Coronavirus har hidtil taget over 420.000 mennesker verden over. Tilsætning af salt til sorgens sår, social distanceringsindsats og hospitalsbesøgsbegrænsninger har forhindret folk i at besøge syge venner og slægtninge personligt og har forhindret mange familier i at være fysisk til stede under deres kære sidste øjeblikke.

Den 6. april 2020 mistede Christopher-familien deres elskede bedstemor, Mary Virginia Howell Christopher, 97, på grund af COVID-19-komplikationer. Manglende evne til at besøge Mary - som familien kærligt kaldte Grambo - under hendes tid på Slidell Memorial Hospital var ødelæggende, men Christophers sørgede for at være sammen med hende næsten helt til slutningen gennem videoopkald så ofte som muligt.

Slidell Memorial Hospital (SMH) havde et par iPads til rådighed til Zoom-opkald, men på grund af det voksende antal patienter og familier, der forsøgte at kommunikere med dem, var efterspørgslen efter enheder stor, og teknologiske muligheder var begrænsede. Der var en grænse for, hvor ofte du kunne ringe, og hvem der kunne køre opkaldet, forklarer Ryan. En hård virkelighed for enhver familie, der desperat forsøger at trøste en hospitalsindbundet elskede - men Christophers fik det til at fungere med det, de havde.

Den 3. april var Ryans onkel, Joe Christopher, endelig i stand til at komme ind på hospitalet for at hjælpe med at opsætte Mary med sin egen iPad, og Ryans søster, Eli, brugte hendes zoom-konto til hele arbejdet, så hele familien kunne deltage i opkaldet. Derfra hjalp det fantastiske SMH-personale Christophers med at få forbindelse med deres bedstemor hver af de sidste fire dage. En fantastisk hospitsygeplejerske hjalp med at koordinere forskellige opkald den 4. april til flere af Marias mange hengivne slægtninge, og en anden sygeplejerske lette deres Zoom-opkald den næste dag.

RELATEREDE: Sådan holder du kontakten med kære under social afstand

Derefter satte sygeplejersken os op til det næste Zoom-opkald, men den hurtigste de kunne gøre var den 7. april, siger Ryan. Vores svigerinde, der arbejder for SMH, var i stand til at komme ind for at se Grambo, og hun opererede det sidste opkald, vi havde med Grambo, før hun døde senere den aften.

Disse besøg på skærmen var samtidig smertefulde og vidunderlige: en bitter forstærkning af deres afstand og samtidig en dyb trøst og følelse af lukning for både bedstemor og familie i en så vanskelig tid. En trøst, som Christophers nu er forpligtet til at bringe til andre bekymrede og sørgende familier gennem deres nyligt lancerede nonprofit Grambo-forbindelsen , hvis mission er at sikre tablet-enheder til hospitaler, så kære kan forbindes i situationer som denne.

Ingen ønsker, at et familiemedlem skal være alene, når de går fra denne verden, deler Eli. Vi kunne ikke holde i hendes hånd, kramme hende, sidde ved siden af ​​hende eller give hende ord med beroligelse. På samme tid frygtede jeg, at hun troede, hun var alene, så det at kunne ringe til hende for at fortælle hende, at hun ikke var alene, og at vi alle sammen var med hende på samme tid, hjalp os alle.

Videokonference teknologi har været et uundværligt værktøj for alle midt i lockdown, men det har været en særlig frelsende nåde for familier som Christophers.

podcasts at lytte til, mens du arbejder

Jeg var i stand til at have et en-til-en-opkald med [Grambo] den 4. april, hvor jeg fortalte hende, at jeg elskede hende og var sammen med hende, siger Ryan. Det brækkede mit hjerte, at hun måtte gennemgå det alene - vi ville alle have været der i et hjerteslag, hvis vi kunne. Det var utroligt uretfærdigt for hende at gå ud sådan, men jeg er taknemmelig for, at vi fik tale med hende.

RELATEREDE: 8 måder at takke og støtte Frontline og vigtige medarbejdere lige nu

Ryan og Elis søster, Sara Christopher, siger, at Mary altid ville spørge hende, hvornår hun og hendes kæreste skulle blive forlovet. Efter at have lært, at Grambo var syg, siger Sara, at hendes kæreste blev flyttet til at foreslå hurtigere, idet hun vidste, hvor vigtigt at dele det øjeblik med sin bedstemor altid havde været for hende. Sara husker ham og sagde: '[Det var ikke sådan, jeg ville gøre det, men jeg ved, hvor meget det betyder for dig ... & apos;' inden du begynder at græde og spørger: 'Vil du gifte dig med mig?

Senere, under deres familievideoopkald, var Mary i stand til at høre de glade nyheder, se Saras ring og fejre med dem langt væk. Jeg vil værne om det øjeblik for evigt, siger Sara. Jeg fik endelig at fortælle hende, at jeg var forlovet. Hvis ikke sygeplejerskerne og adgangen til iPadsne havde jeg aldrig været i stand til at fortælle hende.

