Dit hus kan være din plads til at beskytte, bevare og rense, men når det kommer til at bede folk tage skoene af, når de besøger, tøver mange stadig af frygt for at være uhøflige. Uanset din mening om at bære sko inde i huset, hold dig selv fast, for der er ingen måde at sukkerfrakke på: Bunden af ​​vores sko er positivt dækket af bakterier og vira. I en undersøgelse fra University of Arizona blev E. coli påvist på mere end 90 procent af de testede sko, siger Kelly Reynolds, ph.d., MSPH, professor, miljømikrobiolog og formand for Institut for Fællesskab, Miljø og Politik ved University of Arizona.

Det er mere, end vi finder på hænder eller gulve, siger Dr. Reynolds. Sko er et vigtigt middel til at bringe store forurenende stoffer ind i hjemmet.

Dr. Reynolds påpeger, at alle disse bakterier ikke er et problem, før du kommer i kontakt med bunden af ​​din sko direkte eller med gulvet, de lige er gået over. Tænk på transmissionscyklussen, siger hun. Har du børn, der kravler rundt, eller sidder du selv på gulvet? Hvis bakterierne kommer på din hånd, så rører du ved dine øjne, næse eller mund, du har lige afsluttet transmissionens cyklus og øget dine chancer for at blive syg. (Eww.)

RELATEREDE: Er det bedre at brusebad om natten eller om morgenen? Vi spurgte eksperter

Vent, det bliver værre. Forurenende stoffer på gulvet bliver ikke altid bare der, siger Dr. Reynolds. Bakterier er som magneter - de holder sig til støvpartikler, og hvis en person eller et kæledyr rører støv op på gulvet, kan de bakterieinfunderede partikler resuspenderes i luften, hvor du kan indtage eller indånde dem og blive eksponeret.

Åh, og også bakterier og vira dør ikke hurtigt. Så de bakterier, som blikkenslageren spores gennem køkkenet i sidste uge, kan meget godt være der i dag. Det afhænger af kimen og fugtigheden, men generelt ved vi, at bakterier kan overleve i dage til uger og vira i uger til måneder, siger Dr. Reynolds. Bestemt længe nok til at du kan komme i kontakt med dem.

Med alle disse dårlige nyheder tror du måske, at Dr. Reynolds har en streng politik uden sko i sit eget hjem. Det gør hun faktisk ikke.

For at være ærlig beder jeg ikke andre om at fjerne sko, siger hun. De fleste mennesker ønsker ikke at gå rundt i dit hus barfodet. Nogle besøgende kan endda have fysiske lidelser, der gør det vanskeligt eller smertefuldt at gå barfodet rundt. (Selvfølgelig gælder alt dette muligvis ikke, hvis du er en del af en kultur, hvor det forventes at fjerne sko inden du kommer ind i et hjem.)

Hendes enkle løsning til at reducere forurenende stoffer på hendes gulv og i hendes luft? Som værtinde husker jeg bare at rydde op bagefter.

Hun påpeger, at hver gulvflade har fordele og ulemper, når det kommer til bakterier. Tæpper er notorisk dårlige, fordi det vil fange forurenende stoffer over tid, det er sværere at rengøre og umuligt at desinficere, siger hun. Med hårde gulve kan du desinficere dem med fortyndet blegemiddel eller andre opløsninger. På den anden side siger hun, at bakterier er mindre tilbøjelige til at gå luft på støvpartikler, når de er fanget i tæpper. Fra hårde gulve bliver tingene lettere gendannet i luften.

RELATEREDE: 8 svedfri tricks til rengøring af enhver type gulv

Bunden, siger hun, er at du skal støvsuge ugentligt og rengøre rutinemæssigt. For virkelig at dække dine baser skal du kigge efter et rengøringsmiddel, der har ordet desinfektionsmiddel på etiketten - det er certificeret til at dræbe både vira og bakterier, siger Dr. Reynolds. Desinfektionsmidler er på den anden side certificeret til kun at dræbe bakterier (men kan dræbe nogle vira). Mærkning er meget tydelig, siger hun. Denne industri har gjort et godt stykke arbejde med at gøre tingene klart for forbrugerne.

Og selvom du ikke beder gæsterne om at lade deres sko være ved døren, foreslår hun, at husstandsmedlemmer bliver vant til at gøre det. Tag dem af ved hoveddøren, og tag dem derefter til dit skosko eller kurv, rådgiver hun. Spor ikke bakterier gennem hele huset.

Virker som den perfekte undskyldning for at købe et sødt nyt par hjemmesko, virkelig.