Da livet gik i stå (eller tæt på det) i marts 2020, mistede millioner af mennesker deres job, og en økonomisk krise blev blot endnu en konsekvens af coronavirus-pandemien. De, der var så heldige ikke at have lidt indkomsttab, havde pludselig færre udgifter, og begyndte at spare penge i rekordmange . Nu med vaccinationsindsatsen vinder fart og vender tilbage til normalen i horisonten, kan spareindsatsen se et kraftigt fald.

Nogle familier kan have sparet flere penge end normalt under pandemien af ​​bekymring for, hvad fremtiden ville bringe. Når fremtiden virker usikker, er det naturligt at skære ned og forberede sig på det uventede, og den enorme stigning i den nationale personlige opsparing registreret af Federal Reserve Bank of St. Louis i april 2020 afspejler denne frygt. Alligevel kan mange af disse besparelser - eller den lethed, hvormed mange familier var i stand til at samle kontanter - have været mere på grund af manglende muligheder end et pludseligt behov for at spare.

kan du fryse frisk tranebærsauce

'Da pandemien startede, måtte flere aktiviteter sættes i bero, hvilket betyder, at folk typisk brugte meget færre penge,' siger Zach Ciampa, en finansiel planlægger med John Hancock råd. 'De fleste enkeltpersoner besluttede at beholde de ekstra kontanter og begynde at opbygge deres opsparing.'

Det pludselige tab af muligheder for at bruge penge påvirkede både væsentlige og skønsmæssige udgifter. Børnepasningscentre - en almindelig høj udgift for familier med små børn - blev lukket. Mange arbejdere behøvede ikke længere at gå ind på kontoret, så pendlingsudgifter (tænk benzin, bilreparationer, vejafgifter, offentlig transport og endda renseri) blev slettet praktisk talt fra den ene dag til den anden. Dyre ture blev aflyst, storslåede middage på eksklusive restauranter var utilgængelige, og billetter til både levende underholdning og biografer var ubrugelige.

Selvom opsparingsraterne er faldet i månederne siden april, er det stadig sandt, at mange husholdninger bruger færre penge, end de gjorde tidligere, og lever et godt stykke under deres midler uden de mange skønsmæssige udgifter (og nogle væsentlige), der ofte presser udgifterne over budgettet. Tænk over det: Selvom du får takeaway eller levering med samme hyppighed, som du engang spiste ude på restauranter, er omkostningerne til dine måltider sandsynligvis stadig mindre end, hvad du ville have brugt ved restaurantbordet. Hvis du ofte gik over budgettet eller brugte ud over dine evner før, har du måske opdaget, at du var i stand til at opgive disse vaner i løbet af de sidste måneder uden yderligere ofre (uden for de ændringer, du har været nødt til at foretage på grund af pandemien, selvfølgelig) .

Med noget tæt på normalt inden for synsvidde, kan disse nemme besparelser dog forsvinde sammen med din frygt for virussen, når du begynder at planlægge ture, betale for børnepasning eller kæledyrspasning eller tage ud til begivenheder igen.

'Det tager tid for folk at tilpasse sig forandringer, så mange mennesker har sikkert vænnet sig til stigningen i deres disponible indkomst,' siger Ciampa. »Når deres udgifter begynder at stige, kan det være foruroligende at se, at forskellen bliver mindre. Det er afgørende at have en økonomisk plan og sikre, at du stadig er på vej til at nå dine mål.'

Med andre ord, lav en plan nu for at sikre, at dit post-pandemiske forbrug ikke overstiger dine præ-pandemi-udgifter – eller tær dig ind i eventuelle besparelser, du har opbygget i løbet af det sidste år. Trangen til at bruge for at indhente tabt tid eller mistede muligheder vil være der, men du ønsker ikke, at det skal tage væk fra din økonomiske fremtid.

Den bedste måde at forberede sig på din post-pandemiske rutine er at se tilbage på dine præ-pandemiske udgifter og bruge disse udgifter til at guide din fremtidige planlægning.

'Det er nok ikke den mest spændende øvelse, men det er bedst at forberede sig på [dine] gamle normale udgifter ved at oprette et budget baseret på [dine] udgifter i 2019,' siger Ciampa. 'Som vi alle ved, har 2020 været noget af det yderste, så det er bedst ikke at bruge dette år som en målestok. De fleste personers udgifter i 2019 vil formodentlig være meget lig deres eventuelle 'tilbagevenden til normale' udgifter.'

Hvis du har sparet spandevis af penge uden virkelig at prøve i år, er du ikke den eneste – men du bør tage skridt til at holde opsparingen i gang, især hvis du har oplevet et lille indkomsttab eller en livsændring (som f.eks. en flytning til en ny stat, en ny baby eller et nyt kæledyr), som vil have stor indflydelse på dit forbrug og din opsparing fremover. Enden på pandemien kan være inden for synsvidde (i det mindste langt væk), og en tilbagevenden til de budgetproblemer, du stod over for før, vil komme med det, medmindre du tager skridt til at forberede dig nu.