Jeg har nogle venner, der inkluderer mig i gruppetekster. Når folk svarer på gruppeteksten, pingler min telefon på arbejde. Disse mennesker er enten ikke klar over eller er ligeglad med, hvor uhøfligt det er at føre en samtale med den originale tekst, mens 10 andre mennesker er på banen. Hvordan sender jeg høfligt sms til mine venner for at fjerne mig fra gruppen, så jeg ikke er med i andre udvekslinger? - G.M.

SMS er vanskelig, da det ikke er muligt at kontrollere, hvem der sender dig indgående beskeder. For at dæmme op for tidevandet under en af ​​disse gruppetekstflurries skal du sende en tekst, der forklarer din bekymring. Sig bare, 'Har du noget imod at fjerne mig fra disse gruppesamtaler? Jeg er nødt til at holde min telefon tændt på arbejde, og alt dette ping er distraherende. '

Hvis du foretrækker at være mindre direkte, kan du anbefale, at gruppen opgiver at 'svare alle'. (Jeg forestiller mig, at andre i gruppen vil sætte pris på dette forslag.)

Og hvis pingingen fortsætter uformindsket? Overvej at slukke for lyden ved tekstadvarsler; bede de mennesker, der har brug for at nå dig, ringe til dig i stedet. Eller fastlæg klarere parametre med dine venner. Forklar, at du håber ikke at modtage beskeder, mens du er på dit job. Det er virkelig ikke en dårlig ting for nogen at skulle tænke to gange, før de rammer Send.

- Catherine Newman

Kroniske tekster overtager. Hvornår er det OK at tale op og bede dem om at stoppe? - Navn tilbageholdt efter anmodning

Jeg var for nylig på en sushi-middag med tre veninder, lykkeligt fordybet i en magtsession med sladder og indhentning, da jeg et sted mellem miso-suppen og de krydrede tunruller, bemærkede, at veninden overfor mig havde hovedet nede og var stirrer ind i skødet. Det tog kun et sekund for mig at indse, at du ikke var ved at græde; hun var på sin BlackBerry. På dette tidspunkt havde de andre også fundet ud af det, og vi gik ind i den akavede, men nu almindelige praksis med at nedgradere til small talk og vamping, indtil vores ven sluttede sig til os og en reel samtale kunne genoptages.

OK, jeg lever i dette univers. Jeg forstår, at dette i nogle kredse er blevet normen. Derfor besluttede jeg ikke at sige noget til min ven i det øjeblik. Jeg hader måske det faktum, at verden er blevet skør-vanvittig, men jeg vil heller ikke være den spændende skolemarmor, slå en person på håndleddet og muligvis dræbe den gode stemning ved middagen. (Hvem gør?)

Men så, et par uger senere, var jeg ude med min mand og et andet par, og manden gjorde det samme. Igen var der ingen 'Undskyld, dette er en nødsituation' eller 'Beklager, det tager bare et sekund.' Det blev antaget, at vi alle ville se den anden vej. Denne gang besluttede jeg dog at bide kuglen og komisk (og bedårende håbede jeg) ryddet halsen med et stort 'Achem!' Han så op på mig, skræmte, smilede derefter fåret og sagde, 'Undskyld, undskyld.' På dette tidspunkt chimede hans kone ind med 'Ja, læg den ting væk!' Han rørte ikke ved det resten af ​​måltidet.

Nu har jeg bestemt ikke været så dristig i enhver sms-situation siden da. Og sandheden er, at jeg virkelig er i konflikt med, om jeg skal rejse spørgsmålet eller ej. Da det er blevet standardadfærd, betragter mange mennesker det ikke som uhøfligt, så det kan føles uhøfligt at kalde dem på det. Men min erfaring med dette par lærte mig, at oddsene er, at nogen ved hvert bord er lige så irriterede som dig, men ikke har nerven til at tale op - indtil en anden gør det. Hvilket giver mig håb, for jeg har lyst til, at vi har dette lille tidsvindue lige nu, hvor vi rent faktisk kan gøre noget for at stoppe galskaben. For mig bør det at betragte en telefon eller en BlackBerry-mellemmåltid eller mellemkonversation betragtes som skandaløst som at tænde en cigaret uden at spørge først. Det er bare ikke gjort. Måske skulle jeg have taget et signal fra den ikke-rygerbevægelse til middagen med mine veninder og meddelt i starten, 'Kan vi gøre dette til et apparatfrit måltid? Jeg er allergisk. ' På den måde, hvis nogen havde brug for at sende en besked, kunne hun i det mindste først have fremsat en anmodning eller en undskyldning. Jeg vil også opfordre folk til at trække coy 'Achem!' trick og derved hæve en sms-bevidsthed, hvis ikke problemet elimineres. Som det ser ud, er vi alle vant til at se den anden vej, når nogen begynder at sende sms'er - som om de vælger tænderne. Det er lidt pinligt for alle.

