Mobning og internetsikkerhed er for nylig placeret blandt top fem børns sundhedsmæssige bekymringer og online negativitet betragtes ofte som et eskalerende problem for teenagere. Men mens størstedelen af ​​forældrene er bekymrede over cybermobning, er de uenige i, hvordan de defineres - og hvad den passende form for straf er ifølge en rapport fra University of Michigan's C.S. Mott's Children's Hospital National Poll on Children's Health.

Undersøgelsen, der ser på vigtige sundhedsspørgsmål og tendenser for amerikanske børn, omfattede en national prøve på 611 forældre i teenagere i alderen 13 til 17. Forældrene blev bedt om at mærke fire hypotetiske situationer - lige fra at sprede rygter online til dårligt intentionelle sociale mediekampagner - som bestemt ikke cybermobning, sandsynligvis ikke cybermobning, sandsynligvis cybermobning eller bestemt cybermobning. ' De blev derefter bedt om at vælge fra en liste over straffe.

Mens størstedelen af ​​forældrene (65 procent) sagde, at de postede online, at en studerende havde sex i skolen, bestemt er cybermobning, og 63 procent sagde ja, at skabe en Twitter-kampagne for at vælge en studerende til hjemkomstretten som en grusom vittighed er også cybermobning, færre end halvdelen af ​​forældrene overvejede at dele et foto ændret for at få en klassekammerat til at virke federe at være cybermobning. Bare 43 forældre mente, at udstationering af rygter om, at en studerende blev fanget i at snyde på en test, var cybermobning, det mindst af de fire scenarier.

Og det er ikke kun handlingerne selv, som forældre er uenige om.

'Forældre er ikke kun usikre på, hvilke handlinger der skal betragtes som cybermobning. De er heller ikke enige om sanktioner, 'sagde Sarah J. Clark, forsker og associeret direktør for National Poll on Children's Health, i en erklæring . 'Afhængigt af indholdet af online-rygter for eksempel anbefalede forældre straf, der spænder fra at få den studerende til at undskylde til at anmelde den studerende til politiet.'

Et stort antal forældre - mere end 20 procent - mener, at studerende, der spreder online rygter om sex, skal henvises til retshåndhævelse. Men færre end 5 procent ville give den samme straf til studerende, der sendte rygter om, at en studerende blev fanget i at snyde på en test, i stedet for at anbefale tilbageholdelse eller suspension. Denne uoverensstemmelse i både definition og straf gør det vanskeligt for skoler at tage passende skridt, sagde forskerne.

'En voksende anerkendelse af farerne ved mobning har ført til opfordringer til strengere love og skolesanktioner, men vores meningsmåling viser den enorme udfordring med at etablere klare definitioner og straffe for cybermobning,' sagde Clark. 'Skoler bør overveje disse forskellige meninger for at undgå at kriminalisere teenagers adfærd, der er svært at definere og håndhæve konsekvent.'