Uanset om ferie shopping giver dig et højt niveau eller sender dig i en svedig panik, er din reaktion ikke så unik for dig. Det viser sig, at det er et psykologisk svar på beskeder, som detailhandlere og kommunikationseksperter har perfektioneret hele året for at få dig til at bruge, bruge, bruge.

Du ved alt om Black Friday, Lille forretning lørdag (efter Black Friday) og Cyber ​​Monday, men nu er der også Grå torsdag (Thanksgiving dag), Grøn mandag (anden mandag i december) og Super lørdag , den sidste lørdag før jul. Tegnene appellerer til vores følelse af haster, vores frygt for at gå glip af (FOMO) og vores ønske om glæde, siger April Lane Benson, Ph.D., en New York-baseret psykolog og forfatter af At købe eller ikke at købe: Hvorfor vi handler og hvordan man stopper . Nød kan undertiden sparke os i høj gear og hyper-ophidselse, hvilket stimulerer både frygt- og fornøjelsescentre i hjernen. Vi køber for at dæmpe frygt og skabe glæde, siger hun.

Butikker bruger udtrykket door buster for at få shoppere i kø uden for deres butikker på Black Friday. Af naturen ønsker folk, hvad der er begrænset og efterspurgt, så at kalde salget en 'dørbuster' og sige, at de bedste produkter til de bedste priser vil være væk i et hjerteslag fremkalder panik og konkurrence i skarer af kunder, siger Benson. Dette kortslutter en opmærksom tankeproces om et foreslået køb. Alt hvad shopperen mener er, ' Hvordan kan jeg fange det her? ? ' Og at være omgivet af hundreder af andre, der gør lige hvad du er, får denne vanvittige købsadfærd til at virke normal, siger Christina Salerno, programleder hos ShopaholicNoMore.com.

Detailhandlere bruger undertiden også en lokkemad og switch, hvor de reklamerer for et utroligt produkt til en meget lav pris for at bringe kunder til butikken. Men selvfølgelig har de kun et begrænset udbud af det produkt. Når det er udsolgt - og da du ventede i kø for timer at købe det - det næstbedste er et mindre attraktivt produkt til en mindre attraktiv pris, siger Benson. Da du lægger så meget på at komme til butikken, er chancerne store, at du ikke forlader tomhændet.

Men der er måder at overvinde al den subtile manipulation. Vi chattede med forbrugerpsykologer for bedre at forstå, hvad disse meddelelser gør for vores hjerner og vores kroppe. Her er din defensive strategi:

1. Organiser din liste

Før du åbner din første butikscirkel eller klikker på en forhandlers e-mail, skal du skrive ned, hvem du køber for, og hvad dit budget er for hver modtager. Når du har din liste sammen, overvej at bruge en app til at hjælpe dig med at holde orden, foreslår Benson. Juleliste-appen ($ 1,99, iTunes) giver dig mulighed for at spore al din julehandel på ét sted, inklusive alle på din liste, dit samlede budget og hver gavestatus (forsendelse, modtaget og pakket). Og Julemandens taske er en gratis app, der lader dig indstille budgetter, oprette indkøbslister og spore dine fremskridt, mens du går.

2. Arbejd dine gaver ind i budgettet

Der er en ret god chance for, at du vil se noget, du kan lide, mens du handler for andre. Så giv dig selv et lille budget for at gå videre og forkæle dig selv, siger Kit Yarrow, ph.d., forbrugerpsykolog, professor og forfatter til Afkodning af det nye forbrugersind . Hvis du ikke gør dette og køber noget til dig selv, som du ikke planlagde, kan du føle dig skyldig, hvilket har en tendens til at få dig til at bruge mere, siger hun. Hvis du venter hele året på at købe tøj eller genstande, der er til salg i denne sæson, er det god shopping, god planlægning, og jeg er alt for det, siger Yarrow.

3. Vær smart om gavekort

Gavekort er en god gave, når du ved, at de vil blive brugt, siger Benson. At købe et gavekort, der giver nogen en oplevelse - som passerer til en biograf for en filmbuffer - snarere end en ting, gør det meget mere sandsynligt, at det bliver brugt, siger hun. Mere end 41 milliarder dollars i gavekort blev ubrugt mellem 2005 og 2011 , og ifølge en undersøgelse har den gennemsnitlige amerikanske husstand ca. $ 300 i ubrugte gavekort . Jeg synes, at gavekort er gode gaver til teenagere, mennesker i 20'erne og kontormedarbejdere, du ved ikke rigtig så godt, siger hun.

4. Beskyt dig selv mod online markedsføring

Du bliver bombarderet af e-mails, meddelelser på din telefon og annoncer i dine sociale netværk, der ved, hvordan man skubber på dine knapper, siger Yarrow. Beskyt dig selv ved med det samme at afmelde forhandleres e-mail-nyhedsbreve. Når du får en konstant bombardement af beskeder, kan du til sidst blive nedslidt og give efter, siger hun. Vær opmærksom på, at du vil se masser af kortsigtede kampagner fra butikker og onlineforhandlere - salget varer flere timer, en dag, denne weekend osv., Siger Yarrow.

5. Stil dig selv disse spørgsmål, før du køber

Benson foreslår at stille dig selv disse spørgsmål, før du køber en gave til nogen: Hvad håber jeg på at få denne gave? Er det en gave til gengæld, en god følelse af mig selv eller en følelse af at prøve at 'one-up' modtageren? Hvis du handler en dør-buster-aftale, skal du stille dig selv disse spørgsmål for at sikre dig, at du køber en gave af de rigtige grunde og ikke en følelsesmæssig flugt: Hvorfor er jeg her? Hvordan har jeg det? Hvad hvis jeg venter? Hvordan betaler jeg for det? Og hvis det er for dig, Har jeg brug for dette?

Bundlinjen: Bliv ikke suget ind i millionen og en forfremmelse derude, siger Yarrow. Tænk over, hvad du virkelig gerne vil købe til nogen, og lad det være din guide.