Da Atlanta-indfødte Susie Hill blev fyret fra sit job i et tutorfirma i marts, var hun bekymret, men forsøgte at se på den lyse side: Hun ville få lidt hvile efter så mange års fuldtidsarbejde. Men så, efter at det ikke lykkedes at sikre et lån for at holde sig oven vande, lukkede virksomheden dørene permanent i juni. Susie mistede sit job.

I de sidste par måneder har Susie* overlevet fra dagpenge og sit stimulustjek. Hver uge, siden hun er blevet fyret, har hun modtaget omkring 300 dollars fra staten Georgia, såvel som de 600 dollars, der er pålagt arbejdere i henhold til CARES Act. Men disse $600 checks er planlagt til at udløbe i slutningen af ​​måneden. I april modtog hun sin stimuluscheck, som hun brugte på at få tre måneder frem på sine bilbetalinger. Og mens hun fik et engangsstipendium på 1.000 USD fra sit lejlighedskompleks for at hjælpe mod huslejen på sin etværelses lejlighed, forventes hun nu at betale sin husleje fuldt ud.

For at spare penge har hun holdt sit AC-forbrug nede; forsøger at konsolidere ærinder for at spare gas; og laver næsten udelukkende sine måltider. Susie siger, at hendes udgifter er mindre end $2.000 om måneden, men alligevel vil det være svært at overleve med minimal arbejdsløshed. Når den føderale støtte fra CARES Act sandsynligvis udløber den 31. juli, vurderer hun, at hun kan holde ud til midten af ​​september på de 300 $ om ugen, hun får fra staten Georgia, kombineret med hendes opsparing. Mens hun aktivt søger job, har samtalerne været langsomme med at komme ind. Jeg er stresset over at vide, at der nok ikke er nogen chance for, at jeg får et fuldtidsjob [når snart], siger hun. Angsten bliver slem.

For tusindvis af amerikanere er Susies truende pengenød sandsynligvis uhyggeligt velkendt. Arbejdsløsheden er faldet fra højdepunkter tidligere i år, men den ligger stadig på over 11 % for kvinder, som er blevet hårdere ramt under denne recession end mænd. Og med nedlukninger på grund af en stigning i COVID-19-tilfælde i 40 stater, kan jagten på et job være hård lige nu.

Oven i det står disse arbejdsløse arbejdere nu også over for udløbet af de 600 dollars i føderal bistand, som falder sammen med en række andre sjæleknusende datoer, herunder skattefristen den 15. juli – hvilket vil efterlade nogle med en stor skatteregning – som samt den kommende udløbsdato for at ansøge om Paycheck Protection Program (PPP) lån til små virksomheder (selvom det var for nylig forlænget til 8. august ). Føj dette til den truende ende af forsinkelser på realkreditlån - i henhold til CARES-loven har nogle låntagere lov til at sætte afdrag på realkreditlån på pause i op til et år - såvel som afslutningen på lejepauser for nogle, og du har et ret dystre økonomisk udsigter for mange amerikanere.

(Selvfølgelig vi kan se endnu en runde af stimulustjek , og de ekstra $600 i dagpenge kunne forlænges. Men uden job og står over for masser af andre økonomiske problemer, vil mange amerikanere stadig lide.)

De fleste af dem vil heller ikke være i stand til at stole på deres opsparing i lang tid: Næsten tre ud af ti amerikanere har slet ingen nødopsparinger, ifølge en undersøgelse fra finanssiden Bankrate - og selv dem, der ofte har, har ikke meget. Færre end 30% af amerikanerne har mere end seks måneders indtægt opsparet til nødsituationer.

Du har haft denne kunstige tilbageholdelse af regeringen, siger Mitchell C. Hockenbury, en finansiel planlægger og ejer af 1440 Finansielle Partnere i Kansas City, MO, med henvisning til de ekstra arbejdsløshedsunderstøttelse, forlængelse af skattefristen, OPP-lån og midlertidige realkreditlån. Lovgiveren er nødt til at få noget gjort, ellers bliver de kommende måneder virkelig hårde for mange mennesker.

