Vi købte en ny hylde til vores pigers rodede legerum og satte den kun op for øjeblikkeligt at indse, at mens den nu var fyldt med pæne stakke med gåder og skraldespand med legetøj, var rummet langt fra ryddeligt.

Vi har brug for en anden hylde, sagde min mand. Måske to, svarede jeg.

historien om valentinsdag for studerende

Det var da vi indså, at der var behov for at ændre sig. Jeg tænkte på at foretage en større rensning af legetøj, men var ikke sikker på, hvor jeg skulle starte. Jeg spekulerede på, om vi helt kunne stoppe med at købe nyt legetøj. Jeg søgte online efter nye måder at organisere alt på, og sådan snublede jeg med et trick, som jeg ikke før havde hørt - at deltage i et legetøjsbibliotek.

Et legetøjsbibliotek ligner meget et almindeligt bibliotek, men med legetøj i stedet for bøger. Mange opkræver et årligt medlemsgebyr og giver familier mulighed for at tjekke legetøj ud i uger ad gangen. Der er hundredvis af legetøjsbiblioteker over hele landet - fra Pittsburgh Toy Lending Library i Pennsylvania til PDX legetøjsbibliotek i Portland - men mange forældre er ikke klar over, at de eksisterer.

Den første var Grundlagt i 1930'erne i Los Angeles, efter at en købmand indså, at børnene stjal legetøj, fordi deres familier var for fattige til at købe dem. Dette legetøjsbibliotek kører stadig i dag, administreret af Los Angeles County. Ifølge Judith Iacuzzi, administrerende direktør for USA Toy Library Association, fortsætter legetøjsbiblioteker, hvor mange af dem administreres af frivillige, fortsat, når ideen fanger.

Iacuzzi's gruppe har en omfattende online bibliotek af enkeltstående legetøjsbiblioteker, offentlige biblioteker med sektioner til udlån af legetøj og organisationer, der giver forældre mulighed for at tjekke legetøj eller aktivitetssæt. Nogle biblioteker tilbyder legetøj i en bredere vifte af aldre end andre, mens nogle har samlinger af adaptivt legetøj til børn med særlige behov.

Vi besluttede at deltage i Minneapolis Toy Library og troede, at det ville hjælpe os med at gøre vores del i at redde miljøet ved at forbruge mindre, frigøre nogle penge og spare vores fornuft ved at skære ned på den store mængde ting, vi har brug for at samle op omkring hus hver dag. Biblioteket blev dannet i 2014 af en gruppe Minnesota-mødre, der ligesom os ønskede at se, om en minimalistisk livsstil kunne eksistere sammen med forældre.

Mængden af ​​plads, du får tilbage fra at have [færre] legetøj derhjemme og være en del af biblioteket, har været enorm for familier, siger medstifter af biblioteket Rebecca Nutter, der tilføjede, at hendes projekt også er en måde for forældre at beholde deres børn på. forlovet i spilletid uden at bruge en formue.

I løbet af de første fem år ændrer børns udviklingsbehov og interesser sig så meget, siger hun. At købe disse forskellige legetøj kan koste en masse penge.

Nutter og de andre grundlæggere fik tilskud fra en national nonprofit, Ny drøm , for at komme i gang, talte med medlemmer af et andet Minnesota-legetøjsbibliotek om, hvordan man organiserede og pakket alt, og besluttede politikker om checkoutgrænser, mistet legetøj, rengøringsregler og medlemsgebyrer (de valgte en glideskala fra $ 40 til $ 100 årligt ). Efter at have lanceret biblioteket i de gratis mødelokaler på lokale bogbiblioteker og derefter kørt det ud af Nutters garage, fandt de et permanent hjem i en kirkekælder, der nu har næsten 2.000 legetøj - både doneret og købt.

At starte et legetøjsbibliotek i dit samfund, siger Nutter, er mindre skræmmende, end de fleste måske tror.

Konceptet var ret simpelt, siger hun. Vi voksede fra mund til mund og sociale medier. Nu har vi over 200 medlemmer og har været i vores nuværende rum i over et år.

Da vi besøgte mit første løb, løb mine to piger begejstrede rundt og begyndte at trække lægeudstyr og musikinstrumenter fra hylderne, da jeg arbejdede med at forklare, at vi skulle vælge fem - og kun fem - genstande, der skulle bringes hjem med os.

Legetøjet bliver hos os i et par uger, og så kommer tilbage her, ligesom de bøger, vi tjekker ud fra biblioteket, fortalte jeg min treårige, som også hjalp med at vælge ting til sin etårige søster.

Parret endte med at tjekke en række legetøj - fra en nuttet Baby Stella-dukke til et Haba-træ-kalejdoskop-kamera - der ville have sat os tilbage på mere end $ 100 i butikken. De frivillige, der foretager checkout, sendte os også hjem med en eddike rengøringsspray og instruktioner til rengøring af alt og maskinvask dukken, inden de vendte tilbage.

hvordan man laver boblebad med kropsvask

Når de var hjemme, beholdt de fleste af legetøjet den nye legetøjsglød i kun halvanden dag, hvilket er typisk i vores husstand. En eller to virkede som rigtige brugere, så vi kan tjekke dem ud igen eller til sidst undersøge at købe lignende.

Det kan være svært for nogle børn at bringe legetøjet tilbage, siger Nutter, men tilføjede, at det at lære at håndtere faktisk er en af ​​legetøjsbibliotekets fordele.

Vi håber, at børn over tid bliver vant til dette koncept, sagde Nutter. At have ting er bare midlertidigt, de kan gå i stykker og gå tabt. Det er vigtigere at bruge tid på at lege med din familie.

Min egen familie ser nu frem til vores månedlige besøg i legetøjsbiblioteket og bliver begejstret for at lege med noget nyt - uden faktisk at tilføje antallet af legetøj i vores overfyldte legerum. En dag snart vil vi også gennemgå vores eget legetøj og donere dem, pigerne er vokset til biblioteket, hvilket frigør endnu mere plads til at lege.