Efter Marias død rejste Joey Christopher, en anden af ​​hendes børnebørn, over $ 500 til koronavirushjælp, bare ved at holde en 24-timers fundraiser fra Twitch-videospil (Amazons streamingtjeneste til videospil). Dette inspirerede os alle, og vi indså, at vi kunne gøre noget for at hjælpe andre, siger Ryan om gnisten bag The Grambo Connection. Sara nævnte, at vi skulle holde det gående, og hospitalet kunne bruge flere iPads. Vi havde et par familie-brainstorms, da vi alle var ivrige efter at hjælpe dem, der gennemgik den samme situation. Vi følte stærkt, at vi kunne hjælpe med at ændre kommunikation på hospitaler [selv] efter COVID-19.

Det var en familieindsats igennem og igennem. Eli, en digital marketingmedarbejder, sendte ideen til SMH og oprettede hjemmesiden og logoet; Ryan, en marketingdirektør, håndterede kopi og sociale medier. Fætrene Joey og Zack Christopher producerede lanceringsvideoen, og Sara, en sygeplejerske og fotograf på siden, tog ansvaret for det visuelle.

Grambo Connection blev officielt lanceret den 24. maj, hvad der ville have været Marias 98-års fødselsdag. Missionen er at skaffe penge gennem digitale fundraisers til at købe tablet-enheder, der skal doneres til SMH og til sidst andre hospitaler og sundhedsfaciliteter. De vil forbinde familier, som deres, som ellers ikke kunne se hinanden i nogle af deres sværeste øjeblikke.

Lige nu samler vi penge til SMH, men planlægger at ansøge om tilskud til at hjælpe andre hospitaler og søger at identificere, hvilke [der] har brug for hjælp, siger Ryan. I øjeblikket, alle donationer til The Grambo Connection er rettet mod og administreret af SMH 501 (c) (3) .

skal græskartærte stå på køl

Når man ser fremad, håber de at få forbindelse med organisationer, der også kan hjælpe med at donere enheder. Vi har også til hensigt at blive vores egen 501 (c) (3) i fremtiden, selvom det er lidt tidligt for det, tilføjer Ryan. Vi ønsker, at 100 procent af donationerne går til sagen, så det er lige nu ideelt at samarbejde med andre, der har etableret 501 (c) (3) non-profit status .

RELATEREDE: 7 måder, du kan hjælpe andre på under Coronavirus-krisen

Deres nonprofit er lige så meget et rettidigt velgørenhedsinitiativ, som det er en hyldest til deres dyrebare matriark. En livslang giver og aktivt medlem af samfundet, Mary Christopher tjente som sygeplejerske i Europa under 2. verdenskrig og blev til sidst forfremmet til 1. løjtnant, over sygeplejerske på det 134. evakueringshospital. Hun fortsatte med at arbejde som sygeplejerske store dele af sit liv og tjente senere som medicinsk frivillig så længe hun var i stand til det. Men frem for alt var hun Grambo, Christopher-familiens person og helt, deres lim.

hvordan kan du se, hvornår en græskartærte er færdig

Gram havde ikke kun så meget energi gennem hele sit liv, hun var tålmodig, venlig, tankevækkende, giver og empatisk, siger Ryan. Grambo ville altid gøre det klart for os aldrig at give op, og uanset hvor dårlig en situation var, ville alt være OK.

Kælenavnet siger alt: en sammensmeltning af Gram, hendes originale moniker, og Rambo, hvis styrker som en actionhelt syntes for unge Rambo fan Eli, for at ekko Grams styrke af karakter og hengivenhed. På spørgsmålet om, hvad Mary ville tænke på alle sine voksne børns og børnebørns indsats lige nu, siger Eli, hun ville være stolt af det, vi laver. Hun vil også gerne hjælpe.

Ryan foreslog navnet The Grambo Connection, både for at ære Mary og for at formidle organisationens intentioner om at forbinde familier. Det er også et nik til sangen The Rainbow Connection, tilføjer Ryan, noget han plejede at spille og synge på sin bedstemors klaver i opvæksten.

Christophers opfordrer familier, der oplever de samme vanskeligheder, til at være høje og proaktive i at finde måder at kommunikere med pårørende på hospitalet. Pas på ikke at overvælde hospitalets personale med anmodninger, men vær ikke bange for dine behov og ønsker, fordi de ønsker at hjælpe og er empatiske.

De opfordrer også andre til at forblive stærke ved at holde forbindelsen, men de kan. At vide, at du ikke gennemgår dette alene, kan være betryggende, siger familien. Vi synes at tillade dig selv at gennemgå alle følelserne er katartisk.

På en måde bragte disse Zoom-opkald vores familie tættere, siger Sara. Siden da har vi holdt Zoom-opkaldene regelmæssigt i gang. Meget af vores familie bor i forskellige stater, og Grambo bragte os alle sammen.

Mens videochatting aldrig fuldt ud kan erstatte kære tilstedeværelse ved din hospitalsseng - eller evnen til at give en bedsteforælder et sidste håndtryk farvel - for dem med adgang til den, kan det hjælpe med at lette hjertesorg og bro en umådelig afstand.

Du kan følge The Grambo Connection videre Facebook og LinkedIn . Eller gå direkte til websted for at give en donation .

RELATEREDE: Introduktion til SendThanksNow: Den nemmeste måde at sende virtuelle takgaver til sundhedshelterne på