Første gang jeg hørte om 'tør januar', var jeg på college - ikke engang 21. En ven i midten af ​​20'erne postede på Facebook for at underrette sine venner og kolleger om, at hun ikke ville drikke i den måned. Hun var en del af Chicagos improvisationssamfund - en subkultur med et berygtet drikkeomdømme - hvilket gjorde dette til en særlig vanskelig opgave. De fleste komikere kunne ikke klare deres egen præstationsangst (for ikke at nævne brugt forlegenhed for andre kunstnere) helt ædru, selv i en måned.

Jeg husker, at jeg havde læst hendes indlæg, afsagt dom og tænkt: Hvis du drak nok, at du følte, at du havde brug for at skalere, skulle du ikke gøre det i mere end en måned?

hvordan man måler for ringstørrelse derhjemme

RELATEREDE: Kvinder og deres komplicerede forhold til alkohol

Det jeg ikke vidste var, at Dry January faktisk var en kampagne startet af Alkohol bekymring , en britisk non-profit, der har til formål at reducere alkoholrelaterede dødsfald i 2011. Folk deltager ved at afholde sig fra at drikke for at øge bevidstheden om at drikke kultur. Kampagnens websted viser vægttab, bedre søvn, mere energi, klarere hud, mere tid og at spare penge som nogle af fordelene ved at deltage. Folk kan vælge at samle penge til velgørenhed med sponsorater fra venner eller familie, ligesom dem, der deltager i Movember . Denne idé om at afholde sig fra alkohol i det nye år er også blevet populær i de sidste par år. Her er fokus ofte mere på individuel velvære.

Nu hvor jeg selv er i midten af ​​20'erne, får jeg, hvordan det ikke kan være en hård, men potentielt værdifuld, forpligtelse at drikke ikke i en hel måned. Selvom jeg ikke drikker meget (mængdemæssigt), drikker jeg oftere nu, end jeg nogensinde gjorde på college. 'At hænge ud med venner' betyder ofte at dele en flaske vin eller gå til en bar. Jeg finder endda på at se tv med mine værelseskammerater med en kold, sprød øl i hånden. Jeg har normalt to drinks om ugen, selvom dette antal kryber op til omkring seks, hvis der er fest eller anden begivenhed i weekenden.

Så selvom jeg vidste om tør januar, gik jeg ikke ind i måneden og tænkte, at jeg ville blive ædru. Men jeg var vært for et nytårsaften. Alle drak lidt for meget. Og jeg vågnede næste morgen og lovede ikke at lægge mere alkohol i mit system, i det mindste indtil weekenden.

Men den weekend kom og gik, og jeg fandt stadig ikke lyst til at drikke. I stedet for at sætte mig ned for at se mit yndlings reality-show med et kliché glas vin, fandt jeg mig selv for at vælge et andet glas vand. Jeg indså omkring den 9. januar, at jeg ikke havde haft en drink i næsten en tredjedel af måneden. Hvorfor ikke prøve at gøre det hele vejen?

har alle boliger bygget før 1978 blymaling

RELATEREDE: 5 tip til, hvordan man drikker mindre alkohol

Når jeg engagerede mig i ikke at drikke, bremsede januar til en gennemgang. Jeg fandt det sværere at sige nej til at møde venner på en bar eller lejlighedsvis festlig champagneskål på arbejde. Heldigvis støttede folk mig og min mission, men jeg keder mig. Jeg var ikke klar over, hvor meget af mit sociale liv, der var sammenflettet med at drikke. Uden krykken af ​​alkohol var jeg tabt, når jeg lavede planer med venner - hvad er der mere at gøre, egentlig? Jeg slukkede den ene skruestik for den anden: Jeg så så meget tv!

bedste gaver til kvinder i år

Da måneden gik, indså jeg, at jeg skulle gå glip af den åbne bar på vores forsinkede selskabsfest. Og en af ​​mine gode venner planlagde at komme ind i byen til hans fødselsdag den følgende weekend. Selvom jeg sprang ud på den åbne bar tidligere på ugen, ville jeg helt sikkert skulle drikke med min ven. Så jeg besluttede at afslutte tør januar lidt tidligt var fint for mig.

Men her er twistet: dagen for feriefesten blev jeg mere og mere overbelastet. En frygtelig forkølelse kom og holdt mig i sengen den sidste uge i januar (jeg havde NyQuil i løbet af denne tid, men jeg tror ikke, det tæller). Da jeg følte mig godt nok til at omgås igen, var der kun tre dage tilbage i januar. Hvorfor ikke stikke det ud?

Så her er jeg - en utilsigtet tør januar-ian. Den 1. februar fejrede jeg med en ven efter arbejde med halvt glas glas vin. Vi skålede til min dygtige ædruelighed, og da vi nåede, blev jeg opmærksom på og nød Pinot Grigio mere end jeg havde sidste gang jeg drak - jeg sippede den langsommere og smagte på min drink snarere end at neddykke den som vand.

RELATEREDE: 5 ting, som en bedst sælgende forfatter lærte, da hun stoppede med at drikke

Selvom jeg ikke planlagde min måned med ædruelighed, er jeg glad for, at det skete alligevel. Jeg har ikke lyst til at gå ned i vægt eller have klarere hud, og jeg har faktisk haft problemer med at falde i søvn mere end normalt. Men samlet set var det en stor oplevelse. Jeg føler mig heldig at have et godt forhold til alkohol, men jeg vidste ikke indtil nu, hvor meget det er en del af mit liv. Jeg tror, ​​at det kan være god praksis at tage en måned fri for alle, der drikker for at træde tilbage og tage en pause. Du bliver måske overrasket over, hvad du ser.