HVAD ER PARABENER, OG SKAL JEG BEKYMRE MIG OM DEM?

Parabener er blevet brugt i vid udstrækning i produkter til at forhindre bakterievækst siden 1950'erne. Cirka 85 procent af kosmetik har dem, siger Arthur Rich, Ph.D., en kosmetisk kemiker i Chestnut Ridge, New York. De er billige og effektive. New York City-hudlægen Fran E. Cook-Bolden forklarer, at parabener har en lang historie med sikker brug, og det er derfor, de er almindelige. Nye konserveringsmidler har mindre dokumenteret track record. Faktisk anvendes typisk mere end en form for ingrediensen i et produkt. De mest almindelige er butylparaben, methylparaben og propylparaben. I løbet af de sidste par år er der som reaktion på kundeproblemer imidlertid begyndt at producere (og mærke) parabenfrie produkter, herunder lotioner, læbestifter, shampoo, scrubs og mere.

Så hvad er problemet?

I 1990'erne blev parabener betragtet som xenoøstrogener, der efterligner østrogen i kroppen. Østrogenforstyrrelser har været forbundet med brystkræft og reproduktive problemer. Og i 2004 fandt den britiske kræftforsker Philippa Darbre, ph.d., parabener til stede i ondartede brysttumorer. Som et resultat anbefaler eksperter i mange lande grænser for parabenniveauer i kosmetiske produkter. Hvad mere er, vagthundorganisationer er bekymrede for, at hvis parabener kan opbevares i kroppen, kan de over tid have en kumulativ effekt og udgøre en sundhedsrisiko.

Men her er bagsiden: Kritikere af den britiske undersøgelse påpeger, at ikke-kræftvæv fra sunde bryster ikke blev undersøgt for at se, om parabener også var til stede der, og at tilstedeværelsen af parabener i tumorer ikke beviser, at de forårsagede kræften. Andre undersøgelser har vist, at parabener har en meget svag østrogen virkning. Alt dette fører til bekymring over det ukendte. Cook-Bolden fortæller sine patienter, at der indtil videre ikke er noget videnskabeligt bevis, der understøtter nogen forbindelse med nogen form for kræft. I øjeblikket er mængden af parabener i ethvert produkt typisk ret lille. Den amerikanske fødevare- og lægemiddeladministration og Verdenssundhedsorganisationen anser kemikalierne som sikre ved lave niveauer.

Bundlinjen?

Der er grund til at være opmærksom, men ingen grund til at have en altomfattende bekymring for disse kemikalier. Hvis det hjælper dig med at hvile let, skal du bruge en parabenfri bodylotion (som dækker et stort hudområde). I dag er der en række formler tilgængelige fra parabenfrie mærker (se nedenfor). Mærker, der viser konserveringsmidlerne som en af de sidste fire ingredienser, indikerer også, at kemikalierne er til stede i meget små mængder, siger Andrea Kane, redaktør for Theorganicbeautyexpert.com .

Hvis du vil spille det ekstremt sikkert, skal du bruge et par oliebaserede økologiske produkter, der ikke indeholder vand (hvilket kræver et konserveringsmiddel). De kommer ofte i mørke beholdere med en pumpe, så lys og luft ikke nedbrydes hurtigt. Med virkelig naturlige produkter skal du bare holde dig inden deres brugsdato, siger Kane. Det er som mælk - datoen er der af en grund.