Selvom du er bange for nåle, har tanken om akupunktur sandsynligvis krydset dig mindst en gang i løbet af et angstkampe, et wellness-spark efter en skade eller utallige andre almindelige tilstande, som folk har opsøgt behandlingen for at lindre.

Akupunktur er den 2.000 år gamle praksis at indsætte meget tynde nåle gennem huden for at stimulere bestemte punkter i kroppen, kaldet akupunkter. Ifølge traditionel kinesisk medicin (TCM) er der hundredvis af akupunkter på menneskekroppen, der hver er forbundet med en meridian eller energibane , der løber gennem vores kroppe. Tanken er, at ved at stimulere chi - eller energi - på disse specifikke punkter, kan vi tilskynde vores kroppe til at helbrede sig selv. To af de mest multitasking områder til akupunktur er Zusanli (under knæet) og i dit øre fordi begge pletter menes at behandle en lang række problemer, herunder angst, kronisk smerte, hovedpine, søvnproblemer og fordøjelsesproblemer. Praksis har udviklet sig med videnskabelig fremgang, hvor selve forskningen viser kontinuerlig forbedringer af akupunktur i Kina gennem de sidste 10 år.

På trods af at man længe har været anset for at være et mere markant eller supplerende middel til almindelig medicin, har akupunktur også tiltrukket en hel del opmærksomhed i det videnskabelige samfund. Mange undersøgelser forbinder nu behandlingen med større sundhedsmæssige bekymringer, som f.eks diabetes og hjerte sygdom .

Tidligere i sommer Medicare begyndte endda at dække den traditionelle kinesiske praksis for patienter, der deltager i en bestemt smerteundersøgelse. Mens Medicare-dækning kun er begrænset til denne brugssag lige nu, er målet at afgøre, om akupunktur er effektiv nok til at behandle kroniske lændesmerter og forhåbentlig finde et pålideligt alternativ til narkotiske smertestillende som et resultat. Nogle sundhedsudbydere uden for dette Medicare-eksempel inkluderer allerede akupunktur i dækningsplaner, så denne nye undersøgelse er bare mere brændstof til den allerede voksende ild - og ved ild mener vi en række undersøgelser, der undersøger, om akupunktur er en levedygtig tilføjelse til visse behandlingsplaner.

Med Medicare og forskere, der dykker mere ind i videnskaben om, hvorfor akupunktur fungerer, og trendy behandlingsfaciliteter, der åbner i større byer, ser det ud til, at akupunkturens popularitet intet andet sted at gå end op. Akupunktur kan have været forbundet med specifik demografi og aldersgrupper før, men Google-søgninger for akupunktur i nærheden af ​​mig er vokset dramatisk i løbet af de sidste fem år, hvilket tyder på, at folk ikke bare er nysgerrige efter behandlingen, men faktisk prøver det. Da wellness-branchen fortsætter med at vokse, er det fornuftigt, at både unge og gamle vil søge klinikker som denne for at supplere deres fritidsstilte livsstil. (Tro det eller ej, du kan endda få akupunktur til hunde og katte nu - og hvis det ikke viser en ændret offentlig opfattelse, ved vi ikke, hvad der gør.) Så hvad henvender disse mennesker sig til akupunktur til?

RELATEREDE: Det beskedne trick, der hjælper dig med at få rygsmerter ved at sidde hele dagen

hvordan laver du en vandfaldsfletning

De mest almindelige tilstande, vi ser mennesker for, er stress og angst, kvinders sundhed (graviditet, fertilitet, smertefulde perioder , og mere), smertelindring og træning, siger Shari Auth, en holistisk sundhedsperson i New York og medstifter af WTHN, et akupunkturstudie i New York City.

Hvis du stadig føler dig lidt usikker på, hvad al akupunkturhubbub handler om, undersøgte vi og talte med eksperterne på acu (som de kalder det) for at finde ud af alt hvad du behøver at vide om denne behandling og dens tilknyttede fordele . Her er fire måder, som sindet og kroppen kan drage fordel af akupunktur, ifølge proffer.

Akupunktur til angst og stress

Akupunktur sænker cortisolniveauer, 'dit stresshormon', og øger dit serotonin- og dopaminniveau, dine 'glade hormoner' til behandling af stress, angst og depression, siger Auth. Akupunktur afbalancerer også vores to nervesystemer, det sympatiske og parasympatiske, for at fremme en følelse af velvære.

Forskere i en undersøgelse fra 2013 udført på Georgetown University Medical Center i Washington, D.C., observerede fire grupper af rotter over en 10-dages periode på udkig efter ændringer i stress som følge af akupunktur. Forskerne målte rotternes blodhormonniveauer associeret med stress, humør, fordøjelse og energi samt sekretionsniveauerne af peptider forbundet med kampen eller flyresponsen, efter at rotterne fik akupunktur.

Vores voksende mængde beviser peger på akupunkturens beskyttende effekt mod stressresponset, forklarede Ladan Eshkevari, undersøgelsens hovedforfatter. Forskningen skal stadig replikeres hos mennesker, men resultaterne hjælper med at belyse, hvordan bagved hvorfor akupunktur kan arbejde for at behandle angst og stress.

