Dit hus kan være dit sted at beskytte, bevare og rengøre, men når det kommer til at bede folk om at tage deres sko af, når de besøger, tøver mange mennesker stadig af frygt for at være uhøflige. Uanset din mening om at have sko på inde i huset, så spænd dig selv, for der er ingen måde at overtrække dette på: Bunden af ​​vores sko er positivt dækket af bakterier og vira. I en undersøgelse fra University of Arizona, E coli blev opdaget på mere end 90 procent af de testede sko, siger Kelly Reynolds, PhD, MSPH, professor, miljømikrobiolog og formand for afdelingen for samfund, miljø og politik ved University of Arizona.

Det er mere, end vi finder på hænder eller på gulve, siger Dr. Reynolds. Sko er et vigtigt middel til at bringe store forurenende stoffer ind i hjemmet.

Dr. Reynolds påpeger, at alle disse bakterier ikke er et problem, før du kommer i direkte kontakt med bunden af ​​din sko eller med gulvet, de lige har gået over. Tænk på transmissionscyklussen, siger hun. Har du børn, der kravler rundt, eller sidder du selv på gulvet? Hvis bakterierne kommer på din hånd, så rører du ved dine øjne, næse eller mund, du har lige afsluttet transmissionscyklussen og øget dine chancer for at blive syg. (Øv.)

RELATEREDE: Er det bedre at gå i bad om natten eller om morgenen? Vi spurgte eksperter

Vent, det bliver værre. Forurenende stoffer på gulvet bliver ikke altid bare der, siger Dr. Reynolds. Bakterier er som magneter – de klæber til støvpartikler, og hvis en person eller et kæledyr rører støv op på gulvet, kan de bakterie-infunderede partikler blive resuspenderet i luften, hvor du kan indtage eller inhalere dem og blive udsat.

Åh, og også, bakterier og vira dør ikke hurtigt. Så de bakterier, som blikkenslageren sporede gennem køkkenet i sidste uge, kan meget vel stadig være der i dag. Det afhænger af kimen og luftfugtigheden, men generelt ved vi, at bakterier kan overleve i dage til uger, og vira i uger til måneder, siger Dr. Reynolds. Helt sikkert længe nok til, at du kan komme i kontakt med dem.

Med alle disse dårlige nyheder, tror du måske, at Dr. Reynolds har en streng politik uden sko i sit eget hjem. Det gør hun faktisk ikke.

For at være ærlig beder jeg ikke andre om at fjerne sko, siger hun. De fleste mennesker ønsker ikke at gå barfodet rundt i dit hus. Nogle besøgende kan endda have fysiske lidelser, der gør det svært eller smertefuldt at gå rundt på barfodet. (Selvfølgelig gælder alt dette muligvis ikke, hvis du er en del af en kultur, hvor det forventes at fjerne sko, før du går ind i et hjem.)

Hendes enkle løsning til at reducere forurening på hendes gulv og i hendes luft? Som værtinde husker jeg lige at rydde op bagefter.

Hun påpeger, at hver gulvoverflade har fordele og ulemper, når det kommer til bakterier. Tæpper er notorisk dårlige, fordi det vil fange forurenende stoffer over tid, det er sværere at rengøre og umuligt at desinficere, siger hun. Med hårde gulve kan du desinficere dem med fortyndet blegemiddel eller andre opløsninger. På den anden side siger hun, at bakterier er mindre tilbøjelige til at blive luftbårne på støvpartikler, når de er fanget i tæpper. Fra hårde gulve bliver ting lettere resuspenderet til luft.

RELATEREDE: 8 No-Sved tricks til at rengøre enhver type gulv

Den nederste linje, siger hun, er, at du skal støvsuge ugentligt og gøre rent rutinemæssigt. For virkelig at dække dine baser skal du kigge efter et rengøringsmiddel, der har ordet desinfektionsmiddel på etiketten - det er certificeret til at dræbe både vira og bakterier, siger Dr. Reynolds. Desinfektionsmidler er på den anden side certificeret til kun at dræbe bakterier (men kan dræbe nogle vira). Mærkningen er meget tydelig, siger hun. Den branche har gjort et godt stykke arbejde med at gøre tingene klart for forbrugerne.

Og selvom du ikke beder gæster om at lade deres sko stå ved døren, foreslår hun, at husstandsmedlemmer vænner sig til at gøre det. Tag dem af ved hoveddøren, og bær dem derefter til dit skabs skohylde eller -kurv, råder hun. Spor ikke bakterierne gennem hele huset.

Virker som den perfekte undskyldning for at købe et par søde nye hjemmesko.