Forestil dig dette: Du har lige færdiggjort et stort stykke lækker kage, og du ønsker at beskrive den nævnte kage til dine venner. Men den bedste deskriptor, du kan komme med, er (advarsel: groft ord fremad) - fugtig .

Dine venner kryber sammen, og de er ikke alene. Mere end 3.000 mennesker kan lide Facebook-side Jeg hader ordet Fugtigt! og det var den mest populære post i a New Yorker afstemning spørge læserne hvilket ord de gerne vil have fjernet fra det engelske sprog. Så meget som 20 procent af befolkningen svarer ordet til lyden af ​​negle på et tavle.

Men hvad præcist er det om ordet, der udløser en så stærk modvilje? Ifølge forskning udgivet af psykologer ved Oberlin College og Trinity University, synes vores kollektive had at have lidt at gøre med ordets fonologiske egenskaber (hvordan det lyder) og meget mere at gøre med den følelsesmæssige kontekst.

Forskerne trak deres konklusioner fra tre separate eksperimenter. I den første bad de 400 deltagere om at bedømme 29 forskellige ord i en række kategorier. Den anden involverede en separat gruppe på 400, som blev bedt om at navngive det første ord, der kom til at tænke på, da de hørte ordet fugtigt. Det sidste eksperiment involverede 41 studerende, der blev præsenteret for strenge bogstaver i blokke på 80. Fugt blev præsenteret i den anden blok, og forskerne undersøgte, hvor hurtigt deltagerne reagerede.

hvad man skal have på til en afslappet arbejdsfest

Samlet set blev undersøgelsesdeltagerne ikke frastødt af ordene foist eller glædede sig, hvilket modbeviste teorien om, at aversionen er forårsaget af den måde, ordet i sig selv lyder på, eller den form dit ansigt har, når man siger det. Men fugtige mennesker har også en tendens til ikke at kunne lide relaterede ord som fugtige og våde og er væmmede med kropsfunktioner. Så det ser ud til at være betydningen af ​​ordet og dets underliggende tilknytning til kropsfunktioner, ved roden til den ubehagelige tilknytning.

Forskerne testede også, hvordan deltagerne reagerede på at høre ordet i en række forskellige sammenhænge. De betragtes ofte som fugtige som ubehagelige, når det fulgte et ikke-relateret positivt ord, såsom paradis, og det fremkaldte mest afsky, når det blev brugt med åbenlyst seksuelle ord. Og dog stadig ikke nøjagtigt godt modtaget virkede ordet ikke så dårligt, når det blev brugt i forbindelse med mad.

Så bagere og meteorologer fortsætter efter behov - når alt kommer til alt er der intet andet ord, der nøjagtigt kan beskrive lidt vådt. I sidste ende er det vores eget ordtilknytningsproblem (og måske de mange popkulturelle referencer), der får os til at krølle.