Da jeg var 23, blev jeg diagnosticeret med leukæmi, og mit liv blev reddet af et helt nyt lægemiddel, der hævede overlevelsesgraden for min sygdomsform fra 50 procent til næsten 95 procent. Jeg var ude af held og huskede, at jeg tænkte: Nå, jeg ved, hvor mine millioner vil gå en dag: til kræftforskning. At hjælpe med at finde kurer til andre patienter virkede som det mindste jeg kunne gøre.

Hurtig fremad 16 år: Jeg har ikke disse millioner at donere (forbandet!), Men jeg har evnen til at give min tid og samle mine tropper. Og takket være stoffet inkluderer mine tropper nu tre sunde børn i alderen 10, 7 og 4. De har altid vidst om min kræft, og de har altid vidst, at vores familie hjælper andre med kræft, fordi ikke alle er så heldige som jeg er. Vi skaffer penge, vi øger bevidstheden, og en gang om året hæver vi lanterne til New York City-himlen som en del af Leukemia & Lymphoma Society's Light the Night Walk.

Disse fundraising-ture afholdes over hele landet. Overlevende og patienter bærer hvide lanterne, kære og tilhængere bærer røde lanterne, og dem der går til minde om nogen bærer guldlygter. Jeg bruger lanterne til at vise børnene, hvordan kampen mod kræft ser ud. Vi er kommet langt, men der er stadig arbejde at gøre. Vi ser efter de mennesker, der bærer hvide overlevende lanterner. Men vi taler også om guldlamperne. Der er stadig for mange af dem. Jeg kvæler let ved Light the Night, men jeg griner også og jubler og ser mine børn få malet deres ansigter - lige over sukkerspindet pudset på kinderne. Enhver aften vi kan være sammen, der ikke ender med en bunke svedige skinnebensvagter, og matematiske lektier er altid en gevinst. Det faktum, at vi klarer os godt på samme tid? Indsæt hallo-hænder-emoji.

Da jeg spurgte min 10-årige søn, hvad han huskede mest om sidste års gåtur, sagde han selvfølgelig, at det var uafgjort mellem taco-lastbilen og fyren, der råbte forbandelsesord uden for metroen. Men jeg ved, at natten også påvirker børnene på vigtigere måder. De vokser op med forståelse for, at folk får kræft, det er ikke altid retfærdigt, og det er op til folk som os at give forskere midlerne til at finde flere mirakellægemidler. De ved, at det er vigtigt at dukke op, selv i deres alder. Når mange mennesker hver giver lidt, og du tilføjer det hele sammen, vil liv blive reddet. Jeg holder stadig håb om, at jeg en dag vil have mine millioner at give, men hvis det ikke går ud, opdrager jeg tre børn, der bærer fakkelen - og lanterne.

At gå en tur sammen

1. Medbring en klapvogn eller scooter - selvom din lille ikke tror, ​​at hun har brug for det. Uddel også vand forsigtigt, så får du færre potte stop.
2. Send personlig klapvogn, der beder venner om at sponsorere dig. Du får et bedre svar, end hvis du sendte en gruppe-e-mail eller postede på Facebook.
3. Børn er ikke klar til hele turen? Placer dem (med en voksen) undervejs med skilte, der hepper alle på.