Mens Houston holder op med at rydde op efter en stor orkan, spænder Miami sig for en anden stor orkan.

Før 1950'erne, det er hvad overskrifterne måske har læst. Det var først i 1953, at USA officielt navngav storme.

Hvorfor navngiver vi orkaner?

Navngivning af storme går hundreder af år tilbage . Årsagerne er tydelige: Det gør det lettere at holde styr på flere storme, der sker på samme tid, og at give dem navne forbinder bedre med mennesker, forklarer Gerry Bell, Ph.D. , den ledende sæsonbestemte orkanprognoser for National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Der har været mange år med tre orkaner derude på samme tid, siger Bell. Det er sjældent, men ikke uhørt.

Imidlertid blev kun kvindens navne brugt, indtil regeringen bukkede for pres fra interessegrupper i slutningen af ​​70'erne og tilføjede mænd til blandingen (visse kommentatorer på det tidspunkt kastede et raserianfald, og hævder, at kun kvinder påkalder det niveau af raseri, der passer til en dødelig storm ).

Hvordan navngiver de orkaner?

Fra mindst 1800'erne blev nogle orkaner opkaldt efter helgener. (Orkanen Santa Ana er den navnebror, der ramte Puerto Rico den 26. juli 1825.) I dag er processen langt fra tilfældig. Tropiske storme er navngivet, når deres maksimale vedvarende vindhastighed er større end 39 miles i timen. De graduer til orkaner når vindhastigheder overstiger 74 miles i timen. Når dette sker, den Schweiz-baserede Verdens meteorologiske organisation gør navngivningen, trækker fra faste, aftalte lister. For eksempel får storme, der stammer fra Atlanterhavet, en af 21 alfabetiserede navne, der slukker efter køn . I 2017 har vi allerede krydset Arlene, Bret, Cindy, Don, Emily, Franklin og Gert inden vi ankom til Harvey og Irma. Der er seks sådanne lister, der gentages hvert syvende år. (Vi ses i 2023, Arlene.) Hvis Atlanterhavet fortsætter med at røre i år, kan du forvente at se advarsler for Jose, Katia, Lee, Maria, Nate, Ophelia, Philippe, Rina, Sean, Tammy, Vince og Whitney.

Hvorfor går orkannavne på pension?

Når en storm er særligt ødelæggende, trækkes dens navn tilbage. Toogfirs storme har denne forskel. Vi får aldrig igen en Andrew (1992), Fran (1996), Juan (2003), Katrina (2005), Irene (2011), Sandy (2012), Ingrid (2013), Erika (2015), Joaquin (2015) , Matthew (2016) eller Otto (2016). (Selvom han ikke er involveret i at tage denne beslutning, indrømmer Bell, at 'Harvey' sandsynligvis er kandidat til pensionering.)

Hvad er det næste orkannavn?

Selvom orkanen Irma i øjeblikket dominerer nyhedscyklussen, sporer meteorologer også to andre storme, der vinder styrke i Atlanterhavet - orkanen Jose og orkanen Katia.

Og husk: En orkan under ethvert andet navn er lige så ødelæggende. Mens områderne omkring USA er besøgt af orkaner, kaldes de samme storme 'tyfoner' i det vestlige Nordlige Stillehav, 'cykloner' i Bengalbugten og Det Arabiske Hav, 'alvorlige tropiske cykloner' i det vestlige Sydlige Stillehav og sydøst Det Indiske Ocean og 'tropiske cykloner' i det sydvestlige Indiske Ocean.

For mere information om, hvordan du holder dig sikker i dårligt vejr, skal du tjekke denne tjekliste til beredskab.