Det kan føles godt at sætte en social begivenhed - som en date med din ægtefælle eller happy hour med veninder - på din kalender, især når din tidsplan er fyldt med forpligtelser, der er betydeligt mindre sjove. Men bare blyantshandlingen i så fald kan tage noget af glæden ud af det ifølge en ny undersøgelse. For mest fornøjelse siger forskere, at du har det bedre at have fleksible planer og spontane møder.

Folk forbinder tidsplaner med arbejde, sagde studieforfatter Selin Malkoc, ph.d., assisterende professor i marketing ved Ohio State Universitys Fisher College of Business, i en pressemeddelelse. Vi vil have vores fritid at være fritflydende.

Selvfølgelig ville vi aldrig se vores venner, hvis vi stoppede med at planlægge tiden helt sammen med dem. Så Malkoc og hendes medforfatter udførte 13 separate eksperimenter, der involverede forskellige typer planlægning , for at se om de påvirkede folks følelser af begivenhederne selv.

I en øvelse fik universitetsstuderende en kalender fyldt med klasser og aktiviteter uden for skolen, og de blev bedt om at forestille sig, at det var deres tidsplan for ugen. Halvdelen af ​​de studerende blev derefter bedt om at tilføje en frossen yoghurtdato med en ven til kalenderen to dage i forvejen. Den anden halvdel blev bedt om at forestille sig at løbe ind i den ven og beslutte at komme fra-yo lige der og der.

Det viser sig, at de, der planlagde datoen, var mere tilbøjelige til at sige, at det føltes som et engagement og en opgave end dem, der forestillede sig, at det skulle ske uventet. I en anden øvelse nød studerende, der blev bedt om at se en underholdende YouTube-video, klippet mere, da de så det med det samme sammenlignet med dem, der så det senere på en forudbestemt dato og et tidspunkt.

I en video udgivet af American Marketing Association, forklarer Malkoc, hvordan hun først bemærkede denne effekt i sit eget liv. Da hun besøgte venner og familie i sit hjemland Tyrkiet, siger hun, at hun havde en meget travl social kalender med mange ting, jeg så frem til.

Bortset fra da tiden nærmede sig, begyndte jeg at sige ting som 'jeg har at få drinks med mine venner, ”sagde hun. Hvordan kunne de ting, jeg så frem til nu blive noget jeg har at gøre?

Medforfatter Gabriele Tonietto, en doktorand ved Washington University, indrømmer at der er en fordel ved at lægge sociale aktiviteter på vores kalendere. Fordi vi ofte behandler fritidsaktiviteter som vores laveste prioritet, kan vores instinkt være at gå videre og planlægge dem, siger hun. Vi viser, at selvom det kan hjælpe med at sikre, at vi deltager i disse opgaver, kan det komme til at koste.

Heldigvis fandt forskerne, at groft planlægning af begivenheder ikke syntes at påvirke nydelsesniveauerne. De studerede dette koncept ved at give de studerende billetter til at hente gratis kaffe og kager, mens de studerede til finalen, enten på bestemte tidspunkter eller i et to-timers vindue. De studerende, der fik det to-timers vindue, rapporterede, at de nyder deres pause mere end dem, der skulle tage det på et bestemt tidspunkt.

'Tiden skal flyve, når du har det sjovt, sagde Malkoc. Alt, hvad der begrænser og begrænser vores fritidschips væk til fornøjelsen. '

Samlet set fastslog forskerne, at planlægning mindskede noget af formålet med fritidsaktiviteter med hensyn til både spænding i forventning om begivenheden og oplevet nydelse af selve begivenheden.

Resultaterne blev offentliggjort i december - udgaven af Journal of Marketing Research . Malkoc bemærker, at undersøgelsen kun kiggede på korte fritidsaktiviteter, der varer et par timer eller derunder - og at resultaterne muligvis ikke gælder for længere aktiviteter, såsom fulde fridage eller uges lange ferier.

Faktisk tror mange eksperter, at planlægning af en ferie eller en sjov weekendaktivitet kan give folk noget at se frem til i stressende tider. (En undersøgelse fandt endda, at feriegæster følte mig lykkeligst Før de rejste til deres ture , i modsætning til da de vendte tilbage!) At tale om en fremtidig rejse kan skabe forventning, siger psykologer og kan hjælpe det med at føle sig længere i dit sind. Og forskning antyder det betaler for begivenheder på forhånd —Som normalt indebærer planlægning af dem — hjælper også folk med at nyde dem mere.

Af mange grunde giver det mening at fastlægge detaljerne til store fester eller ture. Men denne undersøgelse antyder, at det ved mindre, mere intime sammenkomster kan få dem til at virke som endnu et emne på din allerede alt for lange opgaveliste.

Forskernes råd er enkle: Mindre pres, mere nydelse. Hold det vagt, næste gang du laver planer med en ven. Måske referencetid mere generelt - tænk på 'eftermiddagen' i stedet for fra 2 til 3, siger Tonietto. Dette kan holde alle parter ansvarlige for at holde datoen, tilføjer hun, men kan potentielt hjælpe alle med at nyde det endnu mere.