Da min datter var i søvnlejr for to år siden, kom plejepakkekonkurrencen helt ud af kontrol. Jeg sendte en eller to pakker i løbet af de syv ugers lejr med neglelak, Archie-tegneserier og glitrende hårbånd. Men jeg kunne umuligt konkurrere med forælderen til en anden pige i køjen, der sendte daglige pakker fyldt med udstoppede dyr, nye tøj, brætspil og meget mere. Hvem havde tid eller penge til at lægge så meget på det, og hvem ønsker at tage så mange ture til posthuset?

Heldigvis informerede lejren forældrene det næste år, at de forbød alle plejepakker, medmindre det var barnets fødselsdag. (Phew.)

Jeg blev mindet om dette den anden aften, da jeg så sæson 3-premieren på den sjove sitcom Odd Mom Out (fang det på Bravo). Jill besøger sin datter Hazel i lejren og bringer hende en kurv med klistermærker, donkrafte, blyanter og andre gammeldags, lavteknologiske godbidder, så ser hun med rædsel, da pigen over kabinen åbner sit vanvittige dyre træk af franske makaroner og virtual reality-beskyttelsesbriller.

Men at sammensætte en sjov plejepakke burde ikke kræve, at banken går i stykker. Paula Finkelstein Rosenthal, ejer af Favorit gavekurve og en Long Island-mor med tre glade campister anbefaler klassiske, billige aktivitetslegetøj som fidget spinners (eller den nyere dille, Squishies ), Frisbees, emoji puder , seje farvelægningsbøger (som denne Vidunderkvinden en eller denne til din Harry Potter fan), Rubiks kuber, kortspil som f.eks Sæt eller Dweebies og Silly String .

RELATERET: Sådan lærer du dine børn etikette til gavemodtagelse

Vi talte også med moren til et smart barn, der fandt den perfekte måde at få præcis det, han vil have ved mailopkald. Min søn går til lejrens computerlaboratorium og lægger ting, han vil have, i en Amazon-kurv, så sender han mig en e-mail, der beder mig om at slå 'køb' til ham, siger Randi Pellett, fra Brooklyn, NY. Det meste af det er mad, men det, han elskede bedst, var en billig græsplænestol, som han bruger til at sidde udenfor på verandaen i sin hytte, se på stjernerne og tale med sine venner.

Her ti mere flerårige populære varer, der ikke bryder dit budget. (Vi springer over mad, som er forbudt i mange lejre på grund af allergi bekymringer og den meget reelle mulighed for, at små skovdyr vil snige sig ind i køjen og spise disse M & M'er, før dit barn gør det.)

1. Venskab armbånd håndværkssæt
2. Vandtætte engangskameraer
3. Lær at jonglere sæt
4. Farverige Sharpies eller gel penne og en tegneblok
5. Midlertidige tatoveringer
6. magiske tricks
7. En sjov grafisk roman og en clip-on bog lys
8. Seje strømper
9. Min eller Dasani dråber for at tilføje smag til deres vandflasker
10. Usynlige blækpenne til at skrive hemmelige noter