Mellem presserende arbejds-e-mails, statusopdateringer, tweets og magasiner læser du hele tiden, ikke? Men hvornår mistede du dig selv sidst i en bog? Oplevelsen af ​​at blive fuldt nedsænket i plot og karakter, at høre ordene mens du læser og derefter bære disse ord med dig et stykke tid - kaldet dyb læsning af mange alfabetiseringseksperter - giver fordele ud over den sjove faktor. Når du er involveret i dette sæt operationer, tager din hjerne ikke blot information om overfladen. Det forbinder information med din egen baggrundsviden og hjælper dig med at danne dine egne kreative tanker, siger Maryanne Wolf, professor i børneudvikling og direktør for Tufts University Center for Reading and Language Research, i Medford, Massachusetts. Forskere har bekræftet dette med neuroimaging. For en undersøgelse fra 2009 offentliggjort i Psykologisk videnskab , 28 mænd og kvinder læste fiktion, mens forskere brugte funktionelle MR'er til at spore deres hjerneaktivitet. Da deltagerne nåede forskellige punkter i et plot, reagerede deres hjerner ligesom de ville have haft, at begivenhederne i historien faktisk var sket i deres virkelige liv. Med andre ord, når du læser en roman eller en fortællende erindringsbog med fuld opmærksomhed, forstår du ikke kun historien, du erfaring det. Og der er ingen fornemmelse af det.

Desværre siger Wolf, som også er forfatter til Proust og blæksprutte: Historien og videnskaben om læsehjernen ($ 16, amazon.com ), kan denne kritiske form for engagement falde, sandsynligvis på grund af vores digitale vaner. Wolf siger, at den måde, vi læser på skærme - det vil sige at scanne efter nøgleord eller skimme, indtil vi rammer kødet af en historie - har blødt ind i den måde, vi læser alt på, inklusive litteraturværker. Som et resultat får vi måske ikke så meget ud af læsning for glæde som vi engang gjorde.

De hemmelige fordele ved bøger

Læsning er et fristed. Det forhindrer dig i multitasking og lader dig blive absorberet i en anden verden, siger David Mikics, professor i engelsk ved University of Houston og forfatteren af Langsom læsning i en skyndet tid ($ 28, amazon.com ). Ifølge en undersøgelse fra 2010 foretaget af markedsundersøgelsesfirma MindLab Intelligent Insights reducerer stress med 60 procent at læse en fængende bog for dig selv i så lidt som seks minutter.

Desuden kan selve læsningen af ​​litteratur have en positiv indvirkning på den måde, du forholder dig til mennesker på. Dyb læsning viser sig måske at styrke vores følelse af empati. Netværket af hjerneregioner aktiveret under historieforståelse er det samme, som hjælper dig med at forstå, hvad folk tænker og føler, siger Raymond Mar, lektor i psykologi ved York University, i Toronto. I tre separate undersøgelser (to om voksne og en om små børn) fandt Mar, at jo mere fiktion folk læser, jo bedre er de med at empati med andre. En undersøgelse fra oktober 2013 foretaget af forskere ved New School for Social Research i New York City gav lignende resultater: Læsning af litterær fiktion (Emily Brontë, Ann Patchett, Jonathan Franzen) - over populær fiktion, faglitteratur eller slet ingenting - øges midlertidigt folks evne til at opdage og forstå andres følelser.

En anden fordel (selvom denne ikke lige er nyhed): Børn, der læser for fornøjelse, udmærker sig akademisk - ikke kun inden for sprogkunst, men som nyere forskning fra Institute of Education i London fandt, også i matematik.

Få din (læsende) rille tilbage

Her er fire ekspertstrategier, der gør det let for både børn og voksne at starte en stabil praksis.

Vælg bøger, du er tiltrukket af. Det er ikke vigtigt, at du når ud til en udfordrende bog, kun at du når ud til en bog, siger litteraturkritiker Phyllis Rose, forfatteren af ​​en ny erindringsbog om et ekstremt læseeksperiment, Hylden: Fra LEQ til LES ($ 26, amazon.com ). Hvis du kan lide detektivromaner, så læs en detektivroman, siger hun. Fan af kylling tændt? Læs det. Du skal ikke føle dig presset til at læse, hvad alle andre læser. Hvis du er på udkig efter en seriøs forfatter, men lidt ude af praksis, kan du gøre det let med en samling noveller. Du vil stadig være gennemblødt i forfatterens personlighed, siger Rose.

Hvad børn angår, så lad dem vælge deres egen fritidslæsning. Giv forslag på eller lige over deres læseniveau, men styr ikke dit barn væk fra nogen bog, som han eller hun har valgt for sjov. Modstå også trangen til at holde tunge klassikere på børn, før de viser interesse. Du ønsker ikke, at dine børn nogensinde har det dårligt med det, de læser, siger Mary Leonhardt, en tidligere gymnasielærer i England og forfatteren af Forældre, der elsker at læse, børn der ikke: Hvordan det sker, og hvad du kan gøre ved det ($ 1, amazon.com ). Faktisk er nogle gange en 'junky' -serie god, fordi det får børnene til at vænne sig til at læse.

Som Starr LaTronica, præsident for Association for Library Service to Children, i Vestal, New York, forklarer det, kan børn ikke blive dybe læsere, før de bliver naturlige læsere. Det betyder, at der er værdi i næsten alt, hvad børn læser, herunder grafiske romaner og tegneserier. Du skal have veludviklet visuel læsefærdighed for at fortolke disse historier, siger LaTronica. Og nogle er enormt sofistikerede.

