Fremkomsten af ​​pandemien katalyserede en nulstilling i, hvordan vi tænker på og former vores liv omkring arbejdet. I november 2021, 4,5 millioner mennesker sige deres job op, en del af en større trend kaldet 'Den store resignation.' Mens mange peger på karriere-utilfredshed, afslører et nærmere kig, at en masse mennesker tænker kritisk på arbejdsforhold efter to år, hvor de har oplevet udhulende grænser mellem deres arbejde og privatliv.

Selvom balance mellem arbejde og privatliv er blevet et stort set corporatized begreb, brugt bredt som en tåget målestok på kontorarbejdspladsen, er dens underliggende definition – at arbejdere har ret til at leve et værdigt liv med tid til rekreation, hvile og personlig udvikling, lyder sandt. Når det er sagt, ser balancen mellem arbejde og privatliv anderledes ud for forskellige mennesker. For nogle ser det måske ud som en mere fleksibel tidsplan, for andre ser det måske ud melde sig ind i en fagforening . Da arbejdere over hele landet genovervejer, hvad de værdsætter i arbejdet, bad vi syv personer – inden for forskellige områder og forskellige stadier af deres karriere – om at vurdere deres balance mellem arbejde og privatliv.

Kendra, 34, triagesygeplejerske

Kendra har arbejdet som triagesygeplejerske i over to år og har været i frontlinjen under hele pandemien. Mens pandemien har påvirket hverdagen for alle, er den gået endnu dybere for mange sundhedspersonale. Fordi de står ansigt til ansigt med det hele dagen lang, 'sundhedspersonale er super i overensstemmelse og mere følsomme over for virkeligheden af ​​COVID-19,' siger Kendra - og det stopper ikke, når de er væk fra ur. 'Det bliver til tider meget skræmmende, fordi det næsten er umuligt at undslippe, [mellem] sociale medier, nyheder, venner, der ringer til dig og spørger dig til råds,' tilføjer hun.

På grund af den konstante stress af COVID-19 og tabet af sin bedstemor tidligere i år, siger Kendra, at hendes mentale helbred led et stejlt fald, og hun blev drevet til at søge professionel hjælp for første gang. Selvom hun var heldig at få støtte fra sin nuværende virksomhed til at gøre det, ved hun, at dette ikke er normen overalt. Som pandemien gjorde klart, er sygeplejerskers mentale og fysiske sundhed i vid udstrækning blevet ofret for at imødekomme øgede sundhedskrav.

'Det er ødelæggende, det er nedslående, og ærligt talt er det grusomt, hvad andre sygeplejersker har været igennem, og de har ikke engang de grundlæggende forsyninger til at beskytte sig selv,' siger Kendra. Denne mangel på støtte fra arbejdsgiverne og den efterfølgende udbrændthed af arbejdere har fremskyndet den igangværende mangel på sygeplejersker, som begyndte i 2012 og forventes at vare frem til 2030 .

'[Sygeplejemanglen] gør mig bange for fremtiden, fordi vi er påvirket af den, og hvis vi ikke bliver støttet korrekt, og vi ikke bliver betalt korrekt, og vi ikke bliver støttet korrekt, så vil det være ødelæggende for alle,« siger Kendra.

kan du bruge renseeddike til madlavning

Som Kendra forklarer, får sygeplejemanglen til, at arbejdere bliver spredt alt for tynde, hvilket kompromitterer kvaliteten af ​​den pleje, de kan yde, og sætter deres job i fare. 'Hvis vi bliver presset ind i en situation, og vi tager imod seks patienter, og vi ikke kan yde pleje, og en af ​​dem dør, og vi mister vores kørekort, er det hele vores levebrød,' siger Kendra.

Selv med sundhedsvæsenet, der ser så forfærdeligt ud lige nu, er Kendra optimistisk, at der er en bedre vej forude - og hun takker yngre generationer for det. 'Jeg tror, ​​at Gen Z på et tidspunkt vil sætte standarden for alle, fordi vi i bund og grund alle arbejder vores liv væk, uanset om du er sygeplejerske eller nogen anden,' siger hun. 'Stigmatiseringen kommer fra mental sundhed, og bedre balance mellem arbejde og privatliv og lykke og livskvalitet vil blive mere fremme end den ældre standard [arbejde].'

