Siden jeg først kom med på Facebook, har jeg lykkeligt genforbundet med snesevis af mistede mennesker fra min fortid - inklusive venner fra sommerlejr, min yndlingsspansklærer i gymnasiet, et par fjerne fætre og endda den kvarterpige, jeg spillede med, da vi var seks, der flyttede til en anden by og forsvandt fra mit liv.
For det meste har disse genforeninger involveret en indledende spænding ved opdagelsen og derefter en hurtig strøm af meddelelser og e-mails. Når vi alle er fanget, spreder nogle af disse onlineforhold til offlineverdenen; vi mødes til kaffe eller brunch, hvis vi stadig føler den forbindelse, vi havde for alle disse år siden. De fleste forbliver dog behageligt inden for Facebook-verdenen - vi klikker på hinandens fotos og sender fødselsdagshilsner, men det er omtrent så langt det går. Alle er tilfredse med, hvor det står.
flertal af navne, der ender på s
Men en gammel ven forsøgte for nylig at ryste rækkefølgen op.
Til ære for den mest berygtede af Mean Girls , lad os kalde denne engangs klassekammerat Regina. Hun var den slags pige, der næppe anerkendte min eksistens i gymnasiet, og da hun gjorde det, var det kun for at komme med en snedig kommentar om min nørdet trøje eller mit flade hår (det var i de dage, hvor volumen og højde blev skabt med massiv mængder mousse og hårspray, udlignet fantastiskhed ). Jeg kan huske et øjeblik i ellevte klasse, da hun rullede øjnene og lo af mig i matematikklassen, fordi jeg kom sniffet og rødøjede til skolen dagen efter at en af mine yndlingsmusikere døde. Det fik mig til at føle mig endnu værre på en frygtelig dag, og jeg har aldrig glemt det.
Regina udpegede mig ikke nødvendigvis; hun var lige muligheder for alle, der ikke var i hendes storhårede klike. Jeg ville aldrig have gættet, at hun engang kendte mit navn. Så forestil dig, hvor overrasket jeg var for et par uger siden, da en venneanmodning fra den samme Regina dukkede op på min Facebook-side. Jeg lod det sidde der i et par dage og funderede over, hvorfor denne kvinde, der måske havde sagt 30 ord til mig i hele sit liv - næsten alle negative - ville være venner med mig. Men så fik nysgerrigheden det bedste af mig, og jeg klikkede på bekræftelse. Hun sendte mig straks en besked, som jeg vil omskrive her: Hej! Det er så rart at se dig på Facebook. Jeg kiggede for nylig på vores årbog, og jeg indser, at jeg ville ønske, at jeg havde været pænere for dig og de andre stille børn i gymnasiet. Du ser ud til at have et interessant liv nu.
Jeg var bedøvet. Og jeg vil indrømme, at det var glædeligt at få en anerkendelse og undskyldning alle disse årtier senere. Jeg sendte en simpel tak tilbage. Rart at se dig også på Facebook. Håber alt er godt. Jeg troede, det ville være det. Hun undskyldte, jeg accepterede, vi kunne begge gå videre.
Men hun stoppede ikke der. Jeg ville elske at komme sammen engang! Da jeg sankede og skar, at jeg havde travlt med arbejde, fortsatte hun med at sende en besked til mig og stillede spørgsmål om mit liv, som jeg blev mindre og mindre ivrig efter at besvare.
Ser du, jeg er glad for, at Regina har set tilbage på sit liv og forsøgt at gøre det godt, og jeg accepterer hendes undskyldning, men jeg vil ikke være hendes ven. Jeg har ikke tid til at være hendes projekt, hendes erstatning for dårlig opførsel i fortiden. Som alle med et job og en familie og aldrende forældre ved, er det en vanskelig opgave at skære fritid sammen med venner, og jeg vil bruge den tid sammen med mennesker, der har altid været god mod mig, der elsker mig og aldrig har fået mig til at føle mig ubetydelig eller forsøgt at udøve deres sociale magt på en negativ måde.
Ved du, hvem jeg er glad for at genoprette forbindelse til på Facebook? Pigen fra debatteamet, der gav mig en tur hjem efter møderne, hvor hendes bilradio sprængte Bruce Springsteen-sange. Den populære cheerleader ned ad blokken, der var dejlig nok til at låne mig et par handsker den dag, jeg glemte min og frysede. Den tynde dreng fra A.V. klub, der var forelsket i mig, men som jeg var for ung til fuldt ud at værdsætte på det tidspunkt. De mennesker, der viste venlighed i en alder, hvor jeg havde mest brug for det.
Hvis jeg løb ind i Regina på gaden eller i gymnastiksalen, ville jeg bestemt være venlig og spørge, hvad hun har lavet i disse dage. Og når hun sender et billede på Facebook af sin datter eller af hendes strandferie, klikker jeg på min godkendelse. Jeg kan endda sende hende en fødselsdagsbesked med en kageemoji. Og jeg håber virkelig, at hun føler noget fred efter at have kompenseret for opførsel, som hun naturligvis nu fortryder. Men jeg reserverer min meget dyrebare offline-tid til mine sande venner.
* Navnet er blevet ændret.