- Julie Rottenberg

På arbejde vil jeg ofte e-maile kolleger for at stille enkle ja eller nej spørgsmål. Skal jeg sende en e-mail efter hvert svar med 'tak'? Jeg vil ikke tilføje nogen indbakke, men jeg har lyst til at erkende, at jeg modtog - og værdsætter - svaret. - B.D.

Jeg elsker, at du er dobbelt omtanke: ivrig efter at udtrykke din tak og være opmærksom på folks tid. Jeg vil sige - og etikettsamfundet er enig - i at det altid er bedst at tage fejl af taknemmelighed. Det betyder at sende en hurtig tak, når nogen gør dig en tjeneste eller svarer på din anmodning.

Du frygter muligvis, at du tilstopper en persons e-mail-boks, men de fleste af os har ikke for travlt med at læse ordene 'tak'. Og det glimt af anerkendelse kan berolige en hjælpsom person med, at hendes budskab var lige det, du havde brug for (og sparer hende for behovet for at følge op med dig).

Dit spørgsmål fascinerer mig dog, da det udnytter et større spørgsmål: den måde, vores ekstreme travlhedskultur får folk til at opgive elskværdighed i industriens navn. Efter min mening er en verden, der er for frenetisk til at opretholde selv de mest basale smagsprøver, en verden, vi sandsynligvis bør gøre vores bedste for at ændre.

- Catherine Newman


Hvordan håndterer du en e-mail-falske pas - eller forhindrer en i at ske? - Navn tilbageholdt efter anmodning

For ikke længe siden modtog jeg en irriterende e-mail fra en kollega, og i et øjeblik med krumhed er jeg ikke stolt af, tilføjede jeg min egen catty-bemærkning og videresendte den til en ven. Øjeblikke senere skrev den oprindelige afsender mig tilbage, forvirret og spurgte: 'Var det en vittighed?' Mit hjerte faldt ned til mine fødder i rædsel; tilsyneladende havde jeg ramt Svar i stedet for Fremad (en rookiefejl, jeg ved). Jeg blev panik, usikker på, om jeg skulle indrømme min fejl og undskylde eller gå med 'Ha-ha-ha! Selvfølgelig grinede jeg! ' tilgang, der syntes mindre sårende, omend uærlig. Jeg besluttede i sidste ende at tage efteråret og eje op til min kommentar, idet jeg indrømmede, at min kollega havde taget et emne op, som jeg var rørt om, og hun var vild nok til ikke at blive fornærmet.

Jeg kom relativt let af, men de fleste mennesker er ikke så heldige. En af mine venner sendte ved en fejltagelse en e-mail til sin mor, der var beregnet til sin mand, der stod: 'Min & @ *! @ Mor kører mig & @ *! @ Sindssyg !!!!' (Og nej, hun brugte ikke tegnsætningstegn i sin e-mail.) Jeg kan høre lyden af ​​både døtre og mødre, der kryber over hele planeten. Den e-mail udløste en enorm kamp, ​​og utroligt har mor og datter ikke talt siden.

En anden ven havde den ulykke at modtage en e-mail beregnet til en anden, som angreb en bog, han havde skrevet. I så fald valgte min ven ikke at konfrontere afsenderen, hvilket betyder, at han nu går rundt med information, som han ikke burde have, mens afsenderen går saligt rundt uden at være opmærksom på, at hendes sande følelser omkring hans bog blev gjort kendt. Disse mareridthistorier kombineret med mine egne har ført mig til at følge denne regel til punkt og prikke: Sæt aldrig noget i en e-mail, som du ikke ville være glad for at have læst om aftennyhederne (eller The Daily Show ).

Lad os faktisk tage det et skridt videre og sige, at brug af e-mail til næsten alt andet end logistisk planlægning kan være dødbringende. Det var først for nylig, at en ven fortalte mig, at noget, jeg havde skrevet hende for mange år siden, og som var beregnet til at tilbyde støtte i en vanskelig periode, havde forstyrret hende. Først blev jeg chokeret; Jeg troede, jeg havde sendt en rent positiv besked. Men da jeg hørte det fra hendes perspektiv, kunne jeg forstå, hvordan en sætning, jeg skrev, måske havde ramt hende den forkerte vej. I e-mail kan et droppet komma eller et uskyldigt forsøg på humor ende med at videresende det modsatte af den besked, du havde til hensigt, og fremmedgøre den person, du prøver at berolige.