Elliot, 24, postudbringningschauffør

Som postbudschauffør understreger Elliot vigtigheden af ​​at være en del af en fagforening for at opretholde et sundt forhold til sit arbejde. For ham er balance mellem arbejde og privatliv et spørgsmål, der rækker ud over individet til det kollektive. '[Balance mellem arbejdsliv og privatliv] er noget, vi kæmper for i vores kontraktforhandlinger,' siger han. 'For det er sådan, de ting er etableret, ikke? Arbejdsforhold som helhed. Der er kun så meget, du kan gøre på individuelt plan.'

På Elliots arbejdsplads skal budchauffører ofte navigere påtvunget overarbejde, hvilket ikke kun påvirker arbejdernes personlige liv, men også skaber muligheder for løntyveri. En undersøgelse offentliggjort af Beskæftigelsespolitisk Institut i 2017 anslår, at arbejdere mister mere end 15 milliarder dollars om året til arbejdsgivere, der tilbageholder løn, som medarbejderne er juridisk berettiget til. Under pandemien er dette højst sandsynligt kun blevet værre, da arbejdere, der er bekymrede for at beholde et job, er mindre tilbøjelige til at konfrontere arbejdsgivere med manglende løn.

Som fagforeningsrepræsentant repræsenterer Elliot sine medarbejdere i spørgsmål, der omfatter løntyveri og uretfærdig lønpraksis. 'Jeg tror, ​​at mange af arbejderne på jobbet, deres stressniveauer ville være meget højere [end mit], fordi ledelsen forsøger at indprente det i arbejderne for at bevare kontrollen,' siger han. 'Men fordi jeg virkelig har brugt tid på min kontrakt og ved, hvad der er inden for mine rettigheder, ved jeg, at jeg ikke kan blive fyret for noget, der er urimeligt, og det gør mit liv meget mindre stressende.'

Y-Vonne, 40, administrerende direktør

Y-Vonne har mange hatte på. Som administrerende direktør, forfatter og mor har hun fundet ud af, at det er afgørende for hende at opretholde en bevidst rutine for en sund balance mellem arbejde og privatliv. 'Hver morgen før arbejde går jeg normalt en lang tur med min hund, laver en hurtig træning og gennemgår en guidet meditation, før jeg starter min dag,' siger hun. 'Dette er ikke et stik, men apps som Peloton og Ten Percent Happier har været medvirkende til at hjælpe mig med at opretholde min rutine.'

For Y-Vonne, der er forfatter til den kommende bog, Sådan taler du med din chef om race: Tal op uden at blive lukket ned , er det vigtigt at kontekstualisere diskussioner om balance mellem arbejde og privatliv i form af privilegier. 'Jeg er så heldig at have en støttende partner og en god børnepasning, et privilegium, som ikke alle har,' siger hun. 'Jeg tror ikke, vi taler om privilegier nok i disse samtaler om balance mellem arbejde og privatliv. Som kvinder bliver vi ofte narret til at tro, at der bare er nogle kvinder, der er født til at være fantastiske #girlbosses, der klarer alting fejlfrit - og det er så varmt skrald. Hvilken urealistisk forventning. De fleste af de kvinder i ledelse, jeg kender, inklusive mig selv, har en hær af mennesker, der støtter dem. Vi bør anerkende den virkelighed og de mennesker mere.'

Chanel, 23, detailsælger

Chanel dimitterede college i august 2020, og som mange kandidater under pandemien flyttede hun tilbage til sin hjemby for at finde ud af sine næste skridt. Hun begyndte snart at arbejde i detailhandlen i en storkassebutik. 'Detailhandelen var hård af alle de normale, ikke-pandemirelaterede årsager - lange timer på dine fødder, underordning til det værste niveau af ledelse, du kunne forestille dig, multitasking og håndtering af intense, men trivielle kundeklager,' siger hun. 'Pandemien og de ekstra forholdsregler, vi var nødt til at tage for folkesundheden, tilføjede ekstra forvirring, [øget] arbejdsbyrde og eksistentielle spørgsmål, som din gulvchef aldrig ville være i stand til at svare på, såsom: 'Hvorfor er vi her lige nu? Hvis vi ikke betragtes som en væsentlig forretning med vigtige arbejdere, hvorfor skulle nogen af ​​os så skade vores krop for 12 USD i timen?''

