Når jeg fortæller folk, at jeg har betalt for det meste af min universitetsgrad med stipendier, erkender jeg, at det måske kan forårsage en øjenrulle og et 'OK, Boomer. I 2021 college er dyrere end nogensinde - og bestemt dyrere, end det var tilbage, da jeg gik i skole. Så ja, helt sikkert, du bliver hårdt presset til at betale for en hel grad med stipendier i disse dage. Men når det bruges sammen med andre smarte pengeplanlægningsbevægelser (inkluderet men ikke begrænset til college besparelser , lav rente studielån eller endda bruge livsforsikring til at finansiere undervisning), stipendier kan være en fantastisk måde at 'tjene' ekstra indtægter på for at hjælpe med at bankrollere din eller dit barns uddannelse — Uanset hvilken slags grad eller certifikatprogram du ser på.

Her er en trinvis vejledning til at finde og ansøge om det stipendium, der passer til dig.

naturligt ukrudtsmiddel, der ikke dræber græs

Sådan finder du stipendier

Der er hundredvis af hjemmesider derude med lister over stipendier - som kan være overvældende. Men modløs ikke; det er en god ting. Start med et par pålidelige websteder, såsom Fastweb.com , College Board , eller Cappex . Disse sider har søgefunktioner, der hjælper med at indsnævre listen over stipendier, der er specifikke for din situation. Skolekonsulenter er også en god kilde til rådgivning - og kan underrette dig om nye stipendiemuligheder, når de kommer op. Andre ressourcer til stipendier er personlige forbindelser og professionelle tilknytninger. Da jeg startede min anden karriere som gymnasielærer, sponsorerede EnCorps STEM Teacher Program stipendier for at hjælpe med at betale for mine kurser.

Du kan finde stipendier, der henvender sig til folk fra din etnicitet, i dit studieområde, baseret på din geografiske placering eller endda hængende på dine interesser og hobbyer. Attributter som at bo i en lille by eller være et søskende med flere fødsler vil, tro det eller ej, kvalificere dig til særlige stipendier. Lav en liste over markante egenskaber om dig selv, og brug dem til at identificere unikke stipendier, der kan passe. Er du en BIPOC og / eller LGBTQ + individ ? Der er stipendier kun til dig. Tænker du på en karriereændring til ammende , psykologi , eller indretning ? Der er stipendier specifikt til disse felter - og mange andre.

Du kan ansøge om stipendier, uanset om du er studerende på gymnasiet eller en voksen, der ønsker at gå tilbage i skole. Du kan finde stipendier til at finansiere samfundskollegier, certifikatprogrammer, en fireårig grad, teknisk skole eller kandidatskole. Nogle mennesker tror, ​​at de ikke kan ansøge om stipendier, hvis de ikke har stjerneklassifikationer; dette er ikke tilfældet. Baseret på din særlige situation og den organisation, der finansierer stipendiet, er dine karakterer muligvis ikke en væsentlig faktor i beslutningen.

Hvilke stipendier der skal forfølges

Nu har du en (muligvis lang) liste over potentielle stipendier foran dig. Dette er gode nyheder. Men det kan også føles som overbelastning af stipendier, så start med bare at vælge en eller to, der vækker din interesse, og fokuser på dem. Og husk, at dollarbeløbet for individuelle stipendier kan variere meget - fra nogle få hundrede dollars til flere tusinde. Du kan blive fristet til at fokusere på de større stipendier, men glem ikke de små vil tilføje. Min nabolagsrådgiver rådgiver studerende om at 'ansøge lokalt, fordi ansøgeren er mindre' - lokale organisationer elsker at promovere lokale studerende, så hvis du kan vise din forbindelse til det firma eller den organisation, hvis stipendium du ansøger om, vil det også adskiller dig.

En hård kendsgerning er, at der er mange stipendier derude, der ingen gælder for, især de stipendier med et lavt dollarbeløb. Af denne grund skal du ikke bekymre dig for meget om at være den perfekte pasform (selvom du skulle have en eller anden måde at retfærdiggøre, hvorfor du er en god kandidat - da jeg var på college, modtog jeg et stipendium fra en organisation, der promoverede det baskiske sprog og kultur . Jeg er ikke baskisk, men jeg planlagde at studere i Frankrigs baskiske region, og det var godt nok!)

Bundlinjen: Du må ikke sælge dig selv kort. Fokuser i stedet på de gode kvaliteter, du besidder.

Se det igennem

Så du har en håndfuld stipendier, som du synes kan være en god pasform for dig, og du er begyndt at analysere dem en efter en. Det er nu, hvor mange mennesker mister dampen. Men lidt vedholdenhed vil give dig en reel fordel. Tænk på dette som et job; hvis du bruger to timer på et stipendium på $ 300, er det $ 150 / time. Ikke dårligt! Afsæt en tidsblok hver uge til at arbejde på dine stipendeansøgninger, ligesom du ville have et rigtigt job. Måske arbejde med en ven for at hjælpe med at holde dig ansvarlig.

Efter den første ansøgning bliver de lettere. Nogle typiske ting, du har brug for til rådighed for at anvende, er dine personlige oplysninger, dine udskrifter og oplysninger om dine fremtidige mål. Når du har udfyldt dette til en stipendieansøgning, kan du genbruge disse oplysninger til de andre. Nogle stipendier kræver essays; tænk på dette som din chance for at differentiere dig selv - at fortælle din historie. Nogle applikationer kræver også anbefaling. For at gøre det lettere for dine lærere og venner at skrive brevene skal du give en oversigt over dine kvalifikationer og oplysninger, som du gerne vil have dem med. Når du er færdig, kan du genbruge essays og breve til flere applikationer. At tage sig tid til at skrive essays og bede om breve skiller dig ud; alt for mange studerende forfølger ikke stipendier, der kræver denne ekstra indsats.

Opret et regneark, der hjælper dig med at holde styr på hvert stipendium, hvornår de forfalder, og hvad du skal levere. Dette dokument hjælper dig også med at se, hvor meget du har opnået. Kom op med et mål for dig selv, selvom det bare er at udfylde en ansøgning om ugen. Endelig skal du følge op, når du har indsendt din ansøgning, og send en taknote når du modtager prisen. Ved at gøre et godt indtryk kan organisationen tilbyde dig den samme pris næste år, især hvis du holder kontakten og viser dem, hvordan pengene hjælper dig med at få succes. Disse organisationer er mennesker, og de vil oprette en forbindelse med dig.

Den bedste del om stipendier? Du behøver ikke betale pengene tilbage, og de ser godt ud på et CV . Måske vil du endda skabe nogle nye forbindelser med mennesker, der vil støtte dig i fremtiden. Foråret er det bedste tidspunkt at begynde at søge og ansøge om stipendier, og uanset om du er frisk ud af gymnasiet eller hopper på en anden karriere, er der et stipendium derude til dig.

Husk: Det er aldrig for sent at begynde i skole eller foretage en karriereændring, og der er mange organisationer derude, der ønsker at hjælpe dig med at få succes. Så tag springet og start processen.