Malena Jerome og hendes mand, Tim, troede, at 2020 ville blive det bedste år i deres liv. Efter at have arbejdet i mange år som bartender på en femstjernet restaurant i New York, havde Tim netop startet et 9-til-5-job hos en spiritusdistributør, der gjorde det muligt for ham at bruge mere tid med sin familie. Malena, der fødte sit andet barn, en dreng, i begyndelsen af ​​maj, planlagde at gå tilbage til skolen i efteråret for at lære kodning - tidligere havde hun også arbejdet som bartender på en lokal joint i Brooklyn. Det er vildt, alle de planer, vi lagde, siger Malena. Vi vågnede en dag, og det er ligesom, puf! De er væk.

Nu overvejer familien at forlade dyre New York City, da de har en familie på fire at brødføde. De har levet af nogle opsparinger og arbejdsløshedstjek - Tim blev fyret, og baren, hvor Malena arbejdede, har været lukket indtil for nylig. Disse ekstra $600 arbejdsløshedschecks har været afgørende for at hjælpe dem med at betale deres regninger, ligesom det faktum, at deres udlejer har barberet $1.000 af deres husleje - indtil videre. Hvis regeringen ikke skal forlænge CARES-loven, er vi nødt til at tænke på penge, siger hun og fortæller, at de overvejer at flytte til en stat, der er mere åben, så de nemmere kan finde arbejde. Hvor kan vi tjene penge?

For Bailey Leiter er det også svært at finde arbejde. En DJ, der holdt faste fester på Soho Grand Hotel i New York City, var på vej til at tjene $100.000 i 2020, siger hun. Nu lever hun af arbejdsløshed og opsparing og søger arbejde hver dag. Hun har fået nogle leads på DJ-koncerter til små fester, men spekulerer på, om de er sikre, da virussen fortsætter med at sprede sig. En anden ting hun er bekymret for? Folk har ikke længere penge til at ansætte DJs. Hvis arbejdsløsheden løber op, bliver jeg nødt til at få et almindeligt arbejde, eller to eller tre, siger hun og tilføjer, at hun bliver ved med at underskrive underskriftsindsamlinger, der opfordrer regeringen til at forlænge betalingerne på 600 dollars i henhold til CARES Act. Jeg modtog en e-mail forleden, der begyndte med: ‘Tillykke!’ griner hun. Jeg troede, det var forlænget, men nej, andragendet havde kun fået en million underskrifter.

Hvad skal du gøre, hvis du ikke kan betale alle dine regninger
For mange pengefattige amerikanere kan det være umuligt at betale alle deres regninger. Hockenbury bemærker, at hvis du befinder dig i den situation, så prøv først at refinansiere dit realkreditlån - hvis du ejer et hus. Renterne på realkredit er på historisk lavpunkt lige nu. CARES Act har også påbudt, at du nu kan tage op til $100.000 fra din 401(k) indtil 30. december med begrænsede sanktioner - selvom du kun bør gøre dette som en sidste udvej.

Hvis du hverken har en 401(k) eller et realkreditlån - boligejerandelen for millennials i 2015 var mindre end 40%, og omkring 66% af den samme demografiske person ikke har noget gemt til pension - så foreslår Hockenbury at gå gennem dine udgifter med en forstørrelse glas og fjerne alt, der ikke er absolut nødvendigt for at overleve, såsom tag over hovedet og mad. Sælg ting på websteder som Craigslist og Letgo, hvis du kan.

Hvordan en kvinde omhyggeligt sporede sit forbrug i tre uger – og skabte en køreplan for resten af ​​os til at bruge mindre og beholde flere af vores hårdt tjente penge.

*Susie Hill er søster til Millie 's executive editor, og inspirationen til denne historie . Denne historie blev oprindeligt offentliggjort den 14. juli.

• Af Brienne Walsh

• Hvornår får jeg mine ekstra $300 om ugen i arbejdsløshed, og hvor længe får jeg det?
• Den hemmelige måde, folk nu betaler for deres skilsmisser
• 5 smarte måder at spare på bil- og husejerforsikring
• 10 store virksomheder, der ansætter lige nu – da arbejdsløshedskrav har ramt det højeste niveau siden september