Den mest effektive og mest effektive måde at bekæmpe og afbøde klimaforandringerne på er at spise mindre kød, især oksekød. Oksekøds store klimafodaftryk er bredt anerkendt. Forskere over hele verden er enige om, at oksekød er en kernedriver til klimaforandringer. Ifølge FN's fødevare- og landbrugsorganisation, husdyr forårsager 15 procent af den globale emission og kvæg producerer cirka 65 procent af disse. EPA siger at kvægets metanemission alene tegner sig for mere end en fjerdedel af den amerikanske landbrugsemission.

Kvæg producerer svimlende mængder methan, en af ​​de farligste drivhusgasser. De gør dette for det meste gennem burping, et nødvendigt produkt af den ruminale gæring, de bruger til at fordøje græs. Gennem deres gødning producerer kvæg lattergas, en anden potent drivhusgas. Kvægbedrifter har også brug for store landområder, hvilket medfører skovrydning. Når træer jævnes med flokke, slipper kuldioxid ud i atmosfæren. Endelig fodrer mange kvægoperationer dyr mere end græs. Dyrkning af majs, sojabønner og andre fødevarer til supplerende foder har sit eget betydelige kulstofaftryk. For en nation, der er kendt for hamburgere, er disse kendsgerninger faldende.

Når det er sagt, er individuelle amerikanere godt positioneret til at handle. Enkle kostændringer kan gøre en meget reel forskel. 'For USA, hvor kødforbruget er tre gange det globale gennemsnit, har diætændring potentialet for en langt større effekt på fødevares forskellige emissioner og reducerer dem med 61 til 73 procent,' et studie fra University of Oxford siger.

Du kan bekymre dig om klimaændringer og stadig spise oksekød. At spise som et klimaforhold betyder at være mere opmærksom på det: Du kan springe oksekød over en gang om dagen, en gang om ugen eller måske endda for evigt.

I stedet for kan du komme ind plantebaserede proteiner . Gennem deres rødder fikserer bønner og ærter kvælstof i jorden, en naturlig proces, der oversætter til, at disse planter trives uden tilsat gødning (som forårsager emissioner). Nødder er lige så gavnlige. Faktisk er nødder ofte 'kulstofnegative'. Dette betyder, at de faktisk mere kan trække kulstof ud af luften, end de producerer, hvilket resulterer i en nettoreduktion i drivhusgasser i atmosfæren.

For de sande kødædere kan du dog overveje at erstatte oksekød med andet kød, som bidrager mindre til klimaændringer end oksekød. En undersøgelse foretaget af University of Bath, Université Bourgogne Franche-Comté og Ipsos viste, at spisere, der udvekslede oksekød til svinekød, havde sparet uden reduktion i ernæring, ville 30 procent af drivhusgasemissionerne have haft. Fjerkræ har et endnu mindre klimafodaftryk end svinekød.

Men hvis undgåelse af oksekød er en absolut ikke-starter for dig, skal du overveje at genoverveje din oksekøds kilde. Som tidsskriftet Videnskab noter, 'Forbrugere kan spille en anden vigtig rolle ved at undgå producenter med stor effekt.' Køb fra små ranchere ved hjælp af holistiske metoder, som Ohio Covey Rise Farm, som er arbejdet af Charlie og Kerissa Payne. Covey Rise har specialiseret sig i græsset kylling og rejser også svinekød, lam og oksekød. Landmændene huser kyllinger i 'kæmpe drivhuse på skids', som de bevæger sig over græsarealer. 'Ved at gøre det er vi i stand til at udnytte deres gødning i stedet for at lade den koncentrere sig i en meget skadelig form,' siger Charlie. Strategisk spredt over græsarealer beriger kyllingegødning græs. 'Efter dette græsses det af enten kvæg eller får,' siger Charlie. 'Det er et symbiotisk forhold.'

I sidste ende behøver det ikke at være en sværhedsgrad at ændre dit kødforbrug. Tænk i stedet på oksekød som en særlig godbid - som hummer eller et glas champagne. Du vil mere sætte pris på den sjældne overbærenhed og føle dig i fred med de langsigtede klimabølger i din beslutning. Så taknemmelig som din krop vil være, vil planeten være mere.