Hvis din børnehave kun spiser de samme tre måltider hver dag, kan han eller hun være mere end bare en kræsen. Ifølge en ny undersøgelse fra Duke University Medical Center kan kræsen spise signalere højere risiko for angst og depression.

Til undersøgelsen, der blev offentliggjort i augustudgaven af Pædiatri , screenede forskere 3.433 børn i alderen mellem to og seks år for selektive spisevaner (aka picky eating). Af de screenede havde mere end 20 procent selektive spisevaner. Og af disse var 18 procent moderat kræsne, og tre procent var meget selektive til det punkt, hvor det forstyrrede deres evne til at spise sammen med andre. Selvom de på autismespektret kan være særligt følsomme over for smag, lugt og seværdigheder, blev de udelukket fra undersøgelsen.

Børn med selektiv spiseadfærd havde næsten dobbelt så stor sandsynlighed for at have øgede symptomer på generaliseret angst ved opfølgende interviews under undersøgelsen. Dem med moderat og svær selektiv spisning havde også signifikant forhøjede symptomer på depression og social angst. Men gå ikke i panik: Et tilfælde af kræsen spiser betyder ikke nødvendigvis, at der er et medicinsk problem - flertallet af standard kræsne spisere havde ikke problemer med deres helbred og velvære.

Alligevel var nogle børn i undersøgelsen så selektive, at deres forældre fungerede som kokke af kort ordre eller bragte tilberedte måltider, når de spiste ude på restauranter. Disse spisere opfyldte kriterierne for en nydiagnosticeret spiseforstyrrelse kaldet Avoidant / Restrictive Food Intake Disorder (ARFID). Skønt diagnosen er et nyt navn på et gammelt problem, bærer den en anden tilgang - binder den ikke kun til angst, men også til sensorisk overbelastning fra teksturer, lugte og smag.

Når forældre har en diagnose, der er anerkendt af det medicinske og mentale sundhedsfællesskab, har de noget at holde fast i, mens de kommunikerer med deres børnelæge og forsikring, Nancy Zucker, Ph.D., hovedundersøgelsesforfatter og direktør for Duke Center for spiseforstyrrelser , siger.

Zucker anbefaler at ændre rammerne for forældre, der beskæftiger sig med børn med selektive spisevaner. I stedet for at fokusere på, om et barn kan lide eller ikke kan lide visse fødevarer, foreslår hun at hjælpe det barn med at være maddetektiv. At få dem til at undersøge en ny mad med deres sensoriske superkræfter hjælper dem med at udforske deres sanser og genkontekstualisere afsky i sundhedstjenesten. Det er som en forælder, der skal skifte mange snavsede bleer, siger hun. De tænker ikke på, at det skal være groft eller ikke groft, de tænker på, hvad de skal gøre for det barn, de elsker.