Da maskemandater blev indført, var Chanel nødt til at interagere med kunder, der nægtede at bære deres masker under næsten hvert skift. 'Disse mennesker var voldsomt klar til at komme oven på deres sæbekasse for at forsvare deres maskeløse tilstand af at være med politik, åbenlyse konspirationsteorier, latterlige medicinske undskyldninger og rent oprør,' siger hun. Under disse daglige konfrontationer siger Chanel, at lederne ikke var at se.

På trods af manglen på støtte under meget stressede situationer lægger Chanels ledere et enormt pres på hende og hendes kolleger for at nå virksomhedens standarder. 'Jeg blev mange gange beskyldt for ikke at bryde mig om mit job, fordi jeg ikke læste uddannelsesguider i min frokostpause eller ikke kom ind med en masse notater hver morgen om, hvordan man kan gøre den afdeling, jeg var ansvarlig for, bedre. ' hun siger. 'Uanset hvor meget jeg gav, var det ikke nok.' Hun tilføjer, at ledere sjældent tjekkede medarbejdernes følelsesmæssige velbefindende, men påtalte dem ved enhver given lejlighed. '16- til 60-årige kvinder bliver skrevet op for at være et minut for sent på arbejde eller ikke at dreje et display i den rigtige retning - det var forfærdeligt,' siger hun.

Efter et års arbejde i butikken og søgt stillinger andre steder, blev Chanel ansat til et nyt job med salg i en meget mindre virksomhed. Hun sagde sit detailjob op allerede næste dag og har haft det så meget bedre. 'Det job, jeg arbejder i øjeblikket, er så afslappet, at jeg næsten bliver paranoid,' siger hun. 'Jeg forventer, at nogen mikromanagerer mig eller fortæller mig, hvad jeg gør forkert, men jeg får så meget plads og ros for min indsats, at det er uvirkeligt.'

Stephen, 52, gymnasielærer

I løbet af sin 20-årige karriere som lærer har Stephen fundet et pusterum i rutinen og etableret daglige ritualer, der giver ham energi til arbejdsdagen. 'Jeg er katolik, og jeg går i kirke for at bede hver dag,' siger han. 'Mandag til fredag ​​går jeg og beder et par minutter i sognet rundt om hjørnet. Jeg kan også godt lide at komme meget tidligt i skole, så jeg kan forestille mig min dag, før dagen overhovedet sker.' En ny vane, han også har fundet nyttig i de sidste to år, er at lytte til lydbøger i toget, når han pendler til arbejde. 'Sådan får jeg en god følelse af mental lindring og mental sundhed,' siger han.

Stephen er en passioneret pædagog og bruger de fleste dage på at undervise i regering og økonomi til seniorer på gymnasiet. For at skabe en adskillelse mellem hans arbejde og hjemmeliv har han en tendens til at vige tilbage fra medier, der er populære i Gen Z-sættet. 'Jeg ser aldrig film eller tv-serier, der har med børnekultur at gøre,' siger han. 'Jeg ser ikke nogen af ​​superheltefilmene, jeg er ikke opmærksom på Kardashians, så jeg taler ikke med mine elever om den slags medier.'

For Stephen har en god måde at skabe balance mellem arbejde og privatliv været at finde aktiviteter langt væk fra skole og skolegang. 'Jeg laver en masse velgørenhedsarbejde og laver mad, alle disse ting, der ikke har noget at gøre med sindets liv,' siger han. 'Alt, der er mere afhængig af fysisk arbejde, ikke som at give karakterer eller komme med lektionsplaner, trives jeg og laver derhjemme.'