Fyld dine hylder med bøger. Bortset fra at tilbyde let adgang til læsestof, har en generøs vifte af bøger en positiv indvirkning på børnene. Brug af data om mere end 73.000 mennesker i 27 lande, en undersøgelse fra 2010 offentliggjort i tidsskriftet Forskning i social stratifikation og mobilitet fandt ud af, at folk, hvis forældres hjem indeholdt omkring 500 bøger, valgte 3,2 ekstra skolegang end de, hvis barndomshjem ikke indeholdt nogen bøger. Selv at eje 20 titler gjorde en forskel i et barns forfølgelse af uddannelse. Denne regel gælder uanset forældrenes indkomstniveau eller uddannelsesmæssige baggrund.

Vent ikke på sengetid. Jeg er ikke sikker på, hvor vi alle har det i hovedet, at læsning hovedsagelig sker før sengetid, men børn og forældre bør ideelt set også læse hele dagen, siger Heather Ruetschlin Schugar, lektor i læsefærdigheder ved West Chester University, Pennsylvania . Opbevar kurve med børnebøger i hvert værelse og et par i bilen, så du er klar til improviserede læsningssessioner. Mens du venter på, at et ældre søskende slutter med baseballøvelse, skal du læse sammen. Hvad angår læsning for dig selv, skal du huske, at dine børn har brug for at se dig læse, og hvis du kun gør det, når du er kravlet i sengen, vil de savne det. Det er nøglen til at vise dine børn, hvor meget du kan lide at læse, at det ikke er en opgave, siger LaTronica. At grine højt, mens du læser og læser for dine børn, bygger en fælles familiekultur.

Vær villig til at opgive skibet. Mange af os føler os uforklarligt engagerede i at færdiggøre hver bog, vi starter. Men intet kan slå en person fra at læse som at sidde fast med en dårlig bog. Så gør som Rose gør, og giv hver nye bog 50 sider for at vinde dit hjerte. Det er nok til at give dig en fornemmelse af forfatterens stemme og stil og få en smag af handlingen. Hvis du ikke er optaget af det, skal du lægge det væk og vælge noget andet. Måske vil du blive tiltrukket af det senere og måske ikke. Uanset hvad, ingen dom.

Gør det sjovt

En af de vigtigste dele af læsningen, i det mindste hvad angår fornøjelse, er at nyde oplevelsen, fra subtile vendinger i handlingen til særheder i karaktererne. Så vær ikke bange for at genlæse kapitler, som du allerede har læst. Det er naturligt og normalt at blive forvirret af tegnernes navne og komplekse plot. At se tilbage betyder ikke, at du mister terræn, eller at du er fraværende. Det betyder, at du er opmærksom, siger Mikics. Og tag masser af tid, mens du læser; det er ikke et løb. Du vil opleve alle de ord, som forfatteren har valgt, siger Rose, og ideelt set høre lyden af ​​hvert ord i dit hoved.

Det rejser naturligvis spørgsmålet om, hvorvidt det er klogt rent faktisk hør nogens stemme i dit hoved - med andre ord at lytte til lydbøger. Den videnskabelige konklusion: Når det kommer til romaner og let faglitteratur, er lytning til en lydbog næsten lig med læsning, siger Daniel Willingham, professor i psykologi ved University of Virginia, i Charlottesville. Den kognitive proces med at forstå og følge historien er meget ens. Mens forskning i lydbøger er sparsom, viste en undersøgelse fra 1977, at universitetsstuderende, der havde lyttet til en novelle, var i stand til at beskrive den lige så præcist som dem, der havde læst den. Imidlertid multitasker folk undertiden, mens de lytter til bøger. Det er let at jogge, køre eller rengøre huset på samme tid. Der er en omkostning ved det, 'siger Willingham. Tilpasning til terræn, forhandling af trafik - der tager din opmærksomhed væk fra fortællingen, hvilket gør det mindre sandsynligt, at du virkelig bliver transporteret af en bog. Så hvis du vil høre din bog i stedet for at læse den, skal du huske at læne dig tilbage, slappe af og bare lytte.

E-læser: Ven eller fjende?

Juryen er stadig ude om, hvorvidt forbrug af bøger på en tablet eller en e-læser replikerer fuldt ud oplevelsen af ​​at læse trykte sider. Billedbøger ser ud til at være den største udfordring, fordi nogle kommer fyldt med moderne klokker og fløjter (indlejrede videoer, fotogallerier, interaktive ordlister, quizzer), der distraherer fra teksten. Da Ruetschlin Schugar og hendes mand, Jordan Schugar, Ph.D., en engelsk instruktør ved West Chester University, bad børn i klasse tre til otte om at læse trykte bøger og interaktive e-bog-apps, opdagede de, at børnenes forståelse af indholdet var betydeligt højere, da de læste konventionelle bøger.

Dette betyder ikke, at du skal holde små børn væk fra interaktive e-bøger helt. Tænk bare på e-bøger som en separat kategori. Vi ser handlingen ved at læse på tablets som noget andet end at læse traditionelle bøger, ikke bedre eller værre, siger Ruetschlin Schugar.

Med hensyn til om du skulle læse på en e-læser (eller lade din tween eller teen have frie tøjler på en), er der bedre nyheder: Da Schugars bad universitetsstuderende om at læse konventionelle bøger og e-bøger (sans all the razzmatazz), fandt de ingen statistisk signifikant forskel i de studerendes forståelse af teksterne. Så hvis du kan lide din e-læser, skal du downloade en ny roman og gå vild i den. (Interessant nok er folk, der ejer en tendens til at læse flere bøger end folk, der ikke gør det, ifølge forskning fra PEW Internet & American Life Project.) Hvis du gør hvad du kan for at læse oftere, kan du bare gøre denne sommer til en læsesæson, der varer livet ud.