Tro det eller ej, men i år bliver den tredje vinter, vi har været nødt til navigere i COVID-19 . Og på trods af, at vacciner er bredt tilgængelige for voksne i USA, vaccinationsraterne er ingen steder tæt på, hvor de skal være, for at pandemien virkelig kan slippe op. Det betyder, at vi venter på endnu en vanskelig forkølelses- og influenzasæson, hvor det kan være svært at kende forskel på symptomer på influenza versus COVID-19.

Vi ville elske at være i stand til at fortælle dig, at der altid er en sikker måde at skelne mellem COVID- og influenzasymptomer på, men det er der i høj grad ikke – og det er en del af det, der gør coronavirus så lusket. Men det, vi kan give dig, er ekspertrådgivning om symptomerne på influenza og COVID-19, og hvad du skal overveje, når du har det dårligt. Her er hvad du skal vide og tips til at hjælpe dig med at kende forskellen (og hvornår du skal tjekke ind hos en læge).

RELATEREDE: Hvad er flokimmunitet? (Og hvad sker der, når vi kommer dertil?)

Relaterede varer

Influenzasymptomer vs. COVID-19-symptomer: ligheder og forskelle

Udfordringen med at spørge om forskellene mellem symptomer på influenza og COVID-19 er, at der faktisk er meget få. Faktisk deler begge virale tilstande et sæt overlappende symptomer, som ifølge Centre for Disease Control and Prevention (CDC) omfatter:

• Feber eller feberfølelse /har kuldegysninger
• Hoste
• Åndenød eller åndedrætsbesvær
• Træthed (træthed)
• Ondt i halsen
• Løbende eller tilstoppet næse
• Muskelsmerter eller smerter i kroppen
• Hovedpine
• Opkastning og diarré

CDC, såvel som de læger, vi talte med, bemærker, at mens en ændring eller tab i smag og/eller lugt er mere almindeligt forbundet med COVID-19, kan det også ske med andre sygdomme, såsom influenza eller en bihulebetændelse. Plus, som Suzanne Ferree Turner, MD , en familiemedicinsk læge og grundlæggeren af ​​Vine Medical Associates i Roswell, Ga., påpeger, at det også er fuldt ud muligt at have COVID-19 uden at miste din smags- og/eller lugtesans.

'Når symptomer i de øvre luftveje som hoste, løbende næse og feber rammer, er det meget svært i starten at vide, om du har at gøre med en forkølelse, influenza eller COVID,' siger David Cutler, MD , en familiemedicinsk læge ved Providence Saint John's Health Center i Santa Monica, Californien. 'Der kan være hints - som tab af smag og lugt, der tyder på COVID, høj feber og kropssmerter, der tyder på influenza, ondt i halsen og løbende næse uden feber, der tyder på en simpel kold - men disse symptomatiske spor er langt fra sikre.'

Ifølge Dr. Turner, selvom influenza og COVID-19 ligner hinanden meget i de første to til fire dage af sygdommen, er der efterfølgende spor, der kan hjælpe med at skelne mellem de to. 'Influenzaen starter typisk pludseligt og er fuld udbrudt en til fire dage efter eksponering; influenzaen har en tendens til at forsvinde på tre til syv dage,' forklarer hun. 'COVID kan have en længere 'landingsbane' - op til 14 dage efter eksponering, og COVID har et tre-til-syv-dages 'ulmetilfælde' med forværring på dage fire til syv efter symptomdebut. Enten virusinfektion kan forårsage sygdom og kan i risikopopulationer resultere i lungebetændelse og død.'

RELATEREDE: Fuldt vaccinerede studerende og lærere behøver ikke at bære masker indendørs i skolen, siger CDC

hvordan man bruger bagepapir til kage

Influenza og COVID-symptomer, du ikke bør ignorere

Nogle symptomer på influenza og COVID bør altid tages alvorligt, for uanset din officielle diagnose kan de være potentielt farlige.

'Der er helt sikkert symptomer for begge sygdomme, der kræver lægehjælp,' Jordan Smith, PharmD , siger assisterende professor i kliniske videnskaber ved High Point University. 'Hvis patienter i øvrigt er raske og har milde symptomer – såsom feber, hoste, ondt i halsen, træthed, hovedpine, ømhed og smerter, tab af smag og lugt – kan de tage forholdsregler som at blive hjemme, iført masker , og hvile. Men hvis disse symptomer er ledsaget af åndenød, vedvarende smerter eller tryk i brystet, ny forvirring, manglende evne til at sove eller holde sig vågen eller bleg hud, bør patienten søge omgående lægehjælp.'

Derudover er personer over 65 år eller dem, der har hjerte-kar-sygdomme, kroniske lungesygdomme (som astma), diabetes, kræft eller kronisk nyresygdom, dem, der er immunsupprimerede, dem, der ryger cigaretter, og dem, der er gravide, også med øget risiko for komplikationer og bør være særligt opmærksomme på at se efter problemsymptomer, bemærker Dr. Smith. ' Patienter skal blive hjemme, når de er syge , adskille sig fra andre så meget som muligt og ringe til deres læge eller lokale sundhedsafdeling, hvis de føler, at symptomerne bliver værre og/eller inkluderer nogen af ​​de ovennævnte,' tilføjer han.

