Du har sikkert hørt teorien om, at stress kan blive ældre. Måske har du eller nogen, du kender, oplevet det personligt - eller bare sammenlign billeder af en amerikansk præsident fra før og efter deres embedsperiode.

Et af de mest bemærkelsesværdige tegn på aldring er hvidt eller gråt hår (hvilket for at være meget tydeligt er noget at omfavne og fejre, hvis og når du er klar til det). Men baseret på resultater fra forskning på mus, a ny undersøgelse offentliggjort i forskningstidsskriftet Natur afslører, at ud over den naturlige aldringsproces og genetiske sammensætning, akut stress er videnskabeligt forbundet med accelereret hårblegning eller 'dannelse af upigmenterede hår'.

RELATEREDE: Her er alt hvad du behøver at vide om hårtab - og hvordan man kan leve med det

Når du er stresset, kroppens binyrerne frigiver adrenalin og kortisol ind i blodbanen. Din puls stiger, og dit naturlige kamp-eller-fly-respons udløses. Denne undersøgelse viste, at den instinktive overlevelsesproces af stress også resulterer i en hurtig udtømning af melanocytstamceller, der producerer melanin i hårsækkene.

Undersøgelsen finder, '[I] n mus, akut stress fører til hårgråning gennem hurtig udtømning af melanocyt stamceller , 'en specialiseret gruppe celler, der er ansvarlig for fremstilling af melanin, det naturligt forekommende pigment i både hud og hår.

Kort sagt, eksperimenter på mus viste, at når de placeres under alvorlig stress, bliver stamcellerne, der producerer hårfarve, forstyrret. '[H] luftfarvning skyldes aktivering af de sympatiske nerver, der innerverer melanocytstamcelle-niche,' lyder det i undersøgelsesabstrakt.

RELATEREDE: Ekspertvejledningen til farve dit eget hår - og få det rigtigt første gang

En udvandet version af den stress-inducerede kædereaktion - som kan resultere i hvidt eller gråt hår - går omtrent som dette: Intensivt stressende forhold forårsager aktivering af sympatiske nerver; der fører til en hurtig frigivelse af neurotransmitteren noradrenalin; der derefter udløser en burst af melanocytceller vækst, forandring og ultimativ reduktion.

Stressinduceret hvidt hår er permanent i henhold til denne undersøgelse. Forfatterne lavede imidlertid håbefulde fund om mulige måder at bekæmpe dette fænomen på. Et separat, men beslægtet eksperiment hjalp forskere med at lokalisere det specifikke protein, der er ansvarlig for at skade stamceller, der er påvirket af stress. Forskere opdagede, at undertrykkelse af proteinet, kaldet cyclinafhængig kinase, hos mus hjalp med at stoppe deres pels fra at blive grå.

Mens dette er mere en første-videnskabelig fornemmelse end en kur eller forebyggende skønhedsløsning til for tidligt grånende hår , det er fascinerende at tænke over, hvordan denne forskning potentielt kan påvirke både vores forhold til stress og endda skønhedsindustrien generelt.

RELATEREDE: Hvordan Taffy Brodesser-Akner trives med stress