Q. Min mand og jeg nyder at tilbringe tid sammen med min far og hans kone, som vi ser omkring en gang om ugen. Men siden vi selv blev forældre, er der opstået et problem. Min stedmor, der aldrig havde egne børn, går ind for en hård kærligheds tilgang til børnepasning, som er forskellig fra min egen filosofi. Så når mit ældste barn, en viljestyret to-årig pige, optræder, træder min stedmor ind og prøver at håndtere min datter, som hun finder det passende. Den anden aften var vi hjemme hos min far og stedmor, og hun kunne ikke lide den måde, min datter opførte sig på. Hendes barske ord og handlinger fik vores barn til en eksplosiv nedbrydning. Jeg sagde ikke noget på det tidspunkt, men jeg bliver meget vred over hendes indgreb. Hvad er den bedste måde at håndtere denne situation på?

J.S.

TIL. Forældre er en kompleks opgave, og det stinker at føle sig dømt. Men du skal prøve at forblive rolig; at komme ind i argumenter med din stedmor vil kun gøre tingene værre. Derfor sidder du fast med direkte ærlighed som den eneste (og forhåbentlig effektive) tilgang.

I et øjeblik, der ikke er opvarmet, når din datter er uden for høreværnet, så prøv at sige dette til din stedmor: Vi elsker at se jer, og vi sætter pris på jeres gode intentioner, men vi er nødt til at give vores barn en konsekvent besked, når det kommer til hende raserianfald eller udfordrende adfærd. Da du har forskellige ideer end vores, har vi brug for, at du overlader disciplinen til os.

At sige dette betyder imidlertid, at du skal følge og disciplinere dit barn. Det er fint at lade et tantrum spille sig ud - hvis du er alene i dit eget hjem. Men hvis din datter skriger i en andens hus, tror jeg, det er kun hensynsfuldt at tilbyde at fjerne hende, enten fra rummet eller helt fra huset. En ekstra fordel ved denne tilgang er, at din stedmor ikke er lige der og ser. Plus det kan lære dit barn, at hun ikke kan få en nedsmeltning, hvor hun vil, uden konsekvenser. (Ikke at du bad mig om forældreråd, heller ikke.)

—Catherine Newman

Flere spørgsmål og svar

• Hvordan siger jeg, respekter mit barns navn, tak?
• Mine svigerforældre ignorerer min søn og mig ved særlige lejligheder. Hvordan kan jeg få dem til at stoppe?
• Hvordan kan jeg få folk til at stoppe med at sende billeder af mine børn på sociale medier?

Vil du stille dit eget etikette spørgsmål?

Indsend dine sociale problemer til Catherine på realsimple.com/modernmanners. Udvalgte breve vises på hjemmesiden hver måned.