De fleste undersøgelser gennemgået af Psykologi i dag bemærk også en generelt positiv effekt af akupunktur på angst og depressive stemninger, selvom der også er behov for mere forskning her for at bekræfte resultaterne efter, at undersøgelsesfejl blev identificeret.

Akupunktur mod kronisk smerte

Som nævnt tidligere er akupunktur et lovende område til behandling af rygsmerter, og mange migrænepatienter opsøger også behandlingen. Akupunktur er et naturligt antiinflammatorisk middel, der lindrer smerter fra top til tå, forklarer Auth. Akupunktur kan øge cirkulationen for at berolige stramme muskler, mindske betændelse og øge produktionen af ​​din krops naturlige smertestillende midler, kendt som endorfiner og enkefaliner.

Forskning understøtter også brugen af ​​akupunktur til smerte - specielt når nålen er indsat i Zusanli, en af ​​de hyppigst anvendte akupunkter, under knæet. Zusanli er fastgjort til mave meridianen, hvilket gør det til et almindeligt akupunktursted for forbedring af fordøjelsesproblemer såvel.

Baseret på videnskabelige undersøgelser, er NIH har udtalt at akupunktur ser ud til at være en rimelig mulighed for mennesker med kronisk smerte at overveje. Efter at have undersøgt kroppen af ​​forskning om emnet, kan organisationen angive smerter i nakke, lænd, hovedpine og knæ / knogleskørhed ved TCM.

Akupunktur til kvinders sundhed

Spørgsmål relateret til graviditet, fertilitet og smertefulde perioder motiverer ofte folk til at søge akupunktur, og WTHNs behandlingsmenu, forklarer Auth, henvender sig til nogle af de vigtigste sundhedsmæssige betingelser for akupunktur - smertelindring, kvinders sundhed, fordøjelse og søvn.

Ved kramper i perioden er der vist akupunktur, i mindre studier , for at reducere maksimal menstruationssmerter over tid og med ensartet behandling. Ifølge NIH , har akupunktur også potentialet til signifikant at lindre menopausale symptomer, som sværhedsgraden af ​​hedeture, søvnbesvær, hukommelsestab, angst og andre fysiske konsekvenser af hormonelle ændringer.

Mens forskning ikke har lagt endelige beviser for, at akupunktur kan øge en kvindes chancer for at blive gravid, har forskere foreslået nålpraksis kan hjælpe folk med at håndtere relaterede problemer under fertilitetsbehandlinger, som de følelsesmæssige og psykologiske følger.

Akupunktur for mental klarhed

Akupunktur er en naturlig nootropic - det forbedrer kognition for at give dig større fokus, forklarer Auth. Faktisk, en nylig videnskabelig analyse viste, at akupunktur er mere effektiv til behandling af Alzheimers end konventionel vestlig medicin.

Akupunktur kan forbedre dit fokus direkte, men en anden grund til, at behandlingen kan få dig til at føle dig mere opmærksom, er at den ofte bruges til at bekæmpe søvnrelaterede problemer som f.eks. søvnløshed og kronisk træthed . Hvis din hjerne tåge skyldes søvnmangel eller generel døsighed, kan akupunktur muligvis øge dit energiniveau ved at behandle roden til sådanne problemer og få dig en bedre nats søvn.

RELATEREDE: Den kontraintuitive ting at gøre, når du ikke kan sove

Gør akupunktur ondt?

En praktiserende læge eller healer ved WTHN siger, at de nåle, hun bruger, er så små, at 30 kan passe ind i en nål på lægens kontor. Mens nogle pletter kan klemme lidt, når nålen går ind, er akupunktur typisk ikke forbundet med meget smerte, når det gøres korrekt. Faktisk siger Auth, at det er almindeligt, at folk falder i søvn på bordet, fordi akupunktur er så afslappende.

Hvad er de potentielle risici?

Der er ikke mange potentielle bivirkninger af akupunktur, men Psykologi i dag identificerede nogle milde bivirkninger, der kan forekomme: blå mærker, kvalme og træthed. I ekstremt sjældne tilfælde er nåle administreret forkert eller ikke steriliseret rapporteret at forårsage sammenfaldne lunger, infektioner, punkterede organer og beskadigelse af centralnervesystemet, advarer NIHs National Center for Supplerende og Integrative Health. Svarende til hvordan du ville dyrlæge en traditionel læge, skal du kontrollere akupunktørens legitimationsoplysninger, inden du besøger klinikken. Standarder og krav for at praktisere akupunktur varierer fra stat til stat, men de fleste praktiserende læger er forpligtet til at have et eksamensbevis fra National Certification Commission for Acupuncture and Oriental Medicine for at give en licens.

Akupunktur fungerer muligvis ikke, hvis ...

Forskning har antydet at akupunktur er ineffektiv til behandling af smerter, når de blandes med koffein, så du bliver muligvis nødt til at give afkald på din daglige kaffe eller matcha-vane for at høste de fulde fordele ved behandlingen. Auth anbefaler ikke akupunktur, hvis du er beruset eller har en blødningsforstyrrelse. For at forberede sig bedst muligt på en vellykket akupunkturaftale anbefaler hun at spise noget inden for seks timer efter din akupunktur og drikke vand efter din session.

RELATEREDE: Sådan håndteres stress, så du føler dig i kontrol