RELATEREDE: 7 fejl, der kan gøre din forkølelse værre, end den allerede er

Influenza og COVID-19: Hvad skal man vide om testning og spredning af vira

Alle lighederne mellem influenza- og COVID-19-symptomer kan få dig til at undre dig over, hvorfor det overhovedet betyder noget at vide, hvilken tilstand du har. Selvom du bør blive hjemme fra arbejde eller skole, isolere dig så meget som muligt og øve dig på social distancering og at bære maske, hvis du oplever nogen af ​​ovenstående symptomer (du ønsker virkelig ikke at overføre hverken COVID eller influenza til andre), er det vigtigt at huske på, at COVID er usædvanligt smitsomt, i endnu højere grad end influenza - og selv når en person er asymptomatisk og har det godt.

'Mens den virus, der forårsager COVID-19 og influenzavirus menes at sprede sig på lignende måder, er den virus, der forårsager COVID-19, generelt mere smitsom end influenzavirus,' siger Jennifer Caudle, DO , en familiemedicinsk læge. 'Det er også blevet observeret, at COVID-19 har flere superspredningsbegivenheder end influenza. Det betyder, at virussen, der forårsager COVID-19, hurtigt og nemt kan sprede sig til en masse mennesker og resultere i konstant spredning blandt mennesker, efterhånden som tiden skrider frem.'

RELATEREDE: Så længe du er social distanceret, bør du gøre det rigtigt - her er hvordan

Og det er her, COVID-test kommer ind i billedet. 'Fordi nogle af symptomerne på influenza, COVID-19 og andre luftvejssygdomme ligner hinanden, kan forskellen mellem dem ikke gøres baseret på symptomer alene, ifølge CDC,' siger Dr. Caudle forklarer. 'Test er nødvendig for at fortælle, hvad sygdommen er, og for at bekræfte en diagnose.'

Ikke kun det, men det er muligt at blive inficeret med både influenza og den virus, der forårsager COVID-19 på samme tid - hvilket gør alle de overlappende symptomer endnu mere forvirrende. 'For tegn på influenzalignende symptomer er det bedst at blive testet for både influenza og COVID-19 for at bestemme i overensstemmelse hermed og forstå de nødvendige næste skridt for bedst at komme sig,' siger Dr. Caudle.

hvordan man rengør glasset på ovndøren

Der er en række faktorer, der kan påvirke resultaterne af en influenza- eller COVID-19-test – herunder typen af ​​prøve og hvornår du tager det i løbet af sygdommen – men at blive testet og få en idé om den virus, der gør dig syg, kan hjælpe med at forhindre dig i at sprede den til andre mennesker. Som Dr. Cutler påpeger, kan hurtig test være meget nyttig, men har begrænsninger takket være højere forekomster af falsk positive og falsk negative resultater. Hvis det er muligt, få en polymerasekædereaktion (PCR) COVID-19-test, fordi den er mere pålidelig og nøjagtig, ifølge Cleveland Clinic , og kan opdage virussen i din krop inden for en længere tidsramme.

Og hvis du har brug for en anden grund til at blive testet og gøre hvad du kan for at forhindre den fortsatte spredning af COVID-19, kan det i sidste ende føre til færre varianter af virussen, såsom alfa-, beta- og delta-stammerne, der har forårsaget det stor bekymring over de seneste måneder.

'Replikationen af ​​COVID-virussen i enhver inficeret person kan give anledning til sådanne varianter,' forklarer Dr. Cutler. 'Denne kendsgerning giver en yderligere nødvendighed for enhver berettiget person at være vaccineret mod COVID . Og selvom disse nye varianter kan afvige noget i overførbarhed og sværhedsgrad, kan det kun ske ved tidskrævende, detaljeret genetisk analyse at skelne dem fra ældre varianter.'

Sådan forbereder du dig til den kommende influenzasæson

Takket være en række faktorer - inklusive maskebæring og social distancering - var den seneste influenzasæson bemærkelsesværdig mild . Men i betragtning af hvor meget der har ændret sig med hensyn til afslappende folkesundhedsforanstaltninger, og folk igen begiver sig ud af deres hjem med jævne mellemrum, hvordan ser den kommende influenzasæson ud?

'Den åbenlyse forudsigelse er, at forekomsten af ​​infektioner [andre end COVID-19] vil stige,' forklarer Dr. Cutler. 'Efter et verdensomspændende fald i influenzatilfælde, og laveste frekvens nogensinde i USA under pandemien , bør vi alle forvente at se mere influenza i det kommende efterår og vinter. Så det vil være meget vigtigt for alle at få deres influenzavacciner.'

I sidste ende, uanset hvilken type virus (eller andet patogen), der gjorde dig syg, er dit bedste bud at gøre, hvad du kan for at forhindre, at din sygdom spreder sig til andre mennesker.

'Bundlinjen er, at sygdommene ligner nok til, at patienter, der har mistanke om, at de er syge af en af ​​dem, især i det kommende år, bør tage sig af sig selv, blive hjemme fra arbejde og tage forholdsregler for at undgå spredning af sygdommen. familie, venner og kolleger,' siger Dr. Smith. 'Heldigvis fungerer maske, social distancering og undgåelse af offentlige rum godt for at forhindre spredning af begge sygdomme.'

RELATEREDE: 7 tips til en sundere influenzasæson, som du ikke har hørt før