Hvis du er sur eller ked af det eller ønsker at undskylde noget, så modstå fristelsen til at aflade det hele til en e-mail. I stedet skal du tage telefonen eller tale personligt. Sikker på, det er skræmmende, men stol på mig - i sidste ende sparer du dig meget mavesyre. I får begge flere oplysninger ved at høre hinandens stemmer. Og hvis der er nogen sårede følelser, kan du adressere dem med det samme i modsætning til at få dem til at fejre i elektroniske sårede følelser Sibirien.

- Julie Rottenberg


Hvornår er det mere passende at ringe til nogen i stedet for at sende en sms eller e-mail? - Navn tilbageholdt efter anmodning

Til at begynde med, når du desperat savner dine gamle venner. Eller i det mindste er det, hvad jeg troede en eftermiddag for nylig, da jeg besluttede at kalde nogle venner fra min hjemby. Selvom min køkkentelefon var belagt med støv (ifølge LED-aflæsningen var det sidste opkald kommet otte dage tidligere), holdt jeg ud. Jeg ringede op og ... Jennifer var ikke hjemme - heller ikke nogen maskine. Stephanie kunne ikke tale lige da. Og da jeg nåede Tina, lød hun foruroliget: 'Er der noget i vejen?' hun spurgte. 'Hvorfor ringer du til mig?'

Hvorfor faktisk? Det var et godt spørgsmål. Når alt kommer til alt, mange mennesker e-mailer eller sender sms til familie og venner. Nogle teenagere ved knap, hvordan de skal tale på deres mobiltelefoner. Og om et par år vil de af os, der stadig har fastnetlinjer, sandsynligvis kun bruge dem til nødsituationer (for eksempel i de dystre øjeblikke, hvor det trådløse netværk går offline). Ikke længe fra nu forestiller jeg mig, at det vil blive betragtet som uhøfligt at afbryde en persons dag ved at ringe hende op. Indtil da er her et par enkle retningslinjer for at vide, hvornår det er vigtigt at foretage opkaldet:

Du har virkelig dårlige nyheder: Selvfølgelig ville du aldrig sende en gruppetekst, der for eksempel meddelte, 'OMG, onkel Hank er død.' Men du kan overveje at e-maile om mindre ulykker (et tabt job, en bilulykke). Lad være med at gøre det. Aflever din besked via telefon, så folk tydeligt kan skelne tonen i din stemme og dit humør. På den måde ved de bedre, hvordan de skal reagere.

Ikke sikker på, hvad der kvalificerer som dårlige nyheder? Jeg vil sige, at alt, hvad der kan forårsage nogen bekymring eller hjertesorg, falder inden for denne kategori, hvorimod blot irriterende hændelser (en rådnet dag på arbejdspladsen, din mands migræne) ikke gør det. Du har virkelig gode nyheder. Vandt din søn dette college-stipendium? Gik dit hus bud igennem? I stedet for at få kære til at vente, indtil de tjekker deres e-mail - eller finder ud af det via Facebook - skal du ringe videre. Advarslen her er, at oplysningerne skal berettige ægte spænding, så hold dig til sms'er, når din yndlingssanger vinder på American Idol.

Du forsøger at nå frem til en 'telefonperson': Du kender typen, uanset om det er din Luddite-kammerat fra college eller din oldemor: Hun ved ikke, hvordan man skriver, hun tjekker aldrig e-mail (sidst du så, hun havde stadig en CompuServe-konto), og hun løfter altid telefonen, når hun vil nå dig. Sikker på, du kan prøve at lette hende ind i den moderne tidsalder ved at sende hende en ikke-presserende anmodning i retning af 'mød 4 kaffe tomrrw?' Men hvis hun ikke svarer 'Starbux kl. 10,' gør hende en tjeneste og ring i stedet.

Din mor er involveret: Ja, selvom hun er helt fortrolig med sms'er. Selvom hun regelmæssigt bruger humørikoner i sine e-mails. Selvom hun har sin egen Facebook-side. Hvorfor? Hun er din mor - det er derfor. Og hun kan bare lide at høre din stemme.

- Michelle Slatalla

Vil du stille dit eget etikette-spørgsmål? Indsend dine sociale problemer. Udvalgte breve vises på hjemmesiden.