Billederne af terror, vold og had, der fyldte vores tv-skærme og nyhedsfeeds den sidste weekend fra Charlottesville, Virginia, var vanskelige nok til at behandle voksne; for forældre fremkaldte det al vores værste frygt. Hvordan fortæller vi vores børn, at de lever i en ufuldkommen, undertiden skræmmende verden, mens de stadig beskytter deres uskyld og følelse af sikkerhed? Skal vi overhovedet sige noget?
Jeg var forfærdet over at høre om, hvad der skete i Charlottesville i weekenden, især da jeg voksede op i det nordlige Virginia og har mange familieforbindelser der, siger mor til to Annette Poblete. Mine døtre, der er 11 og 14 år, var lige kommet tilbage fra lejren, og jeg følte mig så trist, at jeg var nødt til at fortælle dem om det, men det gjorde jeg, for jeg synes, det er vigtigt, at de forstår, hvad der skete.
Instinktet til at beskytte dine børn mod dårlige nyheder er meget forståeligt, og det kommer fra et medfølende, beskyttende sted, siger Dana Dorfman, ph.d., en familie- og børneterapeut i New York. Og sandheden er, afhængigt af dit barns alder, dig kan hold den boble intakt indtil videre.
Hvis dit barn er under 7 år og sandsynligvis ikke vil høre om nyhederne i skolen eller fra ældre søskende, er det fint at slet ikke bringe det op, siger Dorfman - med en advarsel. Du skal sørge for, at du, bedstemor, babysitteren eller den, der tilbringer tid med dit barn, ikke diskuterer det eller ser nyhederne foran dit barn. En god ting ved teknologisk kyndige børn er, at de normalt bare streamer deres eget børnevenlige indhold i stedet for at kanal-surfe på tv'et, hvor de måske finder forstyrrende billeder, siger Dorfman.
Men når dit barn er gammelt nok til at høre om Charlottesville eller andre foruroligende nyheder fra en ekstern kilde, hvad enten det er ældre børn i skolebussen, Instagram eller nyhederne, skal du tage spørgsmålet op, så du kan sørge for, at han eller hun får den korrekte info præsenteret på en aldersmæssig måde, siger Dorfman. Her er nogle tip:
Behandl nyhederne på egen hånd først.
Inden du snakker med dit barn, skal du afklare, hvor du står, og hvilke oplysninger og værdier du vil give ham, siger Dorfman. At tænke igennem - selvom du slukker for fjernsynet og simpelthen går til et ganske rum i et par minutter, før du diskuterer - hjælper dig med at redigere nøjagtigt, hvad du har brug for at dele, hvilket er svært at gøre i øjeblikket.
Stil og opmuntre spørgsmål.
Spørg dit barn, hvis hun først har hørt noget om hændelsen, for at se hvad hun allerede ved. Ret eventuel misinformation og spørg hende, hvis hun har spørgsmål. Hvis hun er helt i mørket, skal du holde det så simpelt som muligt. For mange detaljer kan være overvældende, siger Dorfman. Fortæl dem, hvis de har spørgsmål, kan de altid vende tilbage til dig. Dette bør være en af mange igangværende samtaler.
Mind børn om, at de er sikre.
For yngre børn vil deres største bekymring være, Kan dette ske for vores familie? Det er okay for forældre at overlove sikkerhed, selvom du selv føler dig usikker på det, siger Dorfman. Du kan påpege alle mennesker i dit samfund, der er der for at hjælpe dig, og fortælle dit barn, at du vil gøre alt som en familie for at forblive i sikkerhed sammen. Jeg fortæller min søn James, at folk er gode, men nogle gange sker der ting, der får dem til at gøre skrøbelige ting, siger Michelle Thompson, en mor til en i New York. Jeg vil påpege ham, at i Charlottesville var mange af de mennesker, der stod for det rigtige, hvide - inklusive den unge kvinde, der blev dræbt - og de satte deres liv på banen for at beskytte folk i farve som os. Vi har så mange allierede, der arbejder for at beskytte os.
Brug det som et startpunkt til yderligere diskussioner.
Tweens og teenagere kan føle sig vrede, forvirrede og vil udtrykke deres meninger. Du kan styre samtalen i en produktiv retning, som at spørge dem, hvad de ville gøre, hvis de var stærkt uenige med nogen i deres klasse. Kan de komme med en bedre måde at udarbejde vores uenigheder end vold på? siger Dorfman. Hun påpeger også, at nogle børn måske bliver nødt til at tænke over det stille et stykke tid, og nogle kan bare gå tilbage til at læse Harry Potter eller spiller på deres tablet. Hvert barn har sin egen måde at håndtere det på, så du skal bare indstille dit eget barn og lade dem tage føringen.
Sæt noget positivt ud i verden.
Den bedste måde at overvinde den følelse af vrede eller magtesløshed er at finde en måde at gøre en forskel i verden eller dit eget lille samfund, siger Dorfman. Tilskynd dit barn til at handle ved at skrive et brev til deres kongresmedlem eller præsidenten, starte en klub i skolen for at opmuntre til venlige handlinger, deltage i en fredelig protest som familie eller bage godbidder og bringe dem til en nabo, der måske føler sig modløs af begivenhederne. Jeg minder også min søn om, at ting som dette er sket før i vores land, og gode mennesker er kommet ud for at ændre ting, og vi vil gøre vores bedste som familie for at trives, siger Thompson.