Sophia, 22, Barista/Student

Som studerende og barista i Brooklyn jonglerer Sophia med en travl hverdag. Med de tidlige morgentimer på cafeen og en fuld kursusbelastning er det fortsat en topprioritet at indhente søvnen, og hun tager sig tid omkring sine skæve timer til at tage lur. Ifølge en 2018 undersøgelse , at lur mellem 30 og 90 minutter forbedrer hukommelsen og den overordnede hjerneydelse hos voksne, hvor halvdelen af ​​de voksne i USA rapporterer, at de sover regelmæssigt.

Når det er sagt, indrømmer Sophia, at arbejdet har påvirket hendes søvnplan. 'Jeg drømmer nogle gange om at være på cafe, og noget går galt, og om nætter, hvor jeg skal arbejde næste morgen, vågner jeg timer før, jeg skal, fordi jeg er bange for at gå glip af min alarm,' siger hun. Søvnmangel er fortsat et almindeligt problem for mange arbejdere. Ifølge Forbes , indrømmer over 60 procent af fagfolk mellem 18 og 34 år at miste søvn på grund af arbejdsrelaterede årsager.

Når Sophia får fritid, sørger hun for at kanalisere sin energi til genoprettende aktiviteter, der ikke er forbundet med skole eller arbejde. 'Jeg kan godt lide at hækle og bage, når jeg har tid, og går også i fitnesscenter,' siger hun.

Andy, 46, vedligeholdelsesmekaniker

For Andy, en vedligeholdelsesmekaniker i et aluminiumsanlæg, består en typisk arbejdsdag af 7.00-15.00. skifte vedligeholdelse og fastgørelse af maskiner, kraner og udstyr, der er nødvendigt for anlæggets drift. Som formand for sin lokale fagforening bruger han også tid på at jonglere med møder og forhandlinger og indrømmer, at hans arbejde med fagforeningen nogle gange bringer ham mere stress end hans egentlige job. I sidste ende siger han, at det er det værd. 'Jeg arbejder i en 24/7 operation, den kører 365, nogen skal være her for at holde det i gang,' siger han. ”Så det er svært i en operation som denne at sikre, at både medarbejderne og virksomhedens behov bliver opfyldt for balance mellem arbejde og privatliv – vi har meget overarbejde. Men jeg tror, ​​at en fagforeningskontrakt giver en vis beskyttelse for arbejderne.'

Som en vigtig medarbejder måtte Andy og hans medarbejdere fortsætte med at arbejde personligt, selv på højden af ​​pandemien. 'Det var hårdt, fordi mange mennesker fik karantæne, og mange mennesker blev syge,' siger han. 'Vi skulle arbejde over og udligne forskellen for folk, der ikke var der. Vi fik to medarbejdere afgået ved døden.'

Ligesom mange essentielle arbejdere så Andy balancen mellem arbejdsliv og privatliv komme på bagsædet i bestræbelserne på at holde driften kørende midt i en global krise. Ligesom andre vigtige arbejdere måtte Andy og hans medarbejdere også bære indkomsttabet for sikkerhedsforanstaltninger uden for deres kontrol. 'Folk blev ikke betalt for at sætte karantæne,' siger han. 'Hvis du blev testet positiv, kunne du blive betalt. Men hvis du ikke kunne komme på arbejde, fordi du havde været udsat for COVID, og ​​du blev testet negativ, var du ikke berettiget til syge- og ulykkesdagpenge, og du fik ikke løn. Disse mennesker, der fik mandat til karantæne, de tabte.' Over hele landet har arbejdere krævet bedre politikker omkring betalt sygeorlov og presset på for at udvide praksis til at omfatte karantæne, mens pandemien fortsætter med at presse på.

For Andy er balance mellem arbejde og privatliv knyttet til stabilitet. 'Jeg tror, ​​folk føler, at de bliver udnyttet og brugt,' siger han om presset på tværs af fag for fagforening. 'De ønsker noget sammenhæng i deres liv. Det, der virkelig giver det, er en forening på lang sigt. Konsistens og arbejdsforhold og løn og en konsekvent pensionering, de kan regne med.'