Dette føles underligt upatriotisk og helt sikkert sjovt at dræbe, men jeg vil bare indrømme det: Jeg hader Halloween.

Hvorfor hader Halloween?

Fire grunde:

1. Jeg er ret sikker på, at det er en falsk ferie.

2. Mine børns slikforbrug, der er tvivlsomt resten af ​​året, bliver umuligt at overvåge og muligvis livstruende i 48 timer.

3. Tilfældige mennesker iført masker ringer til min dørklokke i mørket, når ingen er hjemme bortset fra mig og vores store dumme hunde, der lige så godt kan have tegn på, der siger (med undskyldning til WB Yeats): Der er ingen fremmede kun venner, jeg har Jeg har ikke mødt det, og jeg ved, at jeg allerede elsker dig, så vær venlig at ridse i min mave.

4. Dekorationer. Åh, dekorationerne! I årevis har jeg ønsket at fravælge Halloween, som du kan fravælge vision-care-planen på arbejdspladsen, fordi synet af alle disse dekorationer gør mig ondt, både æstetisk og psykisk. Og hvert år går det mere ud af hånden. Alt, hvad jeg kan sige, er, at det er en god ting, at Edward Gorey døde, før han måtte se falske orange edderkoppebånd, der belægger hver liget hæk i forstadsamerika.

Vidste du, at amerikanerne ifølge National Retail Federation forventes at bruge 7,4 milliarder dollars på Halloween i år? Inkluderet 350 millioner dollars på kostumer til kæledyr? Jeg gætter bare, men jeg formoder, at mine hunde hellere vil donere deres kostume til en kæledyrsredningsorganisation. Åh, ligeglad. Hvad hundene og jeg bestemt er enige om, er, at dekorationssituationen er et problem, især når det måles med mit patenterede forhold mellem dekoration og ferie-betydning.

Lad mig forklare. Hver ferie har et unikt forhold mellem dekoration og betydning. Tag for eksempel jul. Meget vigtig for mange mennesker og masser af dekorationer. Så grundlæggende et forhold på 1: 1. Thanksgiving: meget vigtig for mange mennesker, ikke mange dekorationer. Så 1:20, giv eller tag. Fjerde juli: markant, ikke mange dekorationer. Forhold: 3:50.

Halloween? Hvad fejrer vi på Halloween? Kan nogen fortælle mig det? Type Hvad fejrer Halloween? ind i Google, og du bliver konfronteret med triduumet i Allhallowtide, djævelen og den gamle keltiske festival kendt som Samhain. Så dybest set ved ingen, ikke engang Internettet. Derfor min mistanke om falsk ferie og beregning af, at Halloween's forhold mellem dekoration og betydning er 37.000: 1. Hvilket betyder, at når min nabo med den generator-drevne blow-up jack-o'-lantern ting med sorte katte, der roterer indeni, affyrer sin årlige hyldest til ferien, kan han ikke forklare, jeg vil bare lukke øjnene og komme videre den næste flyvning til Aruba.

Men i år fik jeg et Halloween-mirakel. Vores ældste søns universitet planlagde familieweekend til at begynde - vent på det - okt. 31. Perfekt! Et øjeblik var jeg ophidset over, at jeg ikke behøvede at gå hele vejen til Aruba for at springe over Halloween. Men ... men ... men: vi har også et barn, der er 7 år, dvs. i sine første trick-or-treat-år. Og skønt der var en tid tilbage i alderen før helikopterforældre, da Family Weekend kun var Forældreweekend, nu hvor det er blevet omdøbt, skal hele nuklearenheden deltage eller risikere at blive rapporteret til familieværdipolitiet. Men hvilken slags institut for højere uddannelsesplaner Familiehelg på Halloween? Måske er det en bearbejdning af elfenbenstårn så flerlags og klog, at folk med gennemsnitlig intelligens som mig umuligt kan forstå det. Uanset hvad kan jeg bare ikke forestille mig, at vores lille fyr deltager i fredag-aften-middagen og foredrag i sit Tron-kostume.

Overdriver jeg at sige, at dette føltes ligesom Sophies valg? Måske lidt. Men at træffe den rigtige beslutning, anbringe Tron mod sin ældre bror med følelser af, at jeg-nu-hader-Halloween-endnu mere skyer min hjerne, virkede umulig.

Og så huskede jeg, da vores gymnasium, vores ældste, var 7. Den Halloween jeg skyndte mig hjem fra kontoret for at hjælpe ham med at skifte til sin kostume og så ham stolt marchere i grundskoleparaden. Det var et af højdepunkterne i skoleåret. Jeg lavede vegetarisk chili til min ven Sharene's årlige fest efter trick-eller-behandling, som indeholdt en kæmpe baggårdslabyrint lavet af høje træpæle og endeløse ruller af tyk sort plast, der tog uger at samle. Når det blev mørkt, mistede børnene sig i labyrinten og kegede af glæde. Det var magisk.

Labyrinten er nu kun en hukommelse, og de fleste af børnene, der løb igennem den, er på college. Herunder min ældste, pludselig så voksen og fuld af visdom, at han rådede os til at springe over familiehelgen af ​​hensyn til sin 7-årige bror. Han ved, at vores trick-or-treat-dage er talt. Og så meget som jeg virkelig, hader Halloween - den falske orange edderkoppebånd og generatordrevne dekorationer og fremmede, der ringer på døren, selv efter at jeg har slukket for verandaen - antager jeg, at jeg også ved det.