have børn, og efter otte år med et lykkeligt og tilfredsstillende ægteskab undrer jeg mig stadig over vores held ved at finde hinanden. Når folk spørger mig, har du børn? Jeg får chok og forvirring ud, når jeg fortæller dem, at vi er børnefri efter eget valg. Nogle gange svarer jeg bare nej - gudskelov! Det er overflødigt at sige, at det kan være en temmelig samtaledræber.

RELATEREDE: Forholdsfejlen Glade par er mere tilbøjelige til at skabe

Denne fascination af, hvordan vi muligvis kan være lykkelige uden børn, får mig til at føle, at jeg er et eksotisk zoo-dyr eller en besøgende fra det ydre rum, der forklarer vores hjemplanet. Men jeg forstår det. At have børn føles så obligatorisk i vores kultur, at det nogle gange kan være svært at se, at der er et levedygtigt alternativ. Her er et par af de ting, jeg gerne vil have folk til at vide om vores valg:

Vi valgte ikke dette liv for at spare penge. Der er en antagelse om, at folk uden børn har alle disse ekstra kontanter, da der ikke er seler og klaverundervisning at betale for, og ingen collegeundervisning at spare for. Jeg vil meget gerne sige, at vi ruller rundt i hundrede dollarsedler på vores gyldne seng ombord på vores diamantbåd, men faktisk betaler vi for min egen collegeundervisning, når jeg arbejder hen imod grundskolen. Vi har også brugt lange timer på job, som vi elsker, min mand inden for teknologi og jeg laver dokumentarfilm. Men det er ikke alt arbejde og intet spil; vi er kendt for vores showtune-fester og hjemmelavede bruncher, og vi elsker at rejse. Sidste år tog vi en tur til Wien, Budapest og Prag, som vi kaldte # PastryTour2016 af grunde, som jeg tror du kan forestille dig.

Vi hader ikke børn. Tværtimod elsker vi vores niecer og nevøer, og hvert år er vi vært for en udvidet gruppe af familie og venner til Thanksgiving-middag. Vi flyver mine nevøer ind til besøg i New York som milepælsfødselsdagsgaver, bygger overhovedede honningkagerhuse sammen, og for nylig gik jeg ud på en Billy Joel-koncert med en nevø på hans 21-års fødselsdag.

RELATEREDE: 8 hemmeligheder for langt gift par