Her er nogle oplysninger, du vil dele med dit nyhedsfeed: En undersøgelse af 12 millioner Facebook-brugere antyder, at det sociale netværkswebsted er forbundet med en længere levetid - det vil sige, så længe det bruges til at forbedre og ikke erstatte ægte -livet sociale interaktioner.

Masser af forskning har undersøgt virkningen af ​​brug af sociale medier på sundhed og velvære med modstridende resultater. Nogle undersøgelser har vist, at websteder som Facebook kan gøre brugere deprimeret , påvirke selvværd og øge følelsen af usikkerhed . Andre viser, at noget så simpelt som en kommentar fra en virtuel ven kan være vigtig humør booster .

Når det kommer til lang levetid, har samfundsvidenskabere længe vidst, at mennesker med større virkelige sociale netværk har overhånden. Men ingen undersøgelser har hidtil undersøgt, om online venskaber også spiller en vigtig rolle.

Jeg tror, ​​at vores resultater taler til en debat, der har fundet sted mellem mennesker, der mener, at brug af sociale medier er dårligt for os, og dem, der synes, det er godt for os, og at debatten ikke altid har været baseret på beviser, medforfatter James Fowler, Ph.D., professor i statskundskab og global folkesundhed ved UC San Diego, fortalte RealSimple.com. Dette er nogle af de første beviser, vi har, der viser, at folk, der bruger sociale medier mere, er sundere.

Nøglen til at høste disse sundhedsmæssige fordele? Det rigtige beløb - og den rigtige type - aktivitet.

Interaktion online synes at være sundt, når online-aktiviteten er moderat og supplerer interaktioner offline , medforfatter William Hobbs, ph.d., der arbejdede på undersøgelsen som UC San Diego-doktorand og nu er postdoktor ved Northeastern University, sagde i en pressemeddelelse. Det er kun i den yderste ende at bruge meget tid online med lidt bevis for, at vi ellers er forbundet med mennesker, at vi ser en negativ sammenhæng.

For at nå disse konklusioner matchede Fowler og Hobbs Facebook-brugere, der bor i Californien, med optegnelser fra statsministeriet for folkesundhed. (For at beskytte brugernes privatliv blev alle identificerende data fjernet fra analysen.) De studerede deltagernes Facebook-aktivitet i løbet af seks måneder og sammenlignede postvanerne for dem, der stadig lever med dem af samme alder og køn, der var død.

For det første fandt de ud af, at den gennemsnitlige Facebook-bruger i et givet år var omkring 12 procent mindre tilbøjelig til at dø end en person, der ikke bruger webstedet. Forskerne anerkender dog, at dette kan skyldes andre omstændigheder - som sociale eller økonomiske forskelle mellem de to grupper - og ikke et resultat af selve Facebook-brugen.

Derefter fokuserede de på mennesker, der brugte Facebook regelmæssigt og kontrollerede faktorer som alder, køn, forholdsstatus, tid på Facebook, og om de brugte en computer eller smartphone til at få adgang til webstedet.

I denne analyse havde folk, der blev tagget ind og indsendt flere fotos - hvilket tyder på højere niveauer af offline, ansigt til ansigt social aktivitet - en tendens til at leve længst. Når det kom til sociale interaktioner, der kun var online, som vægindlæg og private beskeder, var moderate niveauer forbundet med den laveste risiko for død.

På den anden side var folk, der brugte Facebook på ekstreme niveauer, og som fokuserede på online-interaktioner snarere end fotos, mere tilbøjelige til at dø i undersøgelsesperioden.

Det var ikke rigtig overraskende at finde ud af, at moderat brug af disse værktøjer, især i tjenesten til at støtte de ansigt til ansigt-forhold, som vi allerede vidste gjorde os sunde, ser ud til at være godt for os, siger Fowler.

At have et større socialt netværk var også knyttet til længere levetid. Men den virkelige indflydelsesfaktor syntes at være antallet af venneanmodninger, en person modtog - ikke det nummer, de sendte.

Det var skuffende for Fowler, der ønsker at lære at bruge sociale netværk til at gøre folk sundere. Vi kan bede folk om at gå ud og søge støtte fra nye venner, siger han, men det faktum, at vi ikke fandt en sammenhæng mellem sundhed og antallet af sendte venneanmodninger antyder, at interventioner i den retning ikke fungerer.

Hobbs og Fowler var ikke i stand til at fastslå forhold mellem årsag og virkning mellem Facebook-brug og længere levetid; faktisk siger de, at deres mest overraskende fund - manglen på sammenhæng mellem indledning af venskaber og længere liv - antyder, at der sandsynligvis ikke er en årsagssammenhæng.

Den gode nyhed? Vi kan sandsynligvis stoppe med at bekymre os så meget om potentielle konsekvenser.

'Heldigvis, for næsten alle Facebook-brugere, fandt vi en afbalanceret brug og en lavere risiko for dødelighed, siger Fowler. Og det er muligt, at de sociale medier ikke har noget med vores helbred at gøre. Men det ville være meget, meget overraskende for mig på dette tidspunkt at finde ud af, at sociale medier er det dårligt for os på en udbredt, systematisk måde.

Undersøgelsen, som også inkluderer medforfattere fra Facebook og Yale University, er offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences . Fowler siger, at han gerne vil se denne forskning - ligesom den første 1979 undersøgelse om virkelige venskaber og længere liv - inspirere mange opfølgninger. Og fordi sociale medier udvikler sig så hurtigt, vil han gerne se, at undersøgelser genovervejer Facebook, som det eksisterer i dag (de data, der blev offentliggjort i dag, blev indsamlet mellem 2011 og 2013) såvel som nyere sociale medieplatforme.

Sociale forhold ser ud til at være lige så forudsigelig for levetiden som rygning og mere forudsigelig end fedme og fysisk inaktivitet, siger han. Vi tilføjer denne samtale ved at vise, at onlineforhold også er forbundet med lang levetid.