Det er ingen hemmelighed, at vi oplever nogle bekymringsfulde ændringer i vores klima, fra stigende globale temperaturer , ekstreme vejrbegivenheder , og stigende havniveau . På lokalt plan ser vi lossepladser overvældet med plastik; luftforurening i vores lokalsamfund fra afbrænding af fossile brændstoffer; og vores drikkevand forurenet af tungmetaller og kemiske biprodukter fra fremstilling og landbrug. Så er det underligt, at flere og flere amerikanere begynder at opleve en ny form for angst omkring miljøspørgsmål?

Klimaangst - også nogle gange kaldet 'øko-angst' - er et udtryk, der bruges til at beskrive følelser af nød, angst eller frygt omkring miljøproblemer. Uanset hvilket udtryk du vælger, kan vi ikke ignorere de stigende effekter, som klimakrisen har på mental sundhed.

Men i stedet for kun at fokusere på undergang og dysterhed, hvordan kan vi tage vores bekymringer og følelser og ikke kun klare dem, men faktisk bruge dem til at få os til at handle ? Vi bad en ekspert om emnet om at hjælpe os med at navigere i disse nye, udfordrende følelsesmæssige tider: Renee Lertzman, en kendt klimapsykolog, konsulent og grundlægger af Projekt InsideOut , en ny ressource designet til at hjælpe med at bringe følelsesmæssig intelligens til klimahandlinger.

RELATEREDE: 'Klimapositive' virksomheder tager bæredygtighed til det næste niveau - her er hvad det faktisk betyder

Relaterede varer

Hvad klimaangst betyder - og hvordan det manifesterer sig

Ifølge Lertzman er klimaangst den forståelige angst mange mennesker føler, når de bliver opmærksomme på klimaændringernes realiteter . Og som det ofte er tilfældet med generaliseret angst, oplever hver person disse følelser på en forskellig måde afhængigt af, hvem de er, hvor de bor, deres livsbetingelser og mange andre faktorer, der gør deres liv unikt.

'Vi kan have angst for fremtiden. Vi kan føle angst for vores egen rolle og bidrag til problemerne og usikre på, hvordan vi skal navigere i det, siger Lertzman. 'Vi kan have angst for, hvordan andre i vores liv forholder sig til disse kriser, fra benægtelse til direkte fjendtlighed. Vi kunne have angst for, hvordan vi kan leve vores liv mere i overensstemmelse med den fremtid, vi ønsker. Vi føler os måske ængstelige og ved ikke engang hvorfor – eller måske føler vi mere fortvivlelse eller vrede end angst.'

Det er vigtigt at huske, at uanset hvordan vores klimaangst manifesterer sig, er følelserne et signal om vores forbindelse med vores verden, både på lokalt og globalt plan. 'Det betyder, at vi hvilken ,' forklarer Lertzman . 'Det er naturligt at have angst for disse problemer, og vigtigst af alt bringer vi nysgerrighed, medfølelse og accept til vores oplevelse.'

skal du tø kød op inden tilberedning

RELATEREDE: Er det produkt Virkelig Bæredygtigt? Need-to-know tips til at blive en kyndig, bæredygtig shopper

Hvorfor folk føler klimaangst nu mere end nogensinde

'Klimaangst har eksisteret, siden mennesker blev opmærksomme på menneskeskabte klimatrusler og miljøproblemer,' siger Lertzman. 'Det er simpelthen nu mere anerkendt og mærket af så mange flere mennesker.' Lertzman begyndte selv at interessere sig for de psykologiske virkninger af klimaændringer for 30 år siden, som en bachelorstuderende, der studerede både psykologi og miljøstudier. Mens hun følte sig bedrøvet og ked af det, hun lærte om de problemer, som planeten står over for, såsom klimaændringer og artstab, var hun overrasket over manglen på samtale om den følelsesmæssige indvirkning, disse dybe fænomener kunne have på individer. Nu, mange år efter at have vakt hendes oprindelige interesse, er realiteterne af miljøændringer endnu mere velkendte, og den generelle befolkning begynder kollektivt at mærke de følelsesmæssige virkninger.

'Efter så mange års studier og arbejde inden for dette område begyndte jeg at bemærke denne virkelige stigning for et par år siden, først da En ubelejlig sandhed kom ud, men så efter en række virkelig forfærdelige, alvorlige vejrbegivenheder rundt om i verden - fra oversvømmelser i Alberta, Canada, til orkanen Katrina, til skovbrandene i Amazonas og Australien, naturbrande i Californien og så videre,' siger Lertzman. . 'Jeg tror på, at klimaangst er gennemgående og underliggende i mange samfund rundt om i verden.'

Lertzman køber ikke ideen om, at folk, der ikke griber ind i bæredygtighedsspørgsmål, er ligeglade; det er meget mere komplekst end som så. 'Det handler mere om nærhed, og hvilke yderligere pres og kriser der finder sted,' fortsætter hun. 'Jeg mærker mere akut angst for truslerne mod livsstil sammen med komplicerede problemer med skyld og skam. Dette kan føre til øget angst, såvel som øgede niveauer af benægtelse, fordi det bare er virkelig smertefulde ting at stå i øjnene.'

RELATEREDE: De 14 bedste strategier til at håndtere angst

De bedste måder at håndtere klimaangst på

I hendes TED-tale, ' Hvordan man omsætter klimaangst til handling, ' Lertzman understreger, at ofte, når de står over for stress ud over, hvad vi kan tolerere, lukker mange mennesker ned eller går ind i et rum af fornægtelse og vrede. Selvom dette er naturligt, begrænser det vores evne til at tilpasse os, være modstandsdygtige og gå til handling.

Luft dine bekymringer med en støttende person eller gruppe.

'Det første, jeg altid siger, er at bringe medfølelse og nysgerrighed til vores egen oplevelse,' siger Lertzman. 'For det andet opfordrer jeg folk til at finde andre, de kan forbinde og tale med i en dømmefri zone. Dette er sværere, end det lyder, for ofte kan vores egen angst udløse andre, og de kan blive defensive eller bare ikke vide, hvordan de skal håndtere det. Så find folk, der ikke vil kritisere dig, dømme dig eller fortælle dig, at du skal være mere positiv eller optimistisk.'

Selvom det kan lyde simpelt, er en af ​​de mest dybtgående måder, vi kan begynde at håndtere vores egne følelser af klimaangst på, at begynde at tale om dem og normalisere samtalen omkring de psykologiske virkninger af miljøproblemer. 'Dette handler om at erkende, at mennesker er nødt til at tale om vores oplevelse for at ændre vores verden. Så enkelt er det,« fortsætter hun. 'Alle sociale bevægelser og forandringer kommer af, at vi taler med andre om, hvad der sker, og hvad vi vil gøre ved det. Vi er nødt til at acceptere, at det her er hårdt, rodet og kompliceret, og finde måder at bygge en ny verden sammen på.'

hvordan du renser dit tøj

Kanaliser disse følelser til positive handlinger.

Den sidste brik i at håndtere følelser af klimaangst er at gå sammen med andre, der har det ligesom dig, og begynde at kanalisere dine følelser til produktivitet. Dette kan være ved at gå sammen med andre grupper eller organisationer eller danne en alliance på din arbejdsplads for at arbejde med bæredygtighedsspørgsmål. Uanset hvad du vælger, minder Lertzman os om at huske at hvile og holde pauser midt i vores bestræbelser på at undgå følelser af udbrændthed.

I sidste ende handler håndtering af klimaangst ikke kun om at vende sig til handling og ignorere de underliggende følelser, der driver os. 'Vores følelser er det, der driver os til at handle og er smeltediglen for at engagere os i verden. Det handler om at lytte til, hvad det har at fortælle os, lære, hvordan man ikke lader det lamme os, og kanalisere dette ind i vores kilde til styrke, kraft og formåen,” siger Lertzman. Det er afgørende, at vi definerer, hvad 'handling' betyder for os, og at det trækker på vores styrker, unikke tilbud og gaver. Hver eneste person har noget at tilbyde. Det kan være beskedent eller det kan være stort, det er lige meget. Det hele tæller«.

RELATEREDE: Forskellene mellem 'Carbon Neutral', 'Plastic-Free' og 'Plastic Neutral'