Alle ved, at det sandsynligvis ikke er en god ide at slå sig ned med et krus kaffe kl. hvis du har nogen håber på at falde i søvn snart efter. Men en ny undersøgelse fra University of Colorado Boulder kaster lys over, hvordan koffein bryder sig med søvncyklusser - i en lille undersøgelse offentliggjort i Videnskabelig translationel medicin , fandt forskere, at koffein holder dig vågen, fordi det rodrer med dit interne ur.

Vores døgnrytme hjælper vores kroppe med at vide, hvornår de skal falde i søvn, og hvornår de skal rejse sig og skinne. Forskergruppen rekrutterede fem forsøgspersoner til at deltage i en 49-dages undersøgelse, hvor de blev testet under fire separate betingelser, der sammenlignede koffeinens virkning på søvn med lysets effekt på søvn (stærkt lys er vist for at forstyrre døgnrytme). De blev testet med svagt lys og en placebo-pille; stærkt lys og en placebo-pille; svagt lys og en koffeinpiller og stærkt lys og en koffeinpiller. Forskere testede periodisk spyt fra hver deltager til undersøgelse niveauer af melatonin, 'søvnhormonet' da dette hormon også hjælper med at regulere det interne ur.

Skarpt lys alene forsinkede det indvendige ur med 85 minutter, og kombinationen af ​​stærkt lys og en koffeinpille forsinkede uret med 105 minutter. Men forskere fandt også, at mængden af ​​koffein, der findes i en dobbelt espresso, kan forårsage en 40-minutters 'faseforsinkelse' i vores interne ur. Mens hver stegning og brygning har et lidt andet koffeinindhold, kan en dobbelt espresso faktisk har så meget koffein som en kop kaffe. Forskerne bemærkede også, at visse celler i kroppen, en del af vores 'urgener', også blev ændret af koffein - det blokerede faktisk cellereceptorerne, der normalt hjælper folk med at falde i søvn.

Når vores døgnrytme ændrer sig, 'siger dette, at alt, hvad der er tidsbestemt af dette døgnrydsur, såsom søvntiming, frigivelse af hormoner, når vi fungerer bedst, eller når vi er mest søvnige, også ændrer sig,' hovedforfatter Ken Wright sagde i en erklæring . Wright forklarer, at undersøgelsen har specifikke konsekvenser for nattugler, da de ofte drikker kaffe sent om aftenen, og så går i seng senere og vågner senere.

'Det kan være, at en af ​​grundene til, at de er nattugler, er fordi de drikker koffein, 'siger Wright.

Der er en mulig fordel: Forskere spekulerer på, om de kan bruge koffeinens egenskaber til at behandle jetlagede rejsende, der har problemer med at tilpasse sig efter internationale